Но все это было лишь наваждением. Со мной так было всегда. Наверное. А, черт, со школы со мной такого не было. Только с Шейном и то один раз. Этот поганец снился мне один раз после первой ночи. И все.
— Когда же это пройдет…?
Я вновь взъерошила волосы. Часы на тумбочке показывали уже 8, а это значило, что времени бегать у меня уже не было. Я проспала и рисковала опоздать на встречу с Амелией Бертон — той самой мымрой, проект которой делала в самолете. Она немного приболела, поэтому встречу пришлось перенести, но мне это было даже на руку.
Спохватившись, я быстро вскочила с кровати и понеслась в гардеробную. Мне нужно было как можно скорее выгулять Тома, а потом еще собраться.
На бегу, прыгая на одной ноге, натягивая джинсы, я пыталась разбудить Тома. Но он не был бы самим собой, если бы встал сразу же. Пришлось стаскивать его с кровати, чтобы тот проснулся. Вздохнув, он потянулся, а затем стал следовать за мной хвостом. Поверх тонкой майки, в которой сплю, я натянула плотный свитер, а на ноги — кроссовки.
Волосы заколола в хвост, насколько это было возможно, схватила поводок, и мы с собакой побежали на улицу.
Вернулись через 15 минут. Том с возмущением в глазах смотрел на меня, поэтому, чтобы в отместку он не разбомбил мне квартиру, пришлось положить ему чуть больше еды, чем обычно.
Пока он завтракал, я побежала в ванную. У меня оставалось максимум 30 минут, чтобы собраться. Быстро собрав волосы, я встала под обжигающий поток воды. Не знаю почему, но именно горячая вода заставила меня расслабиться. Неприятные воспоминания сна вернулись. И мне оставалось лишь вспоминать все в мельчайших деталях. Все те сны были столь реалистичны, что я… я запуталась. Потеряла разницу между реальностью и глупыми, больными фантазиями собственного мозга. Конечно, я осознавала, что Крис недоступен мне. И дело не в сравнении, вроде «Кто он, а кто я». Нет. Если захочу, я могу добиться и кого-то подобного.
Крис был одним из тех мужчин, для которых женщина — игрушка в его руках. Поигрался и выбросил, если надоела. А я так не могла. Не могла быть с теми, кто пользовался мной, принося лишь урон. Я делала так сама, но другим не позволяла. Но, черт, оставаться в такой позиции и успокаивать себя тем, что скоро это пройдет, это всего лишь наваждение, я больше не могла. Это трудно. Раздражаться при одном упоминании его имени, но при этом тонуть в синих омутах ежедневно.
Ударив кулаком по темно-коричневой мраморной плитке душевой кабины, я закрыла кран и вышла. Сняла с вешалки полотенце, завернулась в него и, по привычке, остановилась перед большим зеркалом, висевшим над раковиной, разглядывая себя. Нет, я не упивалась своей красотой или наоборот возмущалась, какая страшная. Просто так удобнее наблюдать за ухудшением, — или улучшением, что, кстати, со мной давно не происходило, — своего состояния.
Все стандартно. Черные мешки под глазами, чему виной был не только Фальверт. Выпирающие тонкие ключицы. Худое лицо со впалыми щеками и серо-голубые глаза.
Многие философы говорили, что по глазам можно определить, кто ты есть. Что ж… в тот момент я не видела ничего. Пустые серые глаза девушки, уставшей от всего на свете.
Вспомнив о времени, я поспешила выйти. Из ванной сразу же направилась в гардеробную. Тот день обещал быть теплым, поэтому я просто надела белые джинсы, белую майку на тонких бретельках ей в тон и белые босоножки на невысоком каблуке. Поверх накинула легкую темно-синюю джинсовку. Чтобы хоть как-то скрыть синяки под глазами от недосыпа и искусанные губы от постоянных мыслей, бушующих в голове, пришлось нанести легкий макияж. Распустив и расчесав волосы, я вновь превратилась в девушку, которая вертится в кругах высшего общества. Взглянув на меня, никто бы и подумать не смел, что всего за 15 минут до этого, я была похожа на невыспавшееся чудовище.
Позавтракать времени не оставалось, поэтому я быстро засунула все необходимые вещи в сумку, чмокнула в макушку Тома, уже развалившегося на диване, и ушла. Все стало на круги своя. Моя любимая машинка «поприветствовала» меня писком и щелчком, означающим разблокировку дверей. Забравшись в салон, я быстро выехала из гаража и направилась в центр города.
