— Девочка — наивная идиотка. Я её предупреждал, но она не послушалась.
— Я протестую, почему вы слушаете его? Да я не родилась здесь, но…
— Заткнись, я сказал, — теперь он посмотрел на меня зло. Как на непослушное домашнее животное, которое донимает хозяина. — Да, её надо проучить.
— Думаю, сутки общественных работ научат её больше ценить замужнюю жизнь, — ухмыльнулся Крис. — После этого она снова станет паинькой.
— Всего сутки?
— Для первого раза достаточно.
— Хорошо. Уведите её.
Тотчас двое охранников схватили меня и куда–то потащили. Я не обращала на них внимания, хотя они оба так и норовили провести рукой по груди. Я просто смотрела, как Крис и мужчина с чёрными глазами обмениваются улыбками и подмигивают друг другу.
Я ничего не понимала.
Затем меня завели в тесную комнатушку. Даже моя каюта на станции была больше. Заставили раздеться. Сначала я не хотела, но потом поняла, что они попросту сорвут с меня все вещи. Я решила не давать им такого шанса. Это было бы слишком унизительно.
Но настоящее унижение ждало меня впереди. Мою одежду унесли, а взамен принесли облегающий халат и маску. Тот самый наряд «проституток с улицы». Ещё пришла женщина. Она была уже не молода, но и старость не сильно коснулась её. На красивом и холодном лице трудно было прочесть какие–либо эмоции.
— Одевайся, — сказала она. — Сегодня ты в моей бригаде. Мужчина подходит и показывает «разрешение на использование». Мы снимаем маски. Он выбирает ту, которая ему нравится. Уводит. Делает с ней, что хочет. Затем она должна вернуться в бригаду. У тебя срок — сутки. Может быть, тебе повезёт, и никто не выберет.
Я стояла, не в силах пошевелиться. «Разрешение на использование?»
— А если я откажусь? — во рту пересохло, и голос стал хриплым.
— Не советую. Есть вещи и похуже. Тебя могут отдать какой–нибудь компании. Или просто выставить на улице, раздетую и закованную. Каждый сможет сделать с тобой что угодно. Я через это проходила.
Ещё раз посмотрев на её каменное лицо, я не смогла в это поверить. Тем не менее, кивнула. Ведь была надежда, что меня никто не выберет.
Эта надежда жила десять часов, пока мы бродили по улицам. То одну, то другую забирали. Я заметила, что не все боялись. Некоторые уходили с удовольствием и старались понравиться мужчинам. Я опускала глаза в пол и изо всех сил пыталась выглядеть уродиной. До какого–то времени это срабатывало. Пока не появился клерк из комитета. У него, разумеется, было «разрешение на использование». Он плотоядно ухмыльнулся и едва дождался, пока мы снимем маски. Взял меня за руку и потащил за собой.
До последнего я верила, что ничего не случится. Что меня стараются запугать. Я осознала свой проступок — сомнение в муже. Он был самым главным в семье. Я готова была эта признать. Я готова была признать вообще всё, что угодно.
Когда клерк лапал меня что–то бормоча, я надеялась, что это сон. Когда он грубо толкнул меня на кровать, а сам принялся снимать штаны — я думала, что всё обойдётся. Когда он вошёл в меня — я почувствовала боль в сердце.
Там умирала надежда.
Томаш Нунек
Через пару дней Стравинский явился ко мне лично. Кажется, за последнее время он осунулся и похудел. Денис всегда был тощим, но столь резко очерченных скул я у него не видел. Впрочем, я чаще всего общался с ним по наладоннику и мог попросту не заметить.
Он постучался, зашёл в кабинет, и тут же прижал палец к губам. Достав из кармана маленькую коробочку, наспех склеенную, Денис поставил её на стол.
— Две новости, — произнес он шепотом.
— Хорошая и плохая? — на всякий случай я тоже говорил вполголоса.
— Именно. Начнем с хорошей. Мария Квитко — это Лиза Кван. Она же — Лиза Найди. Так её звали после замужества. Крис Найди — один из лучших менеджеров Боба. Они познакомились на этой станции, тринадцать лет назад. Спустя два месяца расписались. Через год оказались на Хроносе. Знаешь, где это? — я кивнул. — Отлично. Там Лиза в первую же ночь убила своего мужа и сбежала. С тех пор её официально нет ни в одном документе. Вся информация вычищена.
— Кем?
— Думаю, что бобами. В этом и плохая новость. Я пытался загладить вину и взломал их, но на самом деле мне лишь позволили выйти на неё. Теперь они знают, кого мы нашли. От меня они получили лишь список из двенадцати. Под каким именем скрывается Лиза Найди — они не подозревают. Но, думаю, бобам понадобится не так много времени, чтобы вычислить. Особенно с их возможностями.
— В смысле?
— Они производят почти всю технику, Томаш. У них монополия. Через подставные организации, дочерние фирмы и так далее. Твой наладонник, он ведь тоже их производства? Поверь, у них хватит ума сделать себе какой–нибудь скрытый вход, чтобы прочитать все твои разговоры из памяти.