Затем появилась баба-брут с киберпротезом. Она возникла на палубе шестого этажа и сразу же заметила нас. Протез, похоже, пришел в себя – им она держала окровавленное мачете, а в живой руке у нее был "Скорпион".
Мы открыли огонь одновременно. Я не понял, смог ли попасть. Потому что вражеская пуля врезалась мне прямо в лицо, и я рухнул на палубу.
Перед глазами потемнело. Вся морда пылала от боли, я даже точно не мог сказать, куда влетела пуля. Вроде бы под правую скулу – пробила верхнюю челюсть, нижнюю и вылетела из подбородка. А может, застряла в нем.
Я отключился, но лишь на секунду. Автоматически сработал пластырь – и вот я уже пришел в себя, чувствуя, как наноботы собирают мое пострадавшее лицо.
Охренеть. Я получал свинец в руки, ноги, живот и грудь. Но еще ни разу – в голову.
Самый критичный момент в моей жизни. Попади пуля чуть выше или под иной траекторией – пробила бы мозг. Или головной, или спинной. Тогда мне точно наступил бы конец. И хорошо, что глаз не поврежден – помню, что восстановить их нельзя.
Я стер кровь с лица и приподнялся. Что-то не так… Прямо передо мной двери в ресторан. Бля, да я же упал с пятого этажа и снова оказался на четвертом. Сука.
Вторая жилая палуба недоступна!
Охотники вступают в игру!
Да-да, великолепно… Теперь мне опять проделывать весь путь, но одному и опасаясь охотников.
Интересно, Грайм прикончил эту кибер-суку? Или сам подох? Меня-то он точно посчитал мертвым. Вот будет сюрприз, если снова встретимся.
- Брут! Ты жив?!
"Нет, я сдох"
Антон облегченно рассмеялся.
- Хорошо. Сколько ботов осталось в пластыре?
"Одна неполная доза"
- Нормально. Будь осторожнее в следующий раз.
"Грайм жив?"
- Да. Айрин тоже. Оба были ранены и разбежались. Грайм решил, что ты труп.
Неудивительно.
Айрин, значит. Вот как зовут эту бабу с протезом. Это ведь она получила больше всех наград на первом этапе? Значит, одна из топовых игроков. Не зря я обратил на нее внимание.
Кажется, теперь я знаю, кому предназначен спрятанный под броником резиновый член.
Глава 28
- Пришел в себя?! Надо шевелиться!
Наноботы еще не полностью излечили мое лицо. Было больно. Пара дальних зубов превратились в крошево, и восстановлению, похоже, не подлежали. Но я встал, подобрал автомат и поспешил к корме.
- Правильно. Там лестница целая.
"А почему ты сразу не сказал, что с другой стороны сломана?"
- Отвлекся на других репликов… Не могу же я за всем сразу следить.
"Следи за мной и моим маршрутом!"
Антоша ничего не ответил. Обиделся, что ли?
Стрельба стала чаще – охотники принялись за работу. Веселье шло и внизу, и наверху. Антон молодец, что сразу отправил на средний этаж. Так охотники не сразу до меня доберутся.
Я бежал, глядя прежде всего наверх, а не под ноги. Случайно увидел, как внизу, на втором этаже, схлестнулись врукопашную игрок и охотник. Игрок победил, и сбросил охотника вниз. Падая, тот даже ухитрился пару раз шмальнуть из пистолета, а потом врезался спиной в ограждение третьего этажа.
У-у, даже выглядит больно. Перелом позвоночника, как пить дать. Охотник перевалился еще ниже, на первый этаж, и теперь лежал без движения.
Я достиг лестницы и чуть не споткнулся об умирающего безумца. Его лицо было рассечено – одного глаза не хватало, сквозь рану проглядывал череп. Из распоротого пуза лезли синие кишки. Но зомби еще шевелился и даже попытался схватить меня за ногу. Тратить время и добивать его не стал, побежал наверх.
Пятый этаж. Вот то самое место, где Айрин меня подстрелила. Эта кровь – моя. А вот эта – видимо, Грайма. Шприцы у него есть, так что должен быть в порядке.
"Где Рич?" - спросил я.
- Уже на верхней палубе, - ответил Антон. - Айрин и Грайм в казино. Вместе отбиваются от охотников.
"Среди охотников есть Пугало?"
- Не знаю… они все в баллистических масках.
"Высокие там есть? Он очень высокий"
- Высокие есть. Не думай об этом.
Я стараюсь. Но не получается. Пугало мой единственный друг, черт возьми. Если он просто погибнет где-то на шоу, я это переживу. Но если умрет здесь, или если мне придется убить его самому…
Это будет хреново. Ни в коем случае не сломает меня, но отпечаток оставит. Даже не отпечаток, а шрам. Грубый, большой, уродливый. Как сам Пугач.
Хех.
Я отправился выше. Да, шестой этаж действительно был наполнен грохотом выстрелов и летающим по воздуху быстрым свинцом. Пригнувшись, я вбежал в помещение и сразу спрятался за перевернутым столом. Он выглядит массивным, пуля не должна пробить.
Казино. Светящиеся игровые автоматы вдоль стен, разбросанные по полу карты и покерные фишки, столы с зеленым сукном. На одном из них лежит мертвец с воткнутым в глаз обломком кия.
С этой стороны зала засело несколько репликантов, с другой – наступали охотники.
- Брут!
Я повернулся и увидел Грайма. Тот выглядел шокированным.
- Ты почему не сдох?! - выпалил он.
- Не захотел, - скривился я. - Сколько охотников?
- Человек десять. Слышь, у нас пока перемирие! Мочим охотников!
Я кивнул. Посмотрел по сторонам и увидел Айрин – она, как и я, пряталась за перевернутым столом и прямо сейчас перезаряжала оружие.
Можно было бы насрать на это перемирие и замочить кибер-суку прямо сейчас. Но это будет глупо. Нам и правда надо разобраться с незваными гостями, иначе Бруталити-шоу рискует закончиться ничьей.
То есть, ни один игрок не выживет.
Третья жилая палуба недоступна!
А время-то идет. Надо заканчивать здесь и отправляться дальше.
Я выглянул, чтобы убедиться, что среди охотников нет Пугала. Хотя понять было трудно – они все сидели за укрытиями, лица скрыты. Кто из них высокий, а кто низкий, не поймешь.
- Пугало! - крикнул я.
Ответа не получил. Что ж. Затягивать нельзя.
Я достал из кармана светошумовую и выдернул чеку.
- Бруты! Свет!
И бросил гранату. Через три секунды раздался хлопок. Судя по крикам, кого-то из охотников даже зацепило осколком. Световуха не осколочная, но корпус все равно разлетается. Даже мне как-то раз прилетело, помнится…
- Огонь! - крикнул я.
Меня послушались. Все бруты, которые здесь были, начали стрельбу. Несколько ослепленных охотников оказались убиты. Мы продолжили развивать успех, и вскоре оставшиеся противники вынуждены были отступить.
К концу боя у меня как раз закончились патроны в автомате. Теперь из оружия только пистолет и нож. И резиновый член.
- Перемирие! Перемирие! - кричал Грайм. - Соберем лут и наверх! Надо убить остальных!
- Согласен! - крикнул я.
- Согласен!
- Согласна!
Подозрительно глядя друг на друга, мы вышли из укрытий. Заметив меня, Айрин охренела еще больше Грайма.
- Почему ты не сдох?! - воскликнула она.
А вопрос задает такой же.
Репликантка по-прежнему сжимала в протезе мачете, а в живой руке – пистолет-пулемет. Но я-то знал, что патронов там нет. Потому что наблюдал за ней.
- Я бессмертный, - оскалился я. - Где ты руку потеряла?
- Не твое дело, - рыкнула Айрин.
- Можно протез посмотреть?
- Нет.
Айрин отвернулась и быстрым шагом направилась к телам охотников. Я догнал ее и схватил за плечо. Репликантка мигом развернулась и приставила мачете к моему лицу.
- Не знаю, как ты выжил, - процедила она. - Но могу отрубить тебе башку. Тогда точно сдохнешь!
- Э, слышь! - крикнул Грайм. - У нас перемирие!
- А мы и не деремся, - улыбнулся я. - Айрин, ты любишь секс?
- Только не с такими уебками, как ты.