Док повернулся к симпатичной принцессе Монье. Он заколебался, а затем сказал: — Монья, ты отличный парень.
— Что это значит? — спросила она. Очевидно, ее познания в английском сленге были ограничены.
— Замечательная девушка, — усмехнулся Док. — А теперь сделай кое-что еще. Это сэкономит время.
Она улыбнулась. — Я сделаю все, что вы скажете.
От Дока ускользнуло явное обожание в ее голосе.
Он приказал: — Вернись к майя, собравшимся под пирамидой. Выбери самых сильных и активных из них и отправь их сюда вместе с Длинным Томом, Ренни и Хэмом.
— Я понимаю, — кивнула она.
— И еще одно: принесите несколько золотых сосудов. Выбирайте те, что с толстыми стенками, очень тяжелые. Пусть их будет около пятидесяти. Скажи Ренни, Длинному Тому и Хэму, что я хочу сделать из них бомбы. Они знают, какие из них лучше всего подойдут.
— Бомбы из золота! — пробурчал Монк.
— Это единственное, что есть под рукой, — заметил Док. — А когда люди доберутся до вас, загрузите их селитрой и серой.
Перед уходом Джонни задал вопрос. — Знаешь, где мы находимся?
Док улыбнулся и указал. В нескольких сотнях ярдов напротив них возвышалась еще одна скальная стена. В тысяче футов или около того ниже лился стремительный поток.
— Мы в пропасти. Долина исчезнувших находится где-то выше по течению. И она не может быть очень далеко.
— Вход в долину через пропасть, не так ли? — спросил Монк.
— Так и есть. Если не считать нового входа, который мы только что нашли.
Джонни, нетерпеливо, сказал: — Давайте, принцесса. Давай, Монк. Пойдем!
Когда все трое покинули его, Док двинулся по шатким ступенькам к более ровной поверхности. Он нашел кусочек джунглей. Собрав подходящие дрова, он выбрал место для приготовления древесного угля, где дым не был бы заметен.
Печь для угля он построил из камня и раствора. Два камня, достаточно острых, чтобы разжечь огонь, найти не удалось. Тогда, используя кожаную веревку из мантии и изогнутую палку, он сделал лук для разведения огня. Он крутил палку до тех пор, пока от трения не появлялось крошечное свечение. Через мгновение у него появился огонь.
Процесс изготовления угля уже шел полным ходом, когда появились его друзья. Их было около сотни самых мужественных мужчин майя. И судя по тому, как они были нагружены золотыми кувшинами, можно было предположить, что другого шанса заполучить сказочное богатство у них не будет.
Изготовление древесного угля было утомительным. Работа с селитрой и серой потребовала от Дока огромной изобретательности и знаний.
Весь тот день и всю ночь они готовили и смешивали.
— Мы не будем торопиться, — объяснил Док. — На этот раз мы хотим раз и навсегда покончить с этой угрозой, исходящей от краснопалых воинов.
Он зловеще помолчал немного, а потом добавил: — И особенно - человека в змеином костюме.
Время от времени гонцы, отправляемые по длинным коридорам пещеры сокровищ к месту под пирамидой майя, сообщали, что защитники успешно держатся.
— Они отразили несколько атак, — сообщал один из гонцов. — Одна из огненных змей, которых используют краснопалые, ранила нашего правителя, короля Чаака.
— Он сильно ранен? — спросил Док.
— Только в ногу. Он не может ходить. Но в остальном он в неплохом состоянии.
— Кто отвечает за защиту? — поинтересовался Док.
— Принцесса Монья.
Монк, который подслушал, ухмыльнулся от уха до уха. — Вот это девушка!
Бомбы быстро доводились до конца. В золотые банки были помещены обсидиановые, стеклоподобные каменные чешуйки. В них насыпали некоторое количество порошка, чтобы сформировать ядро. Золото, будучи чистым и мягким, позволило спрессовать кувшины до самого верха. Ударять нужно было осторожно.
С запалами возникла проблема. Док решил ее, выбрав отрезки прочной тропической лозы с мягкой сердцевиной. С помощью длинных прутьев он выковырял сердцевину, оставив полую трубку. По одной из них он просунул в порох каждой бомбы.
Используя свои обширные знания, Док создал медленно горящую разновидность пороха. Импровизированные взрыватели он заполнил этим порохом, после чего провел эксперименты, чтобы определить, какой длины они должны быть.
С первыми серебристыми отблесками рассвета Док повел атакующий отряд в поход.
Некоторые из майя были знакомы с тропой в Долину исчезнувших. Похоже, эти люди не раз бывали снаружи, чтобы поддерживать дружеские отношения с окрестными туземцами, которые, хотя и не были чистокровными майя по прошествии веков, имели происхождение от майя. Отсюда и дружба с потерянным кланом.