— Блять, блять, блять! — безостановочно материлась я, дрожащими руками застегивая замок.
— Дай помогу, — послышалось сзади.
И прежде чем я успела вообще хоть как-то среагировать, теплые пальцы ненароком коснулись спины, а кружевная ткань лифчика натянулась. Я поправила бюстгальтер, но не двинулась с места.
Крис и не думал убирать своей руки. Наоборот. Его ловкие пальцы нежно гладили мою спину, обводя контур татуировки и вырисовывая понятный лишь ему узор. Эти нежные касания сводили меня с ума, заставляя оставаться на месте и отодвигая все посторонние мысли назад. Они были совершенно невинными, и это было даже несколько не в стиле Криса, однако нужного результата он практически добился.
Мне вдруг захотелось послать к черту все: Джоша, который ждал дома, их с Фальвертом ссору. Хотелось просто остаться там, с ним. И никуда не уходить. Однако мысль о том, что, оставшись, я однозначно стану предателем для одного из лучших друзей, заставила меня очнуться.
Сделав шаг вперед, я повернулась к Крису, мы столкнулись лицом к лицу. В этот же момент его руки обвились вокруг моей талии, заключая в стальные объятья. Он понял, что я собиралась уйти и, по-видимому, никак не хотел отпускать.
Я уперлась ладошками в его мощную грудь, стараясь максимально отдалить нас друг от друга.
— Ты не уйдешь. Не сегодня, — со всей серьезностью заявил он, притягивая назад к себе.
В его взгляде было столько уверенности, столько серьёзности. Он действительно намеревался оставить меня рядом с собой в тот вечер. Любая адекватная девушка, оказавшаяся на моем месте, просто бы кивнула головой. Особенно, если учесть, что в его объятьях я была словно крошечная мышка в лапах злобного кота Люцифера. Крис мог расплющить меня одним движением своей руки. Но меня, как вы, наверное, поняли, это не останавливало. Я всерьёз собиралась бороться за свое право уйти, даже если мне очень хотелось остаться.
— Я должна идти, Крис. Твой младший брат остался в моей квартире совсем один, — с твердостью в голосе высказала ему, с вызовом глядя в потемневшие темно-синие глаза.
— Не важно. Моему брату 26. Уверен, до утра он протянет.
— Я не протяну. Потому что сказала ему, что еду на работу. А если останусь до утра — он поймет, где я была на самом деле. И тогда поссоримся еще и мы, так как это похоже на предательство.
— Блять, — проревел Крис, прикрывая глаза и падая на постель, утягивая меня с собой. — Что ж с тобой так сложно-то, а?!
— Ты все равно уже ничего не исправишь во мне. Но можешь помириться с Джошем. Это серьезно упростит жизнь — и тебе, и мне, — уже весело, ответила ему, выскальзывая из кольца рук Фальверта.
Схватив топик, я быстро натянула его на себя. Схватила куртку, мобильник и, снова чмокнув на прощанье Криса, все еще валяющегося на кровати, быстренько съебалась прочь.
***
— Oui, nous discuterons de toutes les conditions un peu plus tard. À bientôt, *— донеслось из гостиной, когда я ввалилась на порог собственной квартиры с пакетом в руке.
Как ни странно, встречать меня никто не вышел. Даже Том остался в стороне.
Скинув туфли в прихожей, с босыми ногами я отправилась туда, откуда доносились фразы на идеальном французском. Джош очень хорошо знал его. В выпускном классе он даже помогал мне подтянуть его. Однако, я оказалась безнадёжным учеником и, разумеется, экзамен по нему завалила. Но в университете подтянула, поэтому даже издалека пару фраз разобрать у меня получилось. Он общался с партнерами, поэтому я тихо прокралась на кухню и оставила пакет со своими покупками на столе.
Примерно в тот же момент Стивс завершил свои переговоры и пришел ко мне.
— Alors où as-tu titubé, ** — начал он, но опомнился. — Блять. Где ты была?
— Autravail. Je vous en ai parlé quand je suis parti, monsieur***, — отозвалась я в ответ, вытаскивая из целлофанового пакета наш ужин — коробки с китайской едой.
— О, я смотрю, ты не так безнадежна, — с ухмылкой ответил он.
— Будешь зазнаваться — останешься без еды, — пригрозила ему, все-таки протягивая картонную коробку. — Это твое.
