Пока Мария готовила, Дружок не покидал кухню, боясь что хозяйка снова оставит его одного. Остальные расположились в зале у камина. Камины в домах брюквиков были украшением, возможно позаимствованным у людей.
Илья лег на меховую подстилку Дружка и слушал, как Дреми с Флеем наперебой рассказывали Литину про библиотеку. Молодой брюквик весь день, щедро делившийся своими знаниями, раскрыв рот, слушал рассказ о похождениях новых знакомых.
Бри тихонько делился своими мыслями с братом.
– Сегодня у нас был чудесный день. Давно мы не чувствовали себя в безопасности. Я и забыл, что можно весь день улыбаться и радоваться жизни.
– Согласен, брат. Я так долго жил один в страхе, что забыл, какой брюквики открытый и гостеприимный народ. А ведь когда-то так было во всей Брюквии. В домах не закрывали двери. Все ходили друг к другу в гости. Иногда в доме какого-нибудь брюквика яблоку негде было упасть – так много собиралось друзей. Дети без присмотра гуляли по улицам городов. А кто постарше смело уходили в тоннели. Много было изобретений, ведь волшебники думали не о защите от врагов, а о развитии страны.
– Мы вернем те времена. Обязательно вернем! Глядя на храброго мальчика, который не побоялся один ночью прийти на брюквенное поле и отправится в опасное путешествие с незнакомым ему существом, я понимаю, что мы должны выступить против врага. Защитив Брюквию, мы не только спасем наш мир, но и мир людей, танов и всех остальных существ.
– Да, и возможно восстановим мир с древяками и пучеглазиками. А зимли и дливы побоятся сунуться к нам.
Поев Литин сразу же ушел. Брюквики помогли убрать со стола, Мария помыла посуду, и все разошлись спать.
Сытный ужин, насыщенный событиями день и предстоящее путешествие помогли быстро заснуть. Этой ночью друзьям снились добрые сны.
9. Новая опасность
Дружок лениво приоткрыл один глаз. Странный шорох за дверью привлек его внимание. Он приподнял голову и настороженно посмотрел на вход. Шорох повторился. Дружок неслышно встал и подкрался к двери. Там кто-то не спал. Пес громко залаял.
Мария проснулась и включила свет. На часах полночь. Что так взволновала собаку. Она подошла к двери и прислушалась. На улице слышались голоса. Там что-то происходило. Вниз сбежали Дреми с Гором.
– Что случилось? – негромко спросил Дреми.
– На улице что-то неладно, – встревоженная Мария сдерживала Дружка, который не понимал, почему не должен лаять на чужаков за дверью.
– А что если это брюквики ухаживают за цветочными клумбами? – предположил Гор.
– Вполне возможно, мой друг, – Дреми повеселел. – Как же мы сразу не догадались!
Но голоса за дверью становились все громче, казалось, что к дому приближается толпа.
Дреми решительно подошел к двери и приоткрыл ее. На улице было светло как днем – все фонари ярко горели. Мимо дома торопясь ходили местные жители. Все они выглядели взволнованными.
– Что случилось? – градоначальник обратился к взъерошенному полусонному брюквику средних лет.
– Беда, – не останавливаясь, выдохнул тот. Его лицо было мрачно. Видимо он тоже куда-то торопился, что даже не успел переодеть пижаму. – Спасайтесь! Бегите в тоннель и на землю! Там…
Последние слова Дреми не расслышал, и незнакомец скрылся в толпе.
Гор побежал наверх будить остальных. Мария быстро собирала рюкзачки, не забывая положить еду. Все терялись в догадках, что же могло произойти.
Бри собрался быстрее всех и помог Флею и Илье.
– И все-таки надо было сходить на разведку, – ворчал старый маг.
– Дорогой Флей, – Дреми помогал Марии впихивать бутерброды в переполненный вещами рюкзак. – Мы не можем терять время. Даже если это ложная тревога, лучше подстраховаться.
Брю торопливо чистил зубы, что-то недовольно бурча себе под нос. Он за последнее время привык все делать быстро. Но так и не смог смириться с этим. Он часто с грустью вспоминал, как дома спал до полудня, спокойно умывался, готовил завтрак. При этом Брю частенько разговаривал сам с собой, спрашивая, что он желает на завтрак и, сам себе отвечал «Пару окорочков и булочку, пожалуйста!». Этот неторопливый ритм жизни его вполне устраивал.
Сборы заняли всего несколько минут. На улице становилось все шумнее. Дреми, Гор и братья решили идти первыми. Мария, крепко держа Илью, должна была не терять их из виду. Флей замыкал процессию.
Но стоило выйти на улицу как стало ясно, что держаться вместе будет очень сложно. Брюквики: взрослые и дети спешили в разных направлениях. Все несли, что только можно было унести. Горожан было так много, что за ними не было видно домов и улиц.