— Привет, Александр. — Мэгги ставит тарелку и вытирает руки. Затем, приподняв бровь, она спрашивает кокетливым тоном. — Как прошла твоя прогулка?
В том, как она произносит эти слова, есть какой-то скрытый код. Какой именно, я понятия не имею.
— Отлично, действительно отлично, — отвечает Макайла и останавливается у раковины, чтобы вымыть руки.
Когда она стоит вот так, я получаю полный профиль. Этого достаточно, чтобы высосать воздух из моих легких и заставить меня поерзать на диване. Это тело. Она высокая, не такая высокая как Мэгги, но высокая. И подтянутая. Действительно подтянутая. И эти волосы. Ее светло-каштановые волосы длинные и волнистые. Беззаботные. Она не полненькая, не прихорашивалась, не зациклена на себе как большинство девушек, которых я знаю в Нью-Йорке. В ней нет ничего фальшивого. Все в ней просто такое естественное. Безупречная — вот подходящее слово, я думаю.
Как только она вытирает руки о полотенце, то берет стакан и наливает немного воды из кулера. Выпив его, она подходит к нам с Мэгги и останавливается, чтобы прислониться к двери в гостиную.
— Что вы двое делаете?
С такого близкого расстояния все, что я могу видеть, — это гладкая кожа, по которой я проводил руками всего неделю назад. Не сводя с нее глаз, я заговариваю первым.
— Мы просто смотрим несколько старых серий «Ходячих мертвецов» и едим пиццу. В холодильнике есть вино. Хочешь присоединиться к нам?
Мэгги спокойно переводит взгляд с Макайлы на меня с пристальным вниманием.
В этой комнате диван расположен лицом к телевизору и два кресла по обе стороны от него. Проходя мимо меня, Макайла небрежно садится в кресло напротив меня, которое также находится на наибольшем расстоянии от меня.
— Спасибо, но я не могу. Я встречаюсь с Эриком Салливаном за ужином, и, кроме того, я такое не смотрю.
Эта смесь красного и зеленого тумана заволакивает мое зрение. Ничего подобного со мной никогда не случалось до прошлой недели. Мне лучше подумать о том, чтобы обратиться к окулисту.
Хлопая в ладоши, Мэгги практически вскакивает со своего места. Она так взволнована тем, что у Макайлы свидание? Мне действительно нужно привлечь ее на свою сторону. Подожди, у меня нет никакой стороны.
— Он тебе перезвонил? — спрашивает она.
Макайла выглядит не менее возбужденной, отчего у меня по телу пробегает холодок.
— Да, ты можешь в это поверить?
Облегчение захлестывает меня, когда я вспоминаю, кто он такой.
— Эрик Салливан, владелец галереи драгоценных камней в деревне? — спрашиваю я. Кстати, он старше, женат, по-моему, у него внуки. Фух, беспокоиться не о чем.
— Да, это он, и он ищет кого-нибудь, кто будет управлять магазином полный рабочий день. Он думает, что я, возможно, как раз подхожу, — отвечает Макайла, допивая остатки воды.
Мэгги берет свою тарелку и усаживается по-индийски на коричневый кожаный диван.
— Управлять? Я думала, ты пытаешься продать ему свои дизайны.
Макайла кивает и ставит свой стакан на стол.
— Я пыталась, но его это не интересует.
В глазах Мэгги появляется обеспокоенное выражение, как и должно быть.
— Ты хочешь работать на себя, быть практичной, помнишь? Управление чужим бизнесом не поможет тебе достичь твоей цели.
Прежде чем добавить свои два цента, я жду ответа Макайлы. Нет смысла ставить телегу впереди лошади, если мне это не нужно.
Наклонившись вперед, Макайла отщипывает кусочек пеперони, упавший на край.
— Нет, этого не произойдет, но Эрик сейчас не ищет дизайнера; все вещи, которые он продает, он создает сам. Однако у него есть работа, которая когда-нибудь поможет мне научиться получать то, что я хочу.
Откусив несколько крошечных кусочков овощей, Мэгги корчит гримасу Макайле.
— Не хочу строить из себя Дебби Даунер, но к чему такая спешка с получением работы? Ты уже продаешь изделия в магазине для серфа, так почему бы не подождать и не посмотреть, как это пойдет? Кроме того, я думала, ты собираешься взять летний отпуск и расслабиться.
Судя по комментарию Мэгги, я предполагаю, что она ничего не берет с Макайлы за то, что она живет здесь.
Пока Макайла ест кусочек пеперони, который держит в руке, у меня возникает непреодолимое желание слизать жир с ее пальцев. Черт, мне снова приходится ерзать на своем месте. Она сглатывает и смотрит на Мэгги.
— Я не знаю, я просто чувствую, что это возможность, от которой я не должна отказываться. Никогда не знаешь, к чему это может привести.