*Ориенталия — Восточная (пер. с лат)
*Гладиус — штатный меч римского легионера
* Четвертый час дня — 10 часов утра по летнему времени в древнем Риме
*Стадия — около 180 метров, сотня стадий — около 20 км
Глава 2
Брундизий кипел жизнью портового города. На улицах много народа, шум, гам, крики зазывал из многочисленных лавок, ржание лошадей, брань торговок и вкрадчивые голоса простибул* разных мастей и цены. Городской шум, в который я с радостью иногда окунался после недель и месяцев службы. Одеты люди были в основном просто, всё — таки провинциальный портовый городок, вот и публика была плебейская: матросы, крестьяне, мелкие торговцы и прочий простой люд.
Из толпы я не выделялся: простая солдатская туника из грубой шерстяной ткани коричневого цвета, солдатские калиги*, кожаный пояс, кинжал в ножнах, кошель с деньгами да выходной платок из нежнейшей шерсти бледно — зелёного цвета. На руках — солдатские наручи. Так были одеты многие вокруг, единственно, что могло выдать меня, как солдата, так это богато и с любовью украшенный серебрянными насечками и бляшками ножны моего кинжала и видавшие виды калиги. Да короткая стрижка.
Соблазнов в городе была тьма — от бань до лупинариев*, но это потом, сначала нужно решить вопросы с документами.
Магистратуру я нашёл без труда, спросив пару раз о дороге к нему у торговцев: город был небольшой, и где сидят отцы города знали все.
В магистратуре нашёл приёмную префекта, немного потоптался в очереди посетителей и, наконец, попал на приём. Префект — немолодой уже мужчина, сидел за столом, заваленным различными свитками и читал какое-то письмо на письменной табличке.
Поднял на меня глаза, когда я подошёл с к столу и махнул рукой на стул: присаживайся, мол.
Я молча сел, осмотревшись вокруг: недалеко от префекта за огромным столом сидел по- видимому секретарь, и что-то писал на пергаменте. Бумаг на столе у него было много, но, в отличие от стола префекта, они были аккуратно разложены по отдельным стопкам. У двери зевал от духоты солдат, вооруженный мечом.
— Ну, что там там у тебя, солдат? — спросил префект едва глянув на меня. Намётанный глаз у старика, видно много прошёл военных дорог в своё время.
— Аве, префект! Я Луций Корнелий Апр, пришёл со службы домой.
Префект внимательно прочитал мои документы и уже мягче посмотрел на меня:
— Где живёшь?
— Вилла Ориенталия, в ста стадиях от Брундизия, на побережье.
— Знаю, знаю. И отца твоего я знал — доводилось бывать в тех краях. Чем заниматься будешь, определился уже?
— Да, в принципе, выбора — то особого и нет: хозяйство, поля, виноградник.
— Земли хватает?
— Да.
— Рабы есть?
— Нет. Есть две семьи вольноотпущенников — ещё отец их отпустил, а они и остались у нас на хозяйстве.
— Понятно. А на службу не хочешь?
— Куда?
— В город, к вигилам*. Жалованье хорошее, всегда сыт будешь да и вкалывать, как на вилле не нужно.
— Нет, дома буду работать.
— Ну, смотри. Если надумаешь — приходи. Женат, кстати?
— Нет, пока. Но конубий у меня есть
— Видел. Ну, это дело приятное для отставника. Слушай, а у меня к тебе есть предложение, деловое.
— Слушаю — я слегка напрягся: не хотелось мне опять впрягаться в дела служебные.
Префект сдвинул бумаги на столе и развернул карту.
— Сейчас посмотрим. Ага, вот твоя Ориенталия, вот твоя земля… Так… Смотри — твой участок граничит с муниципальными землями, впрочем, это больше прибрежная полоса, вот до этих предгорий, видишь? Здесь и угодья не разместишь — сплошной песок. А вот пинии* здесь расти будут прекрасно. Лес, видишь ли, солдат, крайне важен для нас, сам понимаешь — строительство кораблей, дело государственной важности. Так вот, давай я выделю тебе десять югеров* на побережье, да обеспечу ростками пиний, а ты своими людьми посадишь их, будешь присматривать за ними да охранять от поруба. А за это магистрат тебе денег будет выделять — триста денариев* в год, а через десять лет, когда сосны можно будет пустить в дело, мы заплатим ещё и дополнительно по денарию за каждое выращенное и сохранённое дерево — а это до тысячи динариев наберется. Ну, как тебе предложение? И деньги хорошие и работа повеселее, чем в поле работать от зари до зари.
— Нормальное предложение, спасибо! Я берусь — не раздумывая согласился я.
— Вот и молодец! Муж ты я вижу, серьёзный, служивый, вот и работай! Документы мы оформим и пришлём тебе вместе с ростками пинии, через недельку — другую. Сейчас подойди к Марку — вон, видишь, секретарь магистрата, все свои бумаги и оформишь. И ещё — ты заходи, если что, может, ещё какие предложения для тебя интересные будут.