Вдруг из толпы прямо на Дреми выскочил молодой брюквик с ребенком на руках. Он быстро вбежал в дом, оставив малыша на коврике, и бросился собирать вещи. Это был хозяин дома. За ним вбежала молодая хозяйка, взяла сына на руки и поднялась наверх.
– Что случилось? – Флей старался не отставать от брюквика, почти бегом преследуя его по дому.
Немного отдышавшись, не переставая быстро собирать вещи, юноша понял, что от него ждут ответа. Он взглянул на надоедливого старика, который его преследовал и решил, что благоразумнее будет ответить.
– С полчаса назад прошло оповещение, что к городу приближаются враги. Как говорит тетушка Моди, они прорыли проход соединяющий реку с нашим городом. Еще чуть-чуть и вода затопит улицы. Единственное спасение – выбраться на землю.
– Но там же крылотвари! – вскрикнул Бри.
Юноша принялся дальше собираться, не замечая остальных. Флей развел руками. Он вернулся к друзьям.
– Мы не можем бросить их одних с ребенком в такой неразберихе.
– Что же, Флей, я возьму малыша, а вы уговорите родителей уходить. – Гор подхватил малыша, а Дреми решительно схватил отца и мать за руки и потащил к выходу.
– У нас нет времени на сборы! – взволнованный последней новостью градоначальник был тверд как никогда.
Друзья вышли на улицу. Дреми потащил за собой новых знакомых, Гор пробирался сквозь толпу с малышом на руках. Бри взял кроме рюкзачка две сумки, что бы помочь Марии. Илья с бабушкой очень старались не упустить остальных. Но перед ними было целая река брюквиков, сдерживаемая только стенами улиц. Мария была вынуждена взять перепуганного Дружка на руки. К счастью пес вел себя тихо.
Поначалу Мария хорошо видела впереди идущих Дреми и Гора. Но ей пришлось несколько раз отвлечься. То Бри натолкнувшись на чью-то спину, уронил сумку с едой. Ему на помощь поспешили брат и мальчик. То Илья задержался, помогая перенести вещи на повозку пожилой женщине.
Дреми же с Гором торопились вперед, не оглядываясь. Они не видели, как растерянно остановились друзья и свернули на другую улицу. Флей едва поспевал. Он понял, что они отстали, но решил, что все идут к одному тоннелю.
Спустя несколько минут Бри с остальными вышел к воротам из города. Здесь было огромное столпотворение. Длинная вереница брюквиков тянулась к проходу. Друзья встали в конец очереди и тут же за ними встали другие.
– Мария, – поинтересовался Флей. – Вы не видите нашего многоуважаемого Дреми?
Женщина внимательно осмотрела впереди стоящих, но ни Гора, ни Дреми среди них не было.
– Возможно, они уже вышли в тоннель и ждут нас там, – предположил Бри.
– Скажите, из города только один выход? – спросил у рядом стоящего пожилого волшебника в мантии Флей.
– Да что вы! – тот рассмеялся в ответ. – У нас весь город окружен тоннелями для удобства эвакуации. А выходов штук десять, не меньше.
Друзья заметно расстроились.
– Все-таки надо было держаться вместе, – Брю поднял глаза на Марию. – Вам стоило быть повнимательнее!
– Мы встретимся на земле, – Бри сжал руку брата, чтобы тот не расстраивал пожилую женщину и мальчика. – Давайте обдумаем наш дальнейший план. Когда мы выйдем наверх, стоит быть начеку. – Бри кивком указал на клинок в ножнах Брю и Флея. – Прежде всего, нам надо найти наших друзей. А затем Трила и Тирута. И немедля отправляться в путь.
– Да мой друг, – Флей вздохнул. – Вот почему крылотвари были так нерешительны. Они задумали погубить нас здесь в Северном городе. А вместе с нами и всех его жителей. – Голос старика дрогнул. На глаза навернулись слезы. Видя, как брюквики покидают дома, он вспомнил свой уход. Как там Древний город? Не захватил ли его враг.
Сердце Марии сжималось от боли при виде расстроенных друзей. Она чувствовала себя виноватой, что потеряла из виду Дреми. Но еще больнее было видеть расстроенных жителей города, в спешке покидающих свои дома. Многие из них плакали. Взрослые успокаивали детей и стариков. С тоской и надеждой они оглядывались на свои дома и родные улицы.
Пройдя за ворота, друзья оказались в полутемном земляном тоннеле. Здесь одновременно могло находиться не более двух десятков брюквиков. Впереди был подъем наверх…
Тем временем Дреми и Гор подошли к другим воротам города. Они так торопились, что и не заметили, как отстали остальные. Оказавшись у ворот, Дреми попытался позвать Марию. Но в шуме огромной толпы брюквиков он и сам почти не слышал своего голоса. Он принял решение вывести на землю молодую семью, а потом найти друзей.
Однако крики из-за ворот заставили его усомниться в своем решении.