Кем я для них в итоге стал? Любящей матерью, или суровым учителем? Мне казалось, что и тем и другим. Но чего больше, и как на меня нынче, спустя время, на самом деле смотрят мои дети? Вопросы, вопросы, а ответы, к сожалению, были для меня не очевидными. Я значимо защитил их от опасностей этого мира, но боюсь, что попутно невольно сделал их излишне самостоятельными. Это эгоистично с моей стороны, но из песни слов не выкинешь и было немного жаль таких издержек.
Или может я себя на старости лет накручивал. А может дело проще и ещё более эгоистичней. Я постепенно лишался главного своего мотива и радости жизни — детей. Они выросли и уже по сути не нуждались во мне. Стараясь вырастить сильных и независимых личностей, с крепкой волей и взвешенной критичностью ума, на которых трудно будет повлиять…, я, пусть и невольно, отчасти отдалил их от себя. Так мне казалось.
Подобные темы после отлёта Асоки мне осталось обсуждать, лишь с матерью. Вот с ней мы сошлись в итоге довольно хорошо. Возможно, мы оба пытались компенсировать первые два десятилетия моей новой жизни, во время которых в немалой степени существовали порознь. По крайней мере психологически.
***
(Год спустя. Планета Дромунд-Каас. Внешнее кольцо)
— Паршивая планетка, — с неудовольствием поморщился мастер Кеноби, ещё сильнее кутаясь в плотный, землистого цвета плащ. Впрочем, от высокой влажности это помогало мало.
Планета с большим количеством воды, и полная болот. Вокруг возвышались, то тут то там торчащие из воды или на редких островках и перешейках, тёмные высоченные деревья. Неприятность доставляли и многочисленные обитатели планетки.
От полу разумных растений, чьи цветки манили своей красотой, а острейшие шипы выстреливали в подобравшихся опасно близко глупцов. До странных ящериц Исаламири, которые давно считались в Республике вымершими, однако вполне прекрасно продолжавшими жить тут, на планете, что отсутствовала на картах, хранящихся в Ордене. Обладавших талантом гасить в ограниченном пространстве проявления Силы, и тем, кроме прочего, укрываясь от её адептов.
Это не считая массу прочих опаснейших хищников, часть из которых, как подозревал Кеноби, породили местные адепты тёмной стороны Силы.
Сколько сил Оби-Вану пришлось потратить, чтобы выйти на неё — и не осмыслить уж теперь. Работа с ситхом с продолжением службы и Ордену, немало напрягало необходимостью демонстрации своей лояльности обеим сторонам.
Первый требовал всё больше, вторые же могли в ближайшем будущем начать подозревать мастера. Активно служить двум противоборствующим силам оказалось сложнее, чем Кеноби предполагал, когда строил эти планы.
Впрочем, пока удавалось скользить между струек. Хотя последняя серьёзная уступка Сидиусу, приведшая к гибели магистра Шаак Ти, сильно обострила опасность раскрытия двойственной жизни мастера.
Сидиус знал, что именно она привела Кеноби в Орден, и, видимо, полагал тем очередной раз проверить лояльность отступника. Однако Кеноби давно избавился от детских иллюзий в отношении магистра Ти. Нынче он прекрасно знал, как устроена в Ордене система рекрутинга и не питал к ней и её участникам почтения.
Тогда, в детстве, он многого не понимал, но с возрастом эти заблуждения ушли. Да магистр и глава разведки Ордена, по своим делам находящаяся в захолустье, где он жил, казалось стала для него чудесным спасением. Однако с таким приёмом, после которого юные адепты проникаются незаслуженной благодарностью к встреченным джедаям, Кеноби ознакомился со временем.
Нередки были случаи, когда проходящий по своим делам адепт Ордена, чувствовал всплеск Силы от не обученного потенциального рекрута. И существовала в таких случаях негласная инструкция, по возможности незаметно сблизившись с целью, изучить её. И если возможно, создать максимально удобный антураж и момент для спасения. Так как подобные всплески, обычно сопровождались именно резко возникшей опасностью, на которую дети реагировали, пытаясь использовать на интуитивном уровни свою тягу к Силе.
