— Что? — испугался он и сорвал с нее шляпу, но ничего такого не увидел и облегченно вздохнул. — Это ты пошутила, да? На мне, веришь ли, ажно шерсть встала дыбом. Думаю: кто посмел? Урою!
— Ох, какой ты, оказывается, агрессор!.. Но не стал бы ты бить женщину!
— Если на близкого мне человека кто-то поднимает руку, пол не имеет значения.
Марина с интересом посмотрела на своего спутника:
— Я всегда мечтала о таком защитнике! Но кто-то из великих сказал: берегитесь мечтать, мечты сбываются… Тимоша, друг мой, ты говоришь только о физическом оскорблении твоего близкого человека или и о моральном?
— О любом! — сказал он категорически.
— Можешь и моему бывшему мужу навалять?
— Почту за честь. Вы мне доверяете, мэм?
— А какие у тебя расценки?
— По ночи за каждое рыло.
Марина расхохоталась.
— Убери с лица это зверское выражение! Я же пошутила.
— А я — нет.
— Кто платит, тот девушку и танцует, — пробормотала Марина. — Шутки шутками, но мне откровенно не нравится направление нашего разговора. Ты — кто? Рэкетир? Разбойник с большой дороги? Сообщаю сразу, чтоб без недомолвок: никакой тяги к уголовному миру я никогда не ощущала. Выходцев из зоны не романтизирую. От блатных песен не тащусь!..
— Мариш, ты чего? Прямо-таки вызверилась!
— Это оттого, что в какой-то момент мне стало страшно находиться рядом с тобой.
— Но тебе-то чего меня бояться? Пусть боятся враги.
— Сегодня я тебе друг, а завтра тебе во мне что-то не понравится и я перейду в другой разряд…
— Да пойми ты! Я как только почувствовал, что у тебя что-то случилось…
— У меня ничего не случилось!
— Как представил, что тебя в этом гадючнике посмел кто-то обидеть, мне просто кровь бросилась в голову!
— Думаешь, я за себя не сумею постоять?
— Зачем стоять тебе, если есть я? Значит, все же что-то произошло?
Рассказывать — не рассказывать? Она же совсем не знает Тимофея. Еще подумает, что это Марина спровоцировала нападение на себя. Решит, что кокетничала, дала повод…
— Будет тебе раздумывать! Я же вижу, лоб наморщила, слова подбираешь. Колись, пока я добрый.
— Тим, ты видел, какие в этом доме окна?
— Видел. Маленькие.
— Да еще и ни одной форточки!
— Хочешь сказать, спать было душновато?
— Хочу сказать, что я легла спать и оставила дверь в свою комнату открытой. Тем более что и дверь на улицу тоже была открыта…
— Понятно, дальше.
— А дальше проснулась я от того, что кто-то на меня навалился, закрывает рот и шепчет: «Только тихо!» А сам руками по телу шарит…
— Ты узнала, кто это был?
— Конечно, увидела.
— Разве не было темно?
— Жена этого типа почти тут же зажгла в моей комнате свет.
Тимофей остановился и удивленно посмотрел на нее:
— Ты знала их раньше?
— Нет. Вчера первый раз увидела. Они как раз сидели за столом, когда я шла к себе. По-моему, все бабкины квартиранты, человек восемь. Усадили меня за стол. Я посидела минут пять, только рюмку пригубила, а потом потихоньку сбежала. Я ведь вчера только приехала… И не заставляй меня оправдываться! Я терпеть не могу делать это, когда не виновата!
— Что ты кричишь? Я тоже не люблю оправдываться. И никогда не стал бы тебя подозревать в чем-то нехорошем…
— Ты же меня совсем не знаешь и подумаешь, что это я…
— Я ничего не подумаю, слышишь? — Он опять остановился посреди улицы, взял Марину за плечи и развернул лицом к себе. — Запомни, я очень хорошо знаю, что такое оправдываться, не будучи виноватым. А тем более требовать того же от тебя… Она тебя поцарапала?
— Не успела. Муженек ее перехватил.
— Сейчас мы позавтракаем и прогуляемся по пляжу. Ты мне его покажешь.
— Ни в коем случае!
— Тебе его жалко?
— Нет, я не хочу, чтобы из-за меня случилась драка. Может, кому-то из женщин это бы понравилось, а я не хочу!
