— Неудивительно, что ты ненавидишь жестокость! Суйодхана! Разговоры про ненасилие — первейшая защита трусов, — сказал Баларама, а остальные рассмеялись. — Знаешь, почему Бхима успешно бьет вас всех каждый раз? Потому что он дерется со всей страстью! Страсть его может происходить от себялюбия, от желания унизить или что-то доказать, но тем не менее это страсть! И он использует ее в драке! Если хочешь одолеть Бхиму, то ты должен биться с ним с еще большей страстью! Слушай, что тебе необходимо делать. Ты рассказал мне о чувствах, испытанных при виде того несчастного неприкасаемого. Всякий раз, делая что-либо, представляй его лицо. Пусть облик обездоленного человека напоминает тебе о несбыточной мечте. Перед любым поступком думай, как он повлияет на этого человека и на всех ему подобных. Драка во имя славы пробуждает невеликую страсть. Сражаясь же за безмолвных, бессильных, невежественных и нищих, ты разожжешь в жилах огонь и придашь телу своему невиданную мощь! И ты больше не будешь одинок! Все мироздание, вся Вселенная придет тебе на помощь! Кто тогда устоит супротив тебя? А теперь вставай и сражайся, как подобает мужчине!
Баларама убрал ногу с груди Суйодханы и помог ему встать на ноги. Раздался смешок. Покрасневший царевич понял, что он исходит от девушки.
— Попробуй-ка отбить! — вождь ядавов снова налетел на царевича.
Суйодхана споткнулся и упал на землю.
Смеялись его брат, его друг, незнакомка. Царевич почувствовал, как от стыда его кровь закипает в венах. От взгляда девушки, брошенного на него, Суйодхану будто охватило всепоглощающее пламя. К всеобщему удивлению следующий удар Баларамы царевич удачно парировал. Ядав улыбнулся и сменил манеру ведения боя. Со страстью, с желанием произвести впечатление на девушку, Суйодхана успешно противостоял атакам Баларамы. Тому понадобилось не в пример больше времени, чтобы в очередной раз прижать наследника престола к земле. Баларама победил, но он тяжело дышал, и пот обильно струился по его точеному телу.
— Теперь гораздо лучше! Хотя я и сомневаюсь, что именно твоя заветная мечта разожгла в тебе страсть. Теперь вставай и познакомься с Субхадрой, моей сестрой. Субхадра! Перед тобой Суйодхана, наследник престола Хастинапура. Он очень устал, поэтому будь добра, избавь бедного царевича от своих выходок, — Баларама нежно погладил своей могучей рукой прекрасные волосы сестры.
«Ну и обстановка для знакомства с самой красивой девушкой на свете!», — сокрушенно подумал Суйодхана, поднимаясь с земли.
Он пытался улыбаться и придать себе приличным вид, насколько это возможно сделать человеку в одной набедренной повязке. Стоять в таком виде перед красавицей было крайне неловко. Дело усугубляли глупые ухмылки Сушасаны и Ашваттхамы. Только сейчас царевич обнаружил на плече кровоточащую рану, потянулся было к ней рукой, но остановился, рассудив, что жест такой лишен мужественности. Он стоял на месте, как вкопанный, чувствуя, что утопает в глубине глаз прекрасной сестры Баларамы. Девушка же приближалась к нему.
Субхадра с нежностью коснулась окровавленного плеча царевича и произнесла:
— Мой брат — грубый и дикий зверь. Посмотри, что ты сделал с бедным наследником!
Краска залила лицо Суйодханы до самых корней волос. В горле моментально пересохло.
— Остерегайся ее, Суйодхана! Сестра способна околдовать, — смеясь, сказал Баларама. — На сегодня хватит. Мне надо повстречаться с Бхишмой. А завтра жду тебя здесь, в это же время. Продолжим обучение. Вы двое тоже можете придти.
Последние слова относились к Сушасане и Ашваттхаме. Вождь ядавов удалился, оставив сестру в компании с тремя молодыми людьми.
Суйодхана неловко переминался с ноги на ногу, не зная, как начать разговор. Застенчивость боролась с сердечными порывами. Менее щепетильный Сушасана взял девушка за руку и воскликнул:
— Какие у тебя красивые браслеты!
— Эй! Не распускай руки! — строго прикрикнула на него Субхадра.
Но от Суйодханы не укрылась ее улыбка, мелькнувшая и тут же спрятанная. Получивший отпор Сушасана быстро пришел в себя. Он пользовался успехом у девушек и не привык к отказам с их стороны. Ашваттхама взял лук со стрелами и целился в дерево. Суйодхана знал, стрела поразит цель с удивительной меткостью. Какая девица сможет остаться равнодушной к такому искусству? Сердце царевича упало. Он не ровня своим соперникам. Проклятье! Сколько времени прошло с момента, как он увидел ее впервые, а уже считает брата и лучшего друга соперниками!