Если же новичок обнаружен в более спокойной ситуации, то опять же был продуман комплекс действий, которые должны были путем манипуляций не только заинтересовать новичка вступлением в Орден, но и по возможности заронить зерно если не раздора, то неудовольствия дальнейшим существованием вне Храма. Последнее во многом касалось семей особо одарённых детей.
Действуя нередко исподволь, даже если детей не соглашались отпускать сразу, джедаи роняли в души детей зерно соблазна в адрес Храма и его адептов. Кого-то подкупая сказочными возможностями Силы, других просторами, что открываются перед прошедшими обучение. К каждому был свой подход.
Параллельно внушая родителям, что дети в большой опасности, если не пройдут обучение. Причём не только сами, но и угрожая своей необученностью родителям. Иногда работали и банальные методы подкупа. Изредка, особо упорных, и если их низкий социальный статус это позволял, в ход могли пойти и угрозы, либо мягче, но подлее — ментальные Техники.
Так что Кеноби не испытывал какой-то особой любви к магистру Ти. После её смерти, Орден получил немало проблем. Всё же она была очень дельным главой департамента разведки. Но хуже, на неё оказались завязаны слишком многие агенты не из членов Ордена.
На её место поставили Квай-Гона, который обладал нужными талантами и своей, пусть и многократно меньшей сетью агентов. Однако он пока только входил в дела и с большим трудом пытался восстановить, утерянные связи с агентами погибшей магистра Ти.
Вот этого Кеноби недооценил. Ситха ранее начали поджимать, уже дважды карательные отряды Ордена ухитрялись его настигать. К сожалению, для них, пока ему удавалось ускользать, в процессе немало проредив охотников. А главную базу ситха джедаи пока обнаружить не могли.
Кеноби мог бы им помочь, так как работа на ситха в итоге открыла перед ним и эту тайну, пусть и не по воле самого владыки. Но когда информации накапливается столько, сколько набрал Кеноби, и ты умеешь анализировать, то ответ найти проще, чем кажется.
Джеонозис. Вот где владыка устроил своё главное лежбище.
Однако сдавать его коллегам из Ордена Кеноби пока не хотел. Это лишило бы смысла долгую работу слугой двух господ. Орден немало терпел ущерба от действий владыки, но разница в ресурсах постепенно сказывалась не в пользу Сидиуса, а осторожность ситха усугубляла ситуацию. Гибель же магистра Ти слишком сильно упростила жизнь Сидиусу.
Со временем Квай-Гон восстановит потери, но Кеноби стал уставать ждать да и следовало качнуть ситуацию теперь в другую сторону. К тому же с каждым значимым действием мастера, возрастал риск раскрытия.
Потому ситха надо было спровоцировать на полноценное жёсткое и кровавое противостояние с Орденом. Судя по косвенным данным, он уже прилично оброс силами и лишь нежелание ставить всё на генеральное сражение, усугублённое теми, кто его умело до сих пор прикрывал от служак магистра Тивокка, тормозило его на этом пути.
Кеноби сильно сомневался, что самому владыке, с небольшой кучкой приспешников обладающих талантами в Силе, что он в последние годы вокруг себя сплотил, удастся долго прятать своё логово на Джеонозисе. А судя по мощностям, которые там в тайне созданы, просто так, как это делал сам ситх, место дислокации не сменишь.
Но пока Кеноби не смог понять кто прикрывает владыку и где они находятся, дело с места не двигалось. Однако он смог докопаться до одной из самых главных тайн Сидиуса. Тёмные пророки, могучие менталисты и место, где они обитают — болотистая и давно ставшая уделом древних мифов планета Дромунд-Каас.
Но Кеноби давно вошёл во вкус многоуровневой партии, что начал вести после личного знакомства с Сидиусом. И потому если уж игра начала подходить к эндшпилю, следовало позаботиться о будущем. А для этого ему нужно было сделать несколько шагов, которые окончательно переведут его в статус отдельного игрока.
А потом он сдаст Джеонозис коллегам, но сильно принизит накопленные там силы владыки. Совет Магистров не сможет не послать лучшие силы, но главное, чтобы сопровождение у них оказалось не столь огромным, как нужно было бы на самом деле.