Странно было размышлять об этом тогда, но проезжая по знакомым улицам, я задумалась. Не будь мой отец таким… какой он есть, осталась бы я в Англии? Или выбрала бы другую страну, другой город для новой жизни? Определенно нет. Лос-Анджелес — потрясающий город. Во всяком случае, мне так казалось. Теплый климат, простор. Это то, чего так не хватает жителям Лондона, уставших от постоянного дождя.
За этими мыслями я и не заметила, как подъехала к высокому зданию, целиком и полностью сделанному из стекла и стали. С того самого дня, когда меня столкнул мужчина, напомнивший Фальверта, я стала оборачиваться во все стороны. Конечно, может это походило на паранойю, но если бы вдруг он появился, я хотела заметить его раньше, чем он что-либо предпринял.
Ха. Забавно, не так ли. Всемирно известная звезда превратился в маньяка-убийцу и преследует «непутевую» сестру невесты своего брата. Прям сериал.
Когда, пройдя через огромный холл, набитый людьми, я оказалась у лифта, а он тут же приехал, не успела я нажать на кнопку, выдохнула. Со спокойствием. И прошмыгнула в кабину. Лифт наполнился людьми, а затем стал останавливаться почти на каждом этаже, дабы выпустить их. К счастью, мой офис находился на самом верху, поэтому, после остановки этаже на 29, я ехала уже одна. Одна, прижавшись затылком к металлической стенке.
В сумке завибрировал телефон. Я точно была уверена, что это Дарен. Он всегда начинал названивать мне за 10 минут до начала какой-либо встречи, чтобы ускорилась, поэтому я быстро приняла вызов, не глядя на экран.
— Да, Дарен.
— Чарли, встреча с мисс Бертон через 10 минут, — голосом, пропитанным скепсисом, напомнил помощник.
— Неужели она тебя так вывела? — с улыбкой поинтересовалась я, выходя из лифта на 35 этаже.
— О, еще как. А где мой кофе? Кофе не той температуры, сделай другой! А зачем мне кофе, я просила чай!
Дарен очень четко пародировал Амелию, поэтому я не смогла сдержать смеха. Помощник понял, что я уже близко, поэтому выглянул за дверь и улыбнулся в ответ, увидев меня.
Я положила трубку, а Дарен поднялся со своего кресла и, полностью открыв дверь, облокотился о дверной косяк. Оглядев меня с ног до головы, он присвистнул.
— Чарли. Да ты превзошла саму себя. Что у нас сегодня? Все чертовски паршиво или охренительно шикарно?
— Подумай, — ответила я, проходя во внутрь. — А пока думаешь, сгоняй за чашкой кофе.
— Ну конечно. Кто-то встает поздно, а я за кофе бегай, — парнишка закатил глаза.
— Давай, давай. И хорош выступать, а не то нам всем тут точно апокалипсис устроят.
— Есть, мэм, — Дарен отдал честь и, развернувшись на месте, зашагал в сторону автомата.
Я лишь улыбнулась ему вслед, а потом прошла в свой кабинет.
Дарену было около 22, может даже чуть больше. И, должна признать, он был очень симпатичным. Правда на него так же распространялось два правила.
Я не стала бы спать с подчиненным ни при каких условиях. Да и спать у меня не вышло бы, ведь, как это ни печально, мой помощничек был 100% голубой… Хотя наверное это было главной причиной, по которой я взяла его. А иначе… даже подумать страшно.
Пока Дарен мотался за кофе, я успела разложить все эскизы на своем столе и, заодно, запустила ноутбук. К тому моменту, когда я закончила, вернулся помощник. Он принес черный пустой кофе без сахара себе и такой же капучино без сахара мне.
— И так, что у нас на повестке дня? — поинтересовалась я, падая в свое большое кресло.
— Сейчас Амелия, после этого у тебя встреча с новым заказчиком, потом еще нужно переговорить с Гарретом — он звонил на прошлой неделе по поводу совместного проекта, — объяснил парень, заметив мой непонимающий взгляд. — И да, звонила Камилла Маринерс, сказала, чтобы ты ей перезвонила. И вот еще, — он протянул мне белый запечатанный конверт. — Курьер принес сегодня утром.