- Все хреново, дамы и господа, - сказал я, подбирая автомат. - Если б не игровые условности, нас бы всех положили.
- А так положили только вас, - улыбаясь до ушей, сказала Тара.
- Молчала бы! - пробасил Пугало, отряхивая комбинезон. - Мы когда побежали, я тебя собой прикрыл!
- Бе-бе-бе! - тройка скорчила Пугалу рожу.
- Хватит! - рыкнул я. Прозвучало неожиданно злобно даже для меня самого. - Я считаю, что миссия провалена. Настоящий броневик никуда бы не исчез. Настоящие противники действовали бы умнее, стреляли точнее и не дали бы нам даже добраться до нужного здания.
- Ну так и мы бы, наверное, действовали по-другому, - пожала плечами Тара.
- Да, - согласился я. - Поэтому мы обязательно сюда вернемся и возьмем эту же миссию.
- А деньги?
- Деньги заработаем. У меня скоро бой в Сером октагоне. Затем нас должны вызвать на шоу. Мини-игры тоже никто не отменял. И если мы не хотим сдохнуть по-настоящему, то надо научиться выживать.
- Ага, - кивнул Пугало.
- Я не против, - Тара опять пожала плечами.
- Что значит – ты не против?! Ты обязана быть "за" всеми конечностями! Потому что если нам дадут подобное задание на боевом шоу, мы все подохнем. И виноват буду в первую очередь я!
- Потому что отдавал приказы? - спросила тройка. Кашлянула, прочистила горло и сплюнула за спину, снова растерев плевок ногой.
- Именно. Подумайте, что вы сами сделали не так, где поторопились, где наоборот, замешкались. Прогоните в голове всю миссию, от начала до конца. Я сделаю то же самое. И в следующий раз мы пройдем ее на пять с плюсом.
- Договорились! - воскликнул Пугало и хлопнул меня по плечу. - Не парься, Брут. На то они и тренировки.
- Да, - кивнул я и почувствовал, как злость угасает. - На то они и тренировки…
На стартовой площадке Полигона мы сдали оружие и побрели обратно на Станцию, утоляя жажду водой из фляжек. При выходе с локации нам сообщили, что вернуться обратно можно будет не раньше, чем через неделю. Я уже смирился с неудачей, поэтому расстраиваться еще сильнее не стал. Неделя так неделя. К тому же, через пару дней у меня бой в октагоне, и надо готовиться к нему.
Тара не упустила случая похвастаться, что в качестве награды ей дали не только десятку рейтинга, но и новые кроссовки. Что ж, неплохо. Для Полигона или шоу кроссовки не пойдут, но будет отдельная обувь для тренировок. Почему-то мне казалось, что женщинам нравится, когда у них много разной обуви.
На Станции нас встретил сияющий Чанк и не менее сияющий лагерь. Репликант ответственно подошел к работе – вымел всю пыль, отмыл пол вокруг, даже постелил где-то найденный обрывок синей ткани на наш импровизированный стол. И намалевал краской на палатках номер группы – S1-99.
- А ты молодец, - сказал я.
- Ну а то! У меня, знаешь, тоже раньше группа была. Потом на одном шоу всех положили, я один остался. Ну и скатился как-то…
- Потом расскажешь, - отмахнулся я. После неудачного забега хотелось немного отдохнуть.
- А вы как на Полигон сходили? - спросил Чанк.
- Хреново, - я достал из-под стола бутылку с водой и батончик. - Твоя зарплата.
- Так батончик ты ведь давал уже…
- Награда за старание.
- Спасибо! - репликант взял продукты и замялся.
- Спрашивай, - вздохнул я.
- Можно свою лежанку к вам передвину? Ну, типа, я же тут работаю, так что…
- Передвигай. Только помни, что когда нас нет, ты в ответе за сохранность лагеря. Если что пропадет – спрошу с тебя.
- Ничего не пропадет! - Чанк радостно улыбнулся и козырнул. - Сейчас вернусь!
И он побежал, видимо, за своей лежанкой. Я же сказал своим, что вечерняя тренировка состоится – будем отрабатывать рукопашный бой. И оставшиеся дни до моего выступления в октагоне будем делать то же самое, с перерывами на мини-игры.
- Кстати, - Тара почесала кончик носа. - Если ты уверен в победе, надо на тебя поставить.
- Обязательно, - кивнул я. - Кредиты нам нужны. Ставьте все, что есть. Голодными в любом случае не останемся.
- Окей, - Пугало зевнул и полез в палатку. - Тогда готовься, Брут! Буду выжимать из тебя все соки!
Я ухмыльнулся. Пугач умеет поднять настроение.
- Посмотрим, кто из кого что выжмет.
Глава 5
Время: 14:17
Отдохнув после Полигона, мы перекусили улучшенными батончиками и запили их водой. Можно было бы сходить до Станции-пять и пообедать нормально, но не хотелось тратить время. К тому же – не заслужили. Вот если бы вышли с Полигона победителями, тогда другой разговор.
Тем не менее, я подумал, что нужно будет приобрести запас продуктов получше, чем осточертевшие батончики. Консервы, сок в пакетиках, порошок для приготовления питательного коктейля. Но все это уже после боя.
Чанк с усердием и воодушевлением взялся за обстановку нашего лагеря – пока мы отдыхали, он отыскал где-то три керамические кружки. Одна была треснувшей, у другой не хватало ручки, но все-таки, как сказал сам Чанк, пить из них приятнее, чем просто из бутылки.
Я не видел особой разницы, но если репликант старается, то пускай. К тому же он сказал, что знает, у кого можно выменять чайник, и обещал соорудить очаг. А если мы расщедримся, то можно купить газовую плитку или таблетки сухого горючего. Все для того, чтобы он мог готовить чай по утрам.
- А чай где возьмешь? - спросила Тара.
- Так на Свалке растет же всякое, - ответил Чанк. - Ромашка там, крапива, еще травки разные. Я могу поспрашивать, какие травы от кашля заваривают. Ты простудилась, да?
- Нет, - помрачнела тройка и как будто невольно кашлянула.
- Кстати, об этом, - сказал я. - Тара, тренировку ты пропустишь. Иди на пятерку и проверься. Помнится, там можно сделать диагностику.
- Думаешь, надо? - напарница как-то странно посмотрела на меня.
- Не понимаю, откуда сомнения. Конечно, надо. Все было хорошо, и кашель вдруг вернулся. Игнорировать такое нельзя.
- Думаю, это из-за раны, - Тара потерла грудь. - Боль-то была настоящая. Вот он и вернулся, - она вздохнула. - Ладно. Тогда я пошла?
- Иди. Пугач, бегом на Стартовую! Кто-то обещал выжать из меня все соки.
- О-хо-хо, ты не знаешь, на что подписался! - Пугало уже разминался, как будто готовясь набить мне морду.
- Я с вами, можно? - Чанк вытащил из-под своей лежанки заплечный мешок, пару пустых бутылок и деревяшку с вбитым в нее гвоздем. - Хочу по Свалке прогуляться.
- Как там сейчас? - спросил я. - Безопасно?
- Нет, - усмехнулся Чанк. - Но лучше, чем при Гробе. Репликов мало стало, собак тем более. И добра до сих пор много валяется. Отыщу что-нибудь для лагеря.
- И кто за этим лагерем будет следить, пока тебя нет?
- Э… ну… так ведь камеры…
- Оставайся здесь, - отрезал я. - Забыл про обязанности? Сходишь вечером, когда мы вернемся.
- Хорошо, - Чанк бросил свои пожитки обратно под лежанку и уселся на нее.
Похвальное стремление, конечно, но нельзя забывать про самое главное. Я нанял его охранять лагерь и следить за порядком. Хочет кроме этого добавить нам комфорта – пожалуйста. Но не в ущерб основным делам.
Думаю, Чанк не просто так старается. Скорее всего, он надеется, что если продолжит угождать нам в том же духе – я возьму его в группу. Только это вряд ли. Мне нужны бойцы, а не верные слуги.
Мы бегом спустились по эскалатору и в легком темпе двинулись через платформу. По дороге я заметил Файри. Рыжеволосая репликантка сидела на скамейке возле экранов, а рядом с ней ошивалась парочка игроков – судя по неплохой амуниции, из Поселка.
Увидев меня, Файри подняла руку и пошевелила пальчиками, а затем провела пальцем по губам, по шее и спустились ниже, в ложбинку между грудей. Ее комбинезон был соблазнительно расстегнут, позволяя рассмотреть часть упругих округлостей. Поселочники проследили за ее взглядом и, увидев меня, нахмурились и зашептались.