В последний момент перед взлетом Маша натянула на голову Степику бионавигатор. И теперь он внимательно наблюдал за перемещениями красной точки. С удивлением Степик обнаружил, что теперь красная точка, обозначавшая Митю, была прямо перед ним. На крутом обрыве.
– Иди прямо, не сворачивай, придерживайся тропинки. Вверх! – раздалась очередная команда.
Митя все слышал и все понимал. Но ничего поделать с собой не мог. Ноги независимо от его воли шли туда, куда направлял противный голос за спиной. И голова не могла повернуться. Потому что до этого раздалась команда – голову не поворачивать.
– Что же со мной происходит? – Как настоящий ученый, а Митя был им, несмотря на юный возраст, он понимал, что его тело по неизвестным причинам подчиняется чужой силе. Его разум метался в тесной клетке, которой стало его непослушное тело. Еще шаг к вершине. Зачем? Впереди показался край обрыва. Одеревеневшие ноги делали шаг за шагом. Перед Митей открылась пропасть, на другой стороне которой широко раскрывалась панорама Древнего леса. – Неужели это последнее, что я увижу в своей жизни? – подумал Митя.
–Вперед!
– А-а а …
Это были похоже на кадры какого-то знакомого фильма. Дедов стоял, запрокинул голову, и смотрел на вершину утеса. Маленькая фигурка медленно шла к краю обрыва. На мгновение задержалась, а потом с протяжным криком шагнула вниз. Вдруг ей наперерез откуда-то сбоку вынырнули другие три фигурки и облепили ее. Падение замедлилось. Все увидели, что ухопланы максимально растопырили свои уши и пытались тормозить ими как парашютами. Но Митя был большой и падение, хоть и медленное, продолжалось. С шумом и треском ветвей вся компания приземлилась на вершину раскидистого дуба. Митя уцепился за первую попавшуюся ветку и повис над землей. Со всех сторон к нему бежали бряки.
Тем временем Ник карабкался вверх по скале. Вскоре он уже стоял на площадке, откуда Митя шагнул вниз.
Ник упал на колени, посмотрел с обрыва и с облегчением увидел, как ухопланы обхватили Митю. Вдруг сзади он услышал топот ног и шорох падающих камней. Ник оглянулся и увидел троих бряков, вприпрыжку спускавшихся к нему с верхней террасы. Их лица были растерянными.
–Неужели мы не успели? – воскликнул один из бряков.
–Вы кто? – спросил Ник.
Троица смущенно молчала. Потом бряк повыше сказал:« Я Заноза, а это Волокита и Росянка».
– Вы здесь живете?
– Да.
– А что тут вообще творится?
– Это все Злобный Глаз, – сказал Волокита. Он заставил вашего мальчишку спрыгнуть вниз. Мы хотели помешать, но не успели.
–Уж не он ли натравил на наших человеческих друзей этих деревянных чудовищ?
– Да. Бо – это его изобретение.
– Бо?
– Ну да. Ожившие деревья.
– Вот что, ребята, пошли вниз к нашим. Там и поговорим.
– А нас не прогонят? – спросил Заноза.
– Никто вас не прогонит и не тронет.
– А я тебя знаю. Ты Ник, – тоненьким голоском пропела Росянка.
– Откуда?
– Мы видели тебя и других тоже, когда подглядывали за вашей деревней из кустов. У вас какой-то праздник был. И ты там пел. Стоял на пеньке и пел.
– Понятно, – улыбнулся Ник, – ну ладно, пошли!
В маленьком лагере под скалой царило оживление. Бряки подходили к поцарапанному ветками Мите, прикасались к его плечу своими лапками и протягивали ему разные угощения. Сушеных кузнечиков, тыквенную бутылочку с березовым соком, каштановые чипсы и многие другие вкусные вещи. Это было таким обычаем у бряков. Если человека хотели утешить и успокоить, ему всегда несли чего-нибудь вкусненького. Сам Митя-хакер сидел на теплом валуне и жадно откусывал копченое кабанье копыто. Только сейчас он почувствовал, как проголодался.
Профессор Дедов сидел рядом и очень серьезно смотрел на своего любимого ученика.
– Значит, ты говоришь, что ноги сами шли к обрыву, и ты никак не мог остановиться?
–Да. Будто во сне. Голос за спиной говорил «Иди» и я шел.
– А чей это был голос?
– Это был голос Злобного Глаза.
– Кто это?
– Ну, вождь кярбов. Я целый день за ним подглядывал, пока меня не обнаружили.
– Ник, Ник идет! – раздались голоса.
К поляне подходил Ник в компании трех незнакомых бряков.
– Бряки! Знакомьтесь! Это местные жители – кярбы. – крикнул Ник. Все притихли и окружили пришедших.
Ник повернулся к Занозе и сказал: «А теперь, Заноза, расскажи все».
Заноза растерянно оглянулся, но Ник дружески ткнул его в бок и шепнул: «Не бойся. Теперь это твои друзья».
Дедов, Ник, вождь и другие бряки уже многое знали из рассказов Авза, Пети, Маши и Мити. Они с удивлением узнали, что Заноза сын Злобного Глаза.