— А драки не будет. Таких, как он, я бью всего один раз, после чего у них отваливается все, что тянется не туда, куда надо…
— Тем более, ни к чему отягощать свою совесть чьим-то членовредительством.
— Ну, если ты не хочешь… Хотя мне это непонятно. Хамы должны получать по заслугам. В прежние времена я вызвал бы его на дуэль и все бы знали, что я защищаю честь женщины. Теперь, значит, это просто сойдет ему с рук…
Но Марина ничего ему не ответила, а задумалась: в небольшом промежутке времени со стороны сильного пола это уже вторая попытка применить к ней насилие. Что случилось? Вроде бы прежде она не казалась другим мужчинам настолько желанной, чтобы ради нее идти на риск. Она слышала о том, как к некоторым женщинам, случалось, подкатывали товарищи мужа или еще какие знакомые. У нее такого ни разу не было… Привела себя в порядок, стала выглядеть лучше, но не легкодоступной же!
— Приятно поговорить с умным человеком?
— А? Что? — очнулась Марина.
— Я говорю, разговариваешь сама с собой. Может, поделишься?
— Знаешь, совсем недавно на меня никто не обращал внимания…
— Не придумывай, я никогда этому не поверю.
— Поверь уж, так все и было. Я жила как во сне. Плыла себе по течению и ничего вокруг не видела. А если о чем задумывалась, так это о том, какой стиральный порошок лучше купить и каким «Утенком», желтым или синим, чистить унитаз.
— «Утенок» — чистящее средство?
— Вот именно. С разными добавками: запаха лимона, хвои или еще какого другого.
— Маришка, я никак не уловлю, к чему ты ведешь разговор.
— К тому, что нужно было мужу бросить меня и уйти к другой, чтобы я взглянула на себя со стороны. Оказалось, я совершенно запустила себя. Ну там обычный уход за волосами, за фигурой — для меня этого не существовало. Муж, уходя, сказал: кому ты будешь нужна?
— Ты посмотри, какая гнида! — не выдержал внимательно слушавший ее Тимофей. — Значит, мало того, что уходил, постарался еще посильнее обидеть. Кастрировать таких кобелей нужно!.. И ты ему поверила?
— Прежде всего я разозлилась. Сказала себе: посмотрим! Занялась собой, понимаешь? Я думала, что для меня как для женщины жизнь уже кончилась: сиди дома и готовь обеды, и вовсе не обязательно выглядеть привлекательно. Муж любит, и ладно. Не для других же мужчин себя холить!.. Дура, да?
— А ты знаешь, я тебе завидую.
— Что? Завидуешь, что меня бросили?
— Нет. Завидую, что ты открываешь себя для себя. Это очень интересно. У тебя каждый день происходит что-нибудь новенькое…
— Ага, всего за неделю это уже вторая попытка… склонить меня к сожительству, как говорит моя сестра.
— Ты и меня считаешь?
— Нет. Перед самым отъездом я в городском транспорте столкнулась с сексуальным маньяком!
Тимофей остановился и захохотал так громко, что за забором свирепо залаял огромный пес.
— С тобой не соскучишься! — Он взглянул на часы и схватил ее за руку. — Заболтались! До конца завтрака осталось полчаса. Завтракать мы будем в «Прибое», я договорился с директором ресторана. У них здесь самые свежие молочные продукты. Побежали!
И они помчались по улице, мимо моря, хохоча на ходу и вызывая удивленные взгляды отдыхающих. В этом приморском поселке никто не бегал.
— Значит, говоришь, маньяк был сексуальный?
— Не очень, больше пугал… В том смысле, что проявить себя во всей красе ему помешали.
Возле здания санатория они остановились, приняли серьезный вид и вошли в ресторан чинно, как и положено взрослым людям, но всплеск веселья и склонности к дурачеству, посетивший их одновременно, странным образом сблизил молодых людей. Как будто у них появилась общая тайна или общее дело. Они переглядывались, все еще посмеивались, даже когда к их столику подошла официантка.
Марина успела посмотреть меню и попросила:
— Мне, пожалуйста, овсяную кашу и апельсиновый сок.
— Ты экономишь или таким образом поддерживаешь фигуру? — удивился Тимофей.