Миссис Стивс ненавидела его. И он ее тоже.
Именно в тот момент, когда паззлы в голове сложились, мне вдруг стало жаль Криса. Он лишился единственного близкого и любящего его человека в подростковом возрасте. И запомнил ее. А больше он не был нужен никому. Ни родному отцу, которого никогда ранее не видел. Ни его жене. Ни, уж тем более, сыну.
“По сравнению с его, моя жизнь - просто сказка” - мелькнуло в голове.
Я не знала, что он пережил. Я вообще его почти не знала. Но уже тогда, когда все еще лишь начиналось, могла с легкостью сказать, что до своего становления ему пришлось худо. У него никого не было.
С того момента я перестала жаловаться на свою жизнь. Даже сама себе. И мысль о том, что мое детство было ужасным, больше не мелькала в голове. Никогда.
Впрочем, меня тогда тоже не особо-то и тепло приветствовали. Наверное, эту натянутую улыбку на губах Фионы и злобный взгляд собственного отца, очевидно решивших, что мы стали парой, я не забуду никогда. Тот вечер потом снился мне в самых страшных снах. Вообще, все присутствующие там решили, что мы “вместе”. Разумеется, за исключением Энди, Джоша и Эммы. Люция отреагировала спокойно, даже никак не акцентировала внимания на этом, а отец Криса окинул его таким холодным взглядом, полным открытого безразличия, что мне аж тошно стало.
И эти люди должны были стать моими родственниками!
Мне было очень жаль Фальверта, однако сам он и вида не подал, что ему обидно. Был также холоден с ними. Со всеми, кроме Джоша. Как ни странно, мои всегда обожаемая всеми сестрица тоже не удостоилась “потепления” в его взгляде.
После тех традиционных и таких омерзительных приветствий, все дружно отправились в беседку, на улицу. Там уже был накрыт стол на всех.
В это время уже начало смеркаться. Еще не было темно, но солнце начинало садиться, день приближался к своему концу. И усаживаясь за общий стол я молилась, чтобы этот конец наступил как можно раньше. Сидеть за тем столом, со всеми этими людьми, - ну, почти со всеми, - желания не было. Прошло всего тридцать минут с момента нашего прибытия в родительский дом, а мне уже нужна была бутылка виски, сигарета и теплая ванная.
Чтоб отмыться от этого дерьма!
***
Минуты тянулись, время шло. И уже спустя час, когда на улице окончательно стемнело я чуть ли не зубами стучал от раздражения. Меня бесило все. Хотелось просто вскочить из-за этого ебаного стола и уехать. Мне сводило зубы от всего этого. Все эти милые речи, обсуждение какой-то хуйни. И никаких сигарет!
Успокаивала лишь мысль, что уже на следующий день должна была состояться эта чертова свадьба. И, если бы я не был таким дебилом, она бы состоялась.
На самом деле, этот гребаный ужин давал мне возможность подумать обо всем. В том числе, о брате, об их с Эммой свадьбе, о ребенке, отец которого был еще неизвестен и которого вынашивает юная мисс Вестман. И о сестре этой самой мисс Вестман.
Да, я думал о ней. Позволял себе делать это. Я наблюдал за этой девчонкой, изучал ее. И то, что представало моему взору - завораживало.
Когда я, сидя за столом и в очередной раз стараясь уловить суть разговора всех собравшихся, повернул голову в сторону Чарли и лишь взглянул на нее - понял, что ее все это тоже бесило.
Так же, как и я, она была изгоем в своей семье. И, похоже, ей так же хотелось слинять отсюда как можно скорее и закурить. Пожалуй, я бы уже давным-давно забрал бы ее, и мы бы вернулись в отель, не решив я сделать одну вещь.
Почему-то именно в тот вечер я решил обо всем рассказать своему брату. Не хотелось делать это во время свадьбы. Я должен был как-то вытянуть из-за стола его и Эмму, чтобы сказать все, но я не знал, как. И мыслей никаких не было на этот счет. Мне просто нужно было покурить, чтобы немного прийти в себя. И Чарли это тоже было нужно, это было видно.
Ей богу, девчонка с такой силой сжимала кулаки, что я видел следы от ногтей, что оставались на коже. Она сидела рядом со мной и все, что Вестман пыталась скрыть от родственников - не укрывалось от меня.