— М, китайская еда, — с удивлением воскликнул он. — Как в старые-добрые школьные времена.
После этих слов Джош вытащил палочки из пакета и, не дожидаясь меня, уселся есть. А время было, между прочим, около 12 ночи. В Лондоне — раннее утро. А этот хомячит. Гаденыш.
Схватив вторую упаковку с палочками, я села напротив и так же стала есть свой поздний ужин или супер-пупер ранний завтрак. Мы сидели в полной тишине. И, не знаю, как ему, а мне было неловко, неуютно. Пожалуй, тогда я впервые почувствовала себя так именно с ним.
— Джош? — позвала его, все-таки не сдержавшись, а после стала судорожно подбирать тему для разговора.
— Да, Чарли? — отозвался друг.
— А почему Сан-Франциско?
— Там открывается новый филиал моей компании, хочу быть поближе к нему. К тому же… Я познакомился с девушкой в Интернете. И она живет в Сан-Франциско.
От последней фразы я аж подавилась. Все это было для меня просто шоком. Я-то думала, Стивс там от горя помирает в своем Лондоне, от этого так и запустил себя. А он… блять, а он просто решил поиздеваться надо всеми вокруг и параллельно обратно устроить свою личную жизнь.
— Сука, Стивс! Как ты можешь-то так?! Я думала, ты там от горя помираешь, а ты…! — я ударила ладонями по столешнице, с ужасом глядя на друга.
— Ну, Чар. Да, после того, как вся правда о твоей сестре вскрылась, мне было очень плохо. Я жил в гостиницах, не желая показываться дома. Пил. Практически постоянно. В офисе появлялся от силы раз в неделю, — с грустью рассказал он. — А потом познакомился с девчонкой. Ну, как познакомился. Мы учились вместе в университете. Ходили на пару по экономике. Она увидела статью обо мне в интернете и написала. Мы стали общаться. И это помогло. Правда, — Джош взял меня за руку, сжимая ее и заставляя успокоиться. — Мне стало легче, гораздо. А о том, что она живет в Сан-Франциско я узнал уже после того, как купил дом и позвонил тебе.
Поджимая губы и глядя ровно на друга, я пыталась переварить полученную информацию. В последнее время у меня вообще стало с этим не очень хорошо.
У Джоша появилась новая подружка, которая жила в Сан-Франциско. И, если ему это помогло, значит Стивс уже начинал что-то испытывать. А если бы и она его бросила, то мой друг не выдержал бы этого и тогда… страшно представить, что было бы тогда. Короче как-то так.
— Чарли? — аккуратно обратился ко мне мужчина, привлекая внимание.
— Да, я просто… понять пытаюсь.
— Что понять? — он непонимающе изогнул бровь.
— Кто тот человек, который сидит передо мной!
Нет, ну правда. Я вообще не понимала, в чем дело! Джош недолюбливал Сан-Франциско, он запретил мне туда ехать. Еще мой Джош никогда не любил ходить с длинной бородой и длинными волосами. И он не понимал, как люди могут знакомиться и общаться только в Интернете. А тот человек, что сидел передо, делал все наоборот. И я не узнавал в нем Джоша Стивса, с которым общалась буквально месяц или два назад. Не узнавала.
— Слушай, я понимаю — это выглядит дико и очень странно. Особенно учитывая, что всю свою жизнь я был против чего-то подобного, — стал оправдываться парень, активно жестикулируя руками. — Но тот случай с Эммой заставил меня поменяться. Я решил попробовать что-то новое.
— Пф, новое, — я фыркнула, отворачиваясь и скрещивая руки на груди.
— Тебе не нравится? — его тон сменился на какой-то более шутейный.
— Очень нравится. И будет нравиться еще больше, когда ты сбреешь свою бороду и поговоришь с братом, — все с тем же раздражением ответила ему.
Не знаю почему, но такое положение вещей меня просто выбесило. Ну почему? Почему такой серьёзный человек, как Джош, который в жизнь отстаивал свои взгляды и учил меня этому, вдруг так резко изменил своей мнение в обратную сторону из-за одной, не побоюсь этого слова, сучки. В ситуации жертва — он. А провинилась моя сестра. И это она должна меня что-то в себе, чтобы не повторять в подобного, а не Джош…