– Я дам Вам что угодно для Вашего отшельнического существования, только помогите ей. Мы не сможем отвезти её в город, это очень далеко и в такие морозы она не выдержит трехдневной дороги!
Три дня пути. Это ещё опаснее, чем оставаться в деревне. Чернов прикинул шансы, определив, что их ещё меньше, чем у Софии. Зверь во плоти поставил на девочку своё клеймо, а значит, пока она дышит, охота не окончена.
Теперь просто уйти, не помогая в ответ на своё спасение, нельзя. Как только ребёнок погибнет, весь гнев крестьян обрушится на его голову и тогда вновь придется блуждать по заснеженным полям. Чернов ещё не был готов к противостоянию силам, о которых пока что так мало знал.
– Мне много не нужно, – произнес он после непродолжительного молчания. – Свечи, чернила и свежее мясо. Именно свежее мясо. И ещё, до наступления темноты сделайте факелы, окольцуйте ими деревню, зажгите их и поддерживайте огонь до рассвета. Девочку привезите ко мне. Это всё.
Иван глядел на монаха, вслушиваясь в каждое его слово, не веря своим ушам.
– Кто ты? – изумился крестьянин и, поворачиваясь к Ивану спиной, Чернов ответил:
– Это я и сам хочу понять.
Конец