Чуть наклонившись вниз, я убрал локон светло-русых волос ей за ухо и прошептал, - достаточно громко, чтоб меня верно поняли.
- Надо поговорить.
На раздумья я дал ей несколько секунд.
Догадавшись, Чарли кивнула и извинилась перед членами семьи, выходя из-за стола. Я проследовал за ней и уже через несколько секунд мы оказались в доме. Наверняка, родители посчитали, что между нами отношения. Потому и не стали задавать вопрос.
Тем временем блондинка уже поднималась по лестнице на второй этаж, нервно сжимая сумку, висящую на плече. Я молча следовал за ней. В конечно итоге, мы пришли к большой деревянной двери. Чарли аккуратно толкнула ее и вошла в комнату.
Это была бильярдная. С лева у стены стояли шкафчики для хранения, справа были окна и дверь - выход на балкон. В центре комнаты стоял огромный стол со светло-зеленым сукном, а напротив него, у стены стоял отдельный стеллаж, куда складывали шары и где расставляли кии.
Вестман обошла стол и, практически, подбежала к двери, выводящей на небольшой балкончик. Прохладный вечерний воздух наполнил комнату. Чарли вышла на балкон и тут же потянулась к сумке, выуживая оттуда пачку сигарет и разноцветную зажигалку. Я проследовал за ней и из кармана джинс вытащил все почти тоже самое.
Действуя синхронно, мы самостоятельно подожгли сигареты и затянулись, выпуская дым.
- Блять, как же хорошо, - выдохнул я, добившись своего.
- Да, - поддержала девушка, выпуская дым. - Надеюсь, в темноте нас никто не заметит.
- А что будет, если заметят? Задницу надерут, да в угол поставят? - с иронией протянул я.
- Ну… вообще-то могут, - на полном серьезе отозвалась Чарли.
- Тебя. Но не меня, - напомнил ей, за что девчонка стукнула меня по руке. Достаточно сильно. - Ай!
- Так тебе и надо.
Пару минут мы стояли молча, просто вдыхая сигаретный дым и наслаждаясь этой тишиной. Во всяком случае, мне было комфортно. Не помню, когда последний раз до этого мне было комфортно рядом с понравившейся мне женщиной. Однако, это молчание было вновь прервано.
- Значит, ты сдружился с Энди? - протянула Чарли с неким подозрением.
- Да, есть немного, - я пожал плечами. - С ним интересно поговорить. Иногда он дает мне советы.
- Советы? - кажется, столько удивления в голосе от нее я еще не слышал.
- Да, а что тебя смущает?
- В принципе, ничего, - девчонка поджала губы. - Просто, странно. Пятнадцатилетний подросток дает советы… сколько тебе, получается? Двадцать семь?
- Двадцать восемь, - поправил я ее.
- Тем более. Разве все не должно быть наоборот?
- Брось, Чарли. Я знаю, что и ты довольно часто спрашиваешь его мнения.
Она нахмурилась.
- Это Энди тебе сказал?
- И он мне это говорил, и разговор я ваш как-то слышал. Так что не стоит вешать на меня всех собак.
Я пожал плечами и мысленно улыбнулся ее реакции. Чарли сложила брови домиком - нахмурилась. Ее бесило, что я так много знал о ее персоне, в то время как она не знала обо мне почти ничего. Меня же это лишь забавляло. Я чувствовал себя королем положения. Хотя бы на какое-то время.
- А что у тебя с родителями? - задала новый вопрос девчонка, прервав тишину.
- А у тебя? - ответил я вопросом на вопрос.
Тема родителей была больной. И обсуждать ее с кем-либо я был не намерен. Во всяком случае, тогда и с ней я не хотел этого.
- Опасная зона, верно? - не унималась Чарли.
- Верно, - ответил я. Это заставило ее отстать.
Все же, Чарли, как никто другой, знала, что это такое - быть изгоем в собственной семье. Когда все ее члены пропитаны ненавистью к тебе. Хотелось верить, что это временно. Но ничего не менялось. Из года в год мое положение в их глазах становилось хуже. И лишь только Джош заменял мне семью. Я знал, что у нас наконец получилось наладить братские отношения. Настоящие. И вот я снова тогда все испортил.
В какой-то момент в голове мелькнула мысль - а может ну его на хер? Жили бы и жили себе сами. Ребенок бы родился - тогда бы и рассказал. Но, сука, я должен был это сделать ради своего брата.