Так, перед могучим порывом русской армии пали считавшиеся неприступными укрепления врага, подверглись разгрому его дивизии и целые армии. За период с 4 июня по 12 августа армиями Юго-западного фронта было взято в плен 8 255 офицеров, 370 153 солдата, захвачено 496 орудий, 367 миномётов и бомбомётов, 100 прожекторов и громадное количество пулемётов, винтовок, боеприпасов и другого военного имущества. К половине сентября число пленных возросло почти до 420 тысяч, из коих 9 тысяч офицеров, а число захваченного вооружения составляло свыше одной тысячи артиллерийских орудий, миномётов и бомбомётов и до 1 800 пулемётов, а в ноябре 1916 г. общее число пленных достигло 450 тыс. человек. Освобождено было более 25 тысяч квадратных километров территории. Такого продвижения ни разу не наблюдалось во время позиционных действий.
Брусиловский прорыв создал перелом в ходе войны, стратегическая обстановка изменилась в пользу союзников, и немцы уже не могли предотвратить полного поражения.
5
Результаты Брусиловского прорыва
О чём же говорят итоги Брусиловского прорыва? Что выиграли союзники в результате этой замечательной операции и что проиграли немцы? Чем объясняется успех наступления русских войск?
Огромное значение Брусиловского прорыва было признано как союзниками России, так и её врагами. Немцы должны были признать, что стратегическая инициатива в 1916 г. была вырвана из их рук. При всей сложности взаимодействия двух антигерманских фронтов в Европе Брусиловский прорыв являлся важнейшей операцией в смысле согласования действий этих фронтов. Он поставил немцев перед кризисом, равного которому они никогда ранее не переживали.
Брусиловский прорыв убедительно показал, какая огромная опасность таилась для Германии в войне на два фронта. Невзирая на то что русский фронт на европейском театре военных действий во всех отношениях был значительно слабее англо-французского, он сыграл выдающуюся роль. Русский фронт всё время отвлекал с запада силы немцев; он расстраивал немецкие стратегические планы, предоставлял союзникам России драгоценное время для отражения сильнейших ударов врага и в конечном счете дал возможность союзникам нанести решительное поражение германской армии. Сильнейший союзник Германии — Австро-Венгрия — после операции прорыва уже не могла больше оправиться. Германия принуждена была выделить часть своих сил для поддержки союзницы, чем ослабила себя.
Немцы в то время вели свыше трёх с половиной месяцев ожесточённую атаку Вердена, а австрийцы в течение трёх недель наступали в районе Трентино. Наступление войск Брусилова отвлекло большие силы немцев и австрийцев с западноевропейского фронта, спасло от разгрома Италию и предотвратило заключение ею сепаратного мира. Итальянская армия не только остановила натиск австрийцев в Трентино, но и сама перешла в наступление. Брусиловский прорыв значительно облегчил положение франко-английских войск в тяжёлые для них дня верденского сражения и позволил союзникам России, начиная с 1 июля, перейти в наступление на обоих берегах Соммы. Таким образом, впервые за время войны было достигнуто согласование действий англо-французского и русского фронтов. Инициатива на важнейших европейских фронтах была вырвана из рук немцев, и наступление войск Юго-западного фронта произвело огромное моральное впечатление на действующие армии обеих воюющих сторон. Оно подняло дух русских войск, настроение которых после неудач в 1915 г. сильно упало. Оно вызвало подавленное состояние духа в армии врагов. Не меньшее впечатление наступление произвело и на всё общественное мнение как воюющих, так и нейтральных государств. Румыния два года оставалась нейтральной, не зная, на чьей стороне ей выгоднее выступить. Брусиловский прорыв прекратил эти колебания. В августе 1916 г. румынская армия открыла военные действия против немцев, что с политической точки зрения было большим выигрышем для стран Согласия.
Наступление Брусилова вызвало крупные перемены в составе немецкого верховного командования. Генерал Фалькенгайн был вскоре снят с должности начальника генерального штаба, и вместо него назначен Гинденбург, помощником которого в должности первого генерал-квартирмейстера стал Людендорф. Фалькенгайн больше не верил в возможность благоприятного для немцев исхода войны. И он оказался прав.
Таким образом, события, развивавшиеся в результате наступления Юго-западного фронта в 1916 г., приобрели огромное стратегическое значение. Факты говорят сами за себя. Не было бы осуществлено Брусиловым этой выходящей из ряда обычных операций, стратегическая обстановка на фронтах мировой войны 1914–1918 гг., несомненно, сложилась бы иначе. Чаша весов, на которых лежала судьба войны, благодаря Брусиловскому прорыву склонилась в пользу стран антинемецкого Согласия и в ущерб немцам. Впервые они ощутили давление двух фронтов — западного и восточного. Страх перед новым натиском с запада и востока больше не покидал немцев до конца войны. В 1918 г. немецкое командование пыталось избавиться от давившего его кошмара наступлением против обоих фронтов. Но это повлекло за собой окончательный разгром немецкой армии, жестокое поражение немецкого империализма.