Я всерьез думала, что сломаюсь. Мне не хватало часов в сутках, чтобы переделать все домашние дела, уделить внимание всем детям и сделать свою работу. Свой канал с кулинарией я забросила, почти свела на нет все общение с Сашкой, у меня не было времени даже просто принять спокойно ванну: я боялась, что дети опять что-то натворят, обидят друг друга, куда-нибудь залезут, покалечатся. Я была уже сама на грани срыва.
Муж почти прописался в университете — начались ГОСы и шла полным ходом подготовка к вступительным — самая жаркая пора у выпускников, как школ так и университетов, и, соответственно, у учителей и профессоров. Лешку еще и пригласили в этом году в приемную комиссию, а там вообще царили свои порядки, поэтому он приходил уже чуть ли не за полночь и уходил спозаранку. Но его отсутствие меня тяготило только в одном — все заботы и детские проблемы были лишь на мне. В остальном мне даже было в плюс то, что его не было целыми днями дома.
Отчего-то наше общение совсем свелось на нет, все его слова меня не интересовали, его проблемы будто проходили мимо, а вот когда я пыталась рассказывать ему, как прошел наш день, что произошло, как Ванечка радовался новой игрушке или здорово изображал обезьянку Лешка сразу будто впадал в прострацию, а затем резко вспоминал о незаконченном докладе или о непроверенных курсовых.
— Дай ты ему втык! — советовала мне Сашка, когда у нас все же получалось урвать пару минут времени для быстрого разговора.
— Да ну его! — отмахнулась я, загружая стиральную машинку. — Кстати! — вспомнила я, так и не положив Ванину футболку, перепачканную травой, в барабан. — Я нашла неплохой домик! Правда, удален от центра, но в этом даже есть и свои плюсы. Маленький огородик, два этажа…
— Господи, Марин! Куда тебе еще и огородик! Ты скоро на тень станешь похожа! И еще огородик!
— Саш, так детям раздолье — придомовая территория огромная, поставим детскую площадку… Все лучше, чем сидеть в четырех стенах!
— Не знаю… — задумчиво протянула сестра.
— Опять же, мальчишки будут в гости приезжать — будет где разгуляться! Съездишь посмотреть со мной?
— Когда?
— Ну… Когда ты будешь свободна?
— В субботу.
— В субботу так в субботу, — вздохнула я, ведь обиралась съездить уже завтра. — Ладно, тогда увидимся, адрес сброшу смской.
— Идет! — согласилась сестра и попрощалась.
В субботу ранним утром неожиданно в дверь постучали.
— Кто там может быть? — ворчливо бубня под нос, я на ходу завязывала пояс халата, стараясь при этом не наступить ни на какую из многочисленных игрушек, раскиданных по полу.
Добравшись, наконец, до двери, не навредив ни одной из игрушек, ни своей конечности, я распахнула ее и с удивлением уставилась на… свою младшую сестру.
— Привет! — радостно взмахнула она рукой, звонко чмокнула меня в щеку и бодро промаршировала в гостиную, лишь скинув босоножки в коридоре. — Ндааа… Ну и картина! — покачала Женька головой, осматривая разруху в комнате.
— Привет, — отмерла, наконец, я. — А ты почему не в универе?
— Так я не выпускник еще, пары закончились, а практика начнется только чрез две недели. Сейчас ходят те, у кого хвосты остались. Кофе нальешь? — проговорила она, останавливаясь посреди комнаты и выразительно глядя на разобранный диван, на котором я уже несколько месяцев жила. — Это еще что за новости?
— Пошли на кухню, — игнорируя ее нетактичный вопрос, позвала я, сдерживая зевок.
— С добрым утром, мамочка! — из комнаты вылетели девочки и бросились обнимать меня. — Женя!!!! — хором взвизгнули они, кидаясь к ней.
Ваня боязливо прижался ко мне, стараясь зайти за мою ногу, но украдкой все же поглядывая на гостью.
— А это и есть ваш приемыш?
— Женя! — возмущенно воскликнула я. — За словами следи! — во мне проснулась злость, вспышку которой я едва сдержала.
— Прости, — нахмурилась сестра. — Само как-то вырвалось, я не подумала!
— Впредь думай, пожалуйста!
Женька виновато посмотрела на меня, а потом подошла, глядя уже Ваню.
— Привет, — присела она и протянула руку. — Я тетя Женя.
Я фыркнула. "Тетя"! Ну-ну.
— Скажи тете "привет", — не отставала от ребенка Женя.
— Тебе придется долго ждать, — покачала я головой, беря Ваню за руку и направляясь-таки на кухню в сопровождении девочек и сестры.
— Он правда не говорит? — шепотом спросила у меня Женька, на этот раз стараясь, чтобы Ваня ее не услышал.
— Пока нет, но мы работаем над этим, — вздохнула я, доставая кофе, какао и молоко. — Разберешься? Я хоть умоюсь пойду.