– Конечно, не вежливо будет сейчас о чем-то просить, – Флей был немного недоволен, что их все время кто-то толкает. Но еще больше он был расстроен тем, что им даже не предложили переодеться. – Но мы очень сильно промокли и можем заболеть. С нами маленький мальчик. – При этих словах чвачухи посмотрели на Илью и рассмеялись. Голос Флея стал холоднее. – Нам нужно переодеться!
Главный чвачух согласно кивнул. Дреми с братьями наколдовали новую сухую одежду. Флей взмахом рук высушил рюкзаки. Настало время для чвачухов удивляться. Друзья переоделись и снова вернулись к столу. Рядом с ними сели чвачухи. Хозяйка принесла большую кастрюлю. Деревянной ложкой она разложила вязкую зеленую массу, похожую на кашу по деревянным тарелкам. У чвачухов и мебель и посуда были сделаны из дерева.
Илья, почувствовав неприятный запах водорослей, зажал нос рукой и едва сдержал себя, чтобы не отвернуться. Бри понимал, что чвачухам навряд ли понравится отказ от их пищи.
– Нам нельзя их расстраивать, мой мальчик, – прошептал он Илье, стараясь чтобы никто не услышал. – Представь, что это каша бабушки Марии и быстро съешь ее.
Бри, превозмогая отвращение, с улыбкой набивал рот кашей из водорослей. Вкус был настолько отвратительным, что он никак не мог ее проглотить. Флей и Брю поняли, что надо, как и Бри притвориться. Они так же с улыбкой быстро набивали себе рот.
Дреми поначалу обрадовался еде и с жадностью принялся за кашу. Но проглотив первую ложку, не удержался и громко выругался.
– Фу! Что это за гадость!
Братья, Флей и Илья затаили дыхание от неожиданности. Они с испугом смотрели на оторопевших чвачухов.
– Да, да, что за прелесть, – с набитым ртом принялся спасать положение Флей. – Очень вкусно!
– Какая чудесная каша! – подхватил Бри. – Не подскажите ли рецепт?
Илья взял ложку и уверенно положил в рот. Чвачухи переглянулись и принялись за еду, громко обсуждая свои дела.
Флей выдохнул и принялся делать вид, что ест. Тем же весь ужин занимались и остальные. Как только хозяин встал из-за стола друзья, поблагодарив за вкусную еду, поочереди отнесли свои тарелки к мойке, незаметно выплюнув кашу обратно.
Чвачухи расселись по обе стороны вдоль зала в удобные кресла. Бри догадался, что они ждут их рассказа. Друзья взяли стулья и сели в центре. Они выжидающе смотрели на главного чвачуха, который их привел сюда.
– Можете рассказывать-чвах! – встав, громко проговорил чвачух и немного поклонился гостям.
Дреми так же поклонился Бри, предоставляя право первым начать говорить. Бри встал в знак уважения и принялся пересказывать историю их путешествия, начиная с встречи на брюквенном поле с мальчиком темной ночью. Особенно удалось ему описание Тронного зала. Чвачухи слушали очень внимательно. Иногда, когда они слышали что-то особенно удивительное, раздавалось дружное «Чвах!».
Судя по их возгласам, больше всего их внимание привлек рассказ о людях, а возмутил о нападении крылотварей.
Дойдя до описания Древнего города, Бри попросил Дреми, как градоначальника продолжить рассказ. Представившись, приглаживая свою огненно-рыжую бороду, Дреми описал красоту родного города, не забывая уточнять как важно для него и жителей помочь наследнику престола дойти до Тронного зала и спасти Брюквию. С описания тоннеля Друидов начал свой рассказ Флей. А Брю с удовольствием пересказал их вылазку на землю и знакомство с Марией. Чтобы не обижать Илью ему предоставили право закончить рассказ описанием Северного города.
Чвачухи с интересом выслушали гостей. Когда Илья закончил описывать их сражение с ветляками на берегу реки, он поклонился и сел. Главный чвачух вышел к гостям и встал в центре. Вид у него был задумчивый. Немного подумав, он обратился ко всем присутствующим.
– Чвачухи живут, не зная таких бед-чвах. Мы сочувствуем вашему народу-чвах. С уважением относимся к вашей миссии-чвах. Но чвачухи не имеет врагов-чвах. Мы мирные соседи и никого не хотим обижать-чвах. Поэтому мы поможем вам дойти до Рубинового тоннеля, но дальше вы продолжите путь самостоятельно-чвах. Мы просим вас отправиться в путь прямо сейчас, чтобы не разгневать Темного Властителя-чвах.
Чвачух был очень дипломатичен. Илья погрустнел, а вот брюквики остались довольны. Чвачухи были не на стороне врага и это главное.
В ответ на рассказ брюквиков чвачухи рассказали о своей подводной стране очень необычным способом – они спели длинную приятную песню, заканчивая каждую строчку любимым «чвах». Оказалось, что чвачухи тоже не одну сотню лет живут под рекой. Они любят во всем порядок, уважают своих правителей и изредка встречаются с сородичами с других рек. Брюквики были потрясены тем, как красиво звучала эта песня и сколько любви в нее вложили чвачухи. Но песня закончилась, и настало время уходить.