Брюквики были готовы встретиться со всеми сразу, пусть среди них будут также и древяки и даже сам Темный Властитель.
Илья, слушая разговор друзей с крысой, перестал плакать и улыбнулся, когда друзья стали шутить. Он обрадовался тому, что у брюквиков веселое настроение – значит, они действительно готовы к бою.
Вскоре можