Выбрать главу

Что ж, меня приветствовали наравне со Стиксом. Я вдоволь искупался в волнах зрительского обожания, пока продюсер не начал объявлять главную звезду сегодняшнего вечера.

- Последний финалист вряд ли нуждается в представлении. Тот, с кого все началось…

- И кем закончится! - проревел папа Рик, врезав двумя кулаками по сетке.

- …бессменный чемпион "Красного октагона". Обладатель рекорда по убийствам среди всех охотников и репликантов. Обладатель более чем двадцати редких статусов и семи уникальных! Единственный живой обладатель статуса "Бог войны"! Известный как бегун-девяносто девять, известный как Рик, победитель шоу "Последний живой"! Встречайте! Ричард! Брут!

Крик зрителей, казалось, разнесет тут все, как ураган. Как будто даже пол под ногами затрясся. Рик орал в ответ, размахивал руками, нарезая круги по октагону.

- Меньше чем через минуту все начнется! - воскликнул Макс.

После этого он откланялся и голограмма исчезла. В ту же секунду раздался стандартный голос Системы:

- Объявляются условия последнего боя. Участники вызываются в центральный октагон случайным образом. Длительность схватки не ограничена. Тот, кто последним останется в живых, объявляется победителем. Применение оружия запрещено. Применение медикаментов запрещено. Удачи.

И все? Отличные правила.

Свет над нашими клетками часто замелькал, как стробоскоп. Мы поочередно оказывались то в темноте, то на свету. Такая визуализация рандомного выбора бойцов.

- Первый участник – Грайм!

Клетка, где стоял чемпион Серого октагона, осветилась. Открылась дверь, ведущая в центральный октагон, и Грайм спокойно вошел в него, глядя прямо перед собой.

- Второй участник – Рик!

Не повезло. Думаю, что против Ричарда шанса у Грайма не много.

Папаня вошел, разминая плечи и не спуская глаз с противника. На губах играла плотоядная ухмылка.

- Три! - Система начала отсчет. - Два! Один!

Короткая, словно застывшая во времени пауза. Грайм напрягся, готовый в следующий миг сорваться с места. Ричард был спокоен.

- СТАРТ!

Зрители взревели, заполняя воздух своими криками. Грайм кинулся вперед и первым занял центр октагона. Выбросил быструю двойку, от которой Рик увернулся играючи и сразу же пошел в контратаку. Тоже двойка, неожиданный хук в корпус и следом – проход!

Как только Грайм устоял на ногах? Уж я-то знаю, как тяжело сопротивляться Ричарду. Но Грайм не только устоял, но даже ухитрился разломить захват и на разрыве выбросить мидл-кик, который смачно врезался в ребра папы.

Кажется, я рано списал его со счетов.

Но разве Рика остановишь одним хорошим ударом? Он его даже не заметил. Презрительно сморщился и бросился вперед с затяжной серией. Грайм был вынужден уйти в глухую оборону. Съел мощнейший крюк в лицо, а на закуску получил солидный лоу. Едва не рухнул, разорвал дистанцию и отогнал Ричарда фронт-киком.

Тот лишь оскалился и снова пошел в атаку.

Вдруг прозвучал короткий сигнал, и бойцы остановились.

- Рик, покинуть октагон! Новый участник – Брут!

Ах, вот оно как будет. Я не сразу догнал. Нас будут заводить и выводить, заставляя драться то с одним, то с другим соперником. Интересно, насколько все действительно случайно. Если продюсеры захотят, они легко смогут подстроить так, чтобы один боец отдохнул, а второй посильнее вымотался.

Ладненько, погнали!

Сначала Рик вернулся в свою клетку, и лишь затем выпустили меня. Я кинулся вперед, на уже слегка вспотевшего Грайма.

Короткий размен ударами, ни один из которых не попал в цель. А затем я сделал свой излюбленный фейк. Показал, что хочу пройти в ноги, а вместо этого выбросил оверхенд.

Есть попадание! Грайма даже будто повело на секунду. Но он собрался и поднял руки, защищаясь от новых ударов.

Развить успех я не успел. Вновь раздался голос Системы:

- Новый участник – Стикс!

Никому не сказали уходить. Значит что, будем биться втроем? Славно…

Пружинистым шагом я отошел от Грайма и повернулся, чтобы видеть и его, и нового противника. Оказалось, что я действовал медленно. Стикс был уже рядом!

Я едва успел поставить блок, и в него тут же врезался мощнейший хай-кик. Меня даже откинуло, а перед глазами замелькали зеленые помехи.

Гребаный искусственный глаз!

Короткое комбо, проведенное с хирургической точностью. Один кулак Стикса врезался мне в печень, следующий – за ухо, а затем последовал рубящий лоу, и земля ушла из-под ног.

Я на автомате принял защитную позу, но добивать меня никто не стал. Стикс атаковал Грайма, и четким апперкотом отправил его в нокдаун. Я едва успел подняться, а Стикс уже опять повернулся ко мне. Два удара ногами подряд – выбивающий дух мидл-кик и следом неожиданно резкий хай с разворота.