Он даже не смотрит в зеркало.
‒ Спасибо.
Родерик смотрит мне в глаза через зеркало. Сунув руку в карман, он достает пятидесятидолларовую купюру и кладет ее на жемчужно-белый прилавок.
‒ Я ценю, что ты смогла уделить мне внимание.
Мой пульс учащается, когда в моей голове пробегают разные значения его слов.
‒ Все готово, ‒ подлетает Финли и снимает напряжение.
Я могла расцеловать своего босса за ее идеальное время.
‒ Что ж, старший брат. Мне нравится стрижка.
Финли мне подмигивает.
‒ Думаю, Родерику стоит пригласить тебя на ужин, чтобы поблагодарить за эту потрясающую стрижку.
Черт возьми. Она просто бросила меня в кипящую воду. Я отчаянно ищу, что сказать, позволяя ему сорваться с крючка, но в моей голове ничего нет.
‒ Ты права.
Когда Родерик соглашается, мой рот открывается. Повернувшись ко мне, он приподнимает бровь.
‒ Хочешь поужинать со мной сегодня вечером?
Проклятие. Его сестра поставила нас в затруднительное положение. Во-первых, альфы обычно не спрашивают. И они определенно не приглашают человеческих женщин на свидание.
‒ Я, э-э…
Мои мысли кружатся, но я не могу ухватиться ни за что стоящее.
‒ Конечно.
Я сглатываю. Это мой голос? Похоже на колибри, давящуюся сахарной водой. Возьми себя в руки.
Пока Родерик разговаривает с Финли, я ускользаю, чтобы схватить метлу. Я стою в заднем шкафу несколько дополнительных секунд, приходя в себя. Как отнесусь к этому свиданию? Наедине с ним. Это действительно плохая идея. Почти задыхаюсь, пытаясь найти ответ.
Я начинаю кружить вокруг своего стула, а он подходит и проводит пальцем по моей руке.
‒ Я заеду за тобой в семь.
Родерик улыбается и поворачивается, чтобы уйти, прежде чем мой сбитый с толку разум понимает, что я не давала ему своего адреса. Открываю рот, чтобы позвать его, но закрываю его. Может, это к лучшему. Альфа оборотень не чувствует того же.
Когда мой последний клиент в течение дня выходит из парадной двери, Финли подходит и закрывает замок.
‒ Присаживайся ко мне. Я помогу тебе подготовиться к свиданию.
Проклятие. Я ищу в уме причину, чтобы отказаться, но ничего не приходит.
‒ И я очень хочу заполучить твои классные волосы.
Финли улыбается, и я понимаю, что это проигранная битва.
Пока она завивает мои длинные пылающие рыжие локоны, Финли все время болтает о своем брате. Она упоминает, что он уже знает, где я живу, так что одна загадка раскрыта. Я запуталась в предстоящей ночи, но я не знаю, как подойти к теме наших разногласий с моей подругой.
‒ Почему твой брат пригласил меня на свидание? ‒ наконец выпалила я.
Моя подруга смотрит на меня, как на сумасшедшую.
‒ Потому что ты великолепная женщина, ‒ пожимает она плечами. ‒ А он мужчина.
‒ Ага...
Я закатываю глаза.
‒ Пожалуйста, будь серьезной.
Я хватаю Финли за руку и заставляю ее посмотреть на меня.
‒ Я не такая, как вы, ребята, ‒ последнее, с чем мне сейчас нужно иметь дело, ‒ это разбитое сердце.
Финли выпрямляется и вздыхает.
‒ Мой брат не останавливается ни перед чем, когда чего-то хочет, и прямо сейчас он хочет узнать тебя поближе.
‒ Узнать меня?
Я запуталась больше, чем когда-либо. Мои девчачьи части умоляют меня игнорировать мои оговорки и воспользоваться шансом с горячим засранцем волком.
– Есть ли у меня право голоса по этому поводу? Мне пришлось нелегко получить свободу от семьи, и я не собираюсь отказываться от всего этого ради одной ночи.
Мой подозрительный ум преобладает над девчачьими частями.
Финли молча смотрит на меня несколько секунд.
‒ Волки не ходят на свидания на одну ночь.
Она убирает мои волосы за ухо.
‒ Он хочет от тебя гораздо большего. Его брачный аромат разнесся по всему салону.
Едрена кочерыжка. Не знаю, как я отношусь к такому повороту событий. Мое приятное и спокойное существование в Маунтин-Ридж резко ухудшилось.
Через несколько минут я иду по тротуару к своей квартире, более сбитая с толку, чем когда-либо в своей жизни. Альфы стаи обычно не связываются с человеческими женщинами. На самом деле, насколько я слышала, они обычно смотрят только на одну женщину. Их пару. Вся эта ситуация безумна. Вроде химии между мной и Родериком. Сумасшествие.
Открывая входную дверь, я убеждаю себя дать свиданию шанс. Что мне терять? В худшем случае буду разочарована тем, как это обернется. Несмотря ни на что, я получаю бесплатную еду, и это стоит небольшого унижения. Верно?
После напутствия переодеваюсь в свое любимое красное платье и обуваю туфли на высоком каблуке в тон. Мое храброе отношение длится до тех пор, пока Родерик не стучит в мою дверь. Я подхожу и останавливаюсь, прежде чем открыть ее. Чувствую электричество в воздухе через твердую древесину. Здесь что-то происходит, и я не уверена, что готова к этому.
Открыв дверь, улыбаюсь и поступаю храбро.
‒ Привет.
Его глаза становятся почти черными, когда его взгляд скользит по мне. Маленькие воображаемые пальчики скользят по моей чувствительной коже, и легкая дрожь пробегает по моему телу.
‒ Привет, детка.
Родерик входит в дверь и толкает ее ногой. Я не могу сдержать вздох, сорвавшийся с моих губ, когда он притягивает меня к своему массивному телу. Когда его темный мужской аромат окутывает меня, я забываю обо всем остальном.
‒ Прекрасно выглядишь, ‒ шепчет он мне в шею, и я пропала.
Растаяла. Его. Чертовски страшная мысль. Внезапно у меня возникает чувство самосохранения, и я решаю, что не откажусь от своей свободы без боя.
Глава 5
Родерик
Когда смотрю на свою соблазнительную маленькую пару, мой внутренний волк тянется и борется за свободу. Если сдерживаться, пока ей не станет комфортно в этой ситуации, это может убить меня. Увидев ее раньше, я вернулся в магазин и огрызался на всех, кто осмеливался подходить ко мне. Стремление к спариванию становится непреодолимым, и я не знаю, как контролировать эти чувства. Вчера я спросил, было ли правильным выбором сделать ее своей. Мое желание к ней резко возросло за последние двадцать четыре часа, и я не могу отказаться от нее. Теперь мне придется убедить ее дать мне шанс, иначе буду вынужден ее похитить. По крайней мере, у меня есть варианты.