- Он сворачивает, - проговорил Рэмиль. - К коттеджам на севере… Осторожно, местность перепахана.
Я перестал бросать взгляд на гончих и посмотрел вперед. Местность перед нами и правда была не ахти – низина с довольно крутыми склонами, напоминающая гигантскую воронку. В ней валялась куча крупного мусора – камни, какие-то обломки, парочка ржавых машин. Мотоциклист сбавил скорость и ловко маневрировал между этими препятствиями. Но у нас так не получится.
Получится, вернее, но это будет слишком медленно. А в ходовой части и так что-то начало громко бренчать во время нашей гонки. Совсем не внедорожник…
Объехать воронку по краю тоже не вариант. Она большая, слишком сильный крюк – снайпер к тому времени скроется в поселке. Да и по краям растет слишком много кустов, стоят фундаменты разрушенных домов, и лежит разбитый в хлам асфальт.
Сразу за воронкой начинался тот коттеджный поселок, где мы впервые появились в Секторе. Сука, это стопудов тот самый снайпер… Знает местность, и сваливает в том же направлении, в котором свалил при первой встрече.
Как же догнать эту тварь?!
- Открой карту. Найди маршрут, как заехать в поселок с другой стороны! - крикнул я Рэму, перекрикивая выстрелы дробовика. - Слышишь?!
- Да, - кивнул тот и отлип от бинокля. Взгляд расплылся – игрок ушел в интерфейс.
- Сука! - воскликнул за спиной Пугач, и взвизгнула Кошка.
Одна из гончих все-таки настигла нас, и прыгнула, врезаясь всем телом прямо в мою дверь. Кузов жалобно скрипнул, и машину занесло.
Тварь была гораздо крупнее тех, что мы видели в данже. Размером с теленка. Второй уровень?
Убрав ногу с газа, я отчаянно вертел рулем, пытаясь вывести авто из заноса. Не получалось. Нас закручивало все сильнее. Киса визжала, Пугало матерился. Только пристегнутый Рэмиль, держась за ручку под потолком, спокойно пялился в интерфейс.
- Есть, - сказал он и взглянул на меня. - Что случилось?
Я не ответил. Снова надавил на газ и покрутил руль в обратном направлении, в сторону заноса. Это помогло – еще немного маневров, и я кое-как выровнял машину. Затормозил, почти сбросив скорость.
Гончая второго уровня, распахнув громадную пасть, снова приближалась. Пугало выставил дробовик в окно и сделал три выстрела подряд.
Зря ты так разинула рот, ублюдина. Нажралась свинца.
Псина пробежала еще несколько шагов и рухнула, пропахивая землю. Еще одна тварь, поменьше, была на подходе.
- Куда?! - взглянул я на Рэмиля.
- Налево. Вдоль воронки. Окажемся у выезда из поселка. Может, перехватим.
- Бинокль!
Кису громко стошнило. Она не успела высунуться в окно, и часть рвоты оказалась в салоне. К аромату пороха и нашего пота добавился еще один.
Я снова вдавил педаль в пол. Мотоциклиста уже не было видно. Если упустили, я себе этого не прощу. Второго шанса может никогда не представиться, а я слишком сильно хочу отомстить.
Я летел прямо на черную гончую. В последний момент псина подпрыгнула, будто намереваясь влететь в салон через лобовое стекло. Я не дал ей такой возможности – дернул руль в сторону, и мы с монстром разминулись. Нас чуть опять не занесло, зато пес остался где-то за спиной.
- Снайпера видишь?! - воскликнул я.
- Нет, - мотнул головой Рэмиль.
- С-сука…
Я продолжал выжимать из бедной машинки все соки. Ходовка теперь гремела куда громче, под капотом тоже что-то лязгало, а заряд аккумуляторов стремительно уменьшался. Осталась уже половина – вряд ли этот семейный хэтчбек рассчитан на такие гонки.
- Перезарядить оружие! - командовал я на ходу. - Кошка, ты как?
- Нормально я, нормально… Укачало просто… Обалдеть, вот это жесть я тебе скажу! Мы с прошлой группой даже на шоу никогда столько экшена не испытывали!..
- Закройся! Внимательно по сторонам!
- Да-да, ладно… Тут внимательно надо это точно, потому что гриферов много в этом районе…
- Откуда знаешь? - я решил позволить Кисе поболтать еще немного.
- Севернее два данжа и точка сохранения чуть дальше. Много игроков через этот поселок идут а грифы поджидают, ну и новичков нередко тут высаживают.
- Понятно. Теперь закройся.
- Зануда, - пробурчала Кошка и все-таки замолчала.
Возле гигантской воронки пришлось все-таки сбавить скорость. По разбитому асфальту машина громыхала так, будто вот-вот развалится. Ехать по обочине мешали фундаменты и кучи каменного лома. Когда-то здесь тоже стояли коттеджи, но теперь от них остался только мусор.
- Вон ту рощицу надо объехать слева, - сказал Рэмиль, оторвавшись от бинокля. - Окажемся на выезде из поселка.
Прямо перед нами, метров за триста, и впрямь стояли заросли деревьев. Справа от них, чуть дальше, виднелись коттеджи. Слева – вдаль уходила дорога, петляя между холмов.
Та самая, по которой снайпер скрылся от нас в первый раз. Я остановил машину. Время немного оценить обстановку – все равно мы упустили ублюдка. Он либо прячется в поселке и ждет нас, глядя в прицел, либо ушел уже слишком далеко.
- Посмотри-ка туда, - я указал Рэму на дорогу. - Ничего не видно?
Он перевел бинокль и секунд десять наблюдал. Все остальные, включая меня, в это время прислушивались. Как обычно, с разных сторон доносились выстрелы, где-то лаяли собаки. Мотоцикла не было слышно.
- Пешая группа вдалеке, - сказал Рэмиль. - Больше никого.
- Значит, он либо прячется в одном из коттеджей, - повторил я свои недавние мысли, - либо слишком далеко ушел. Если ушел – все равно не угадаем, куда… Сделаем так – я загоняю машину в ту рощицу. Потом предельно аккуратно обыскиваем поселок. Если он там, то не спрячется. У нас есть трофейный тепловизор, да, Пугач?
- Угу, - промычал Пугало
Я медленно повел автомобиль вперед, съехав с асфальта. Когда мы приближались к деревьям, из-за них показалась парочка лохматых псов. Обычных, не системных мутантов. Рэм сразу же высунулся из окна и навел на них пистолет. Собаки поспешно ретировались, не издав ни звука.
- Видал какой Рэмиль у нас умный? - затараторила Кошка. - Обычные собаки знают что такое оружие и даже гавкать не решаются, потому что…
- Закройся, - лязгнул я.
- Хватит меня все время затыкать! - обиженно протянула девушка.
- Не будешь так много болтать – затыкать не придется. Но Рэм и вправду молодец. Лишний шум нам сейчас не нужен.
Хорошо, что двигатель у машины бесшумный. Только бренчит ходовая да трава под колесами шуршит.
Подъехали к рощице, спрятали автомобиль за кустами и набросали сверху веток. Издалека никто не увидит, и ладно. Только выйдя из машины, я увидел над нами съемочный дрон. Неужели летун снимал всю нашу гонку? Вот зрители поугарали, должно быть.
Вооружились. Каждый взял по автомату и пистолету, на спину закинули рюкзаки, в которых – по крайней мере, в наших с Пугалом – было все необходимое минимум на три дня. А то черт его знает, как дело обернется.
Здоровенный револьвер я отдал Пугалу. Там было еще пять патронов. Все ненужное сложили в багажник. Надеюсь, никто не придет и не обворует нас. Думается мне, что Система в этой локации следит за воровством только на точках сохранения.
Я повесил автомат на шею, и правую руку положил на рукоятку. В левую взял монокуляр Кольта, снабженный тепловизором, и мы пошли вперед.
В этой рощице были тропинки, когда-то даже мощеные, и вдоль них стояли лавочки и поилки для птиц. Лесок явно был облагорожен для прогулок жителей поселка. Теперь, само собой, пришел в запустение – дорожки заросли травой, поилки плесенью, а лавочки были покрыты опавшими листьями.
Мы пошли через заросли, чтобы нас было меньше заметно. По дороге я смотрел в монокуляр, тестируя его и заодно изучая окружение на предмет угрозы.
Пока что никого опасного. Какие-то мелкие звери бегают в траве, птицы чирикат в кронах. Никого крупнее вороны я не заметил.
Приблизились к краю леса. Перед нами было метров триста открытого, заросшего высокой травой пространства. Затем начинались заборы и коттеджи. На крышах сидели голуби, воробьи купались в луже, которая появилась в продавленной крыше ржавого автомобиля. Не считая их чириканья, царила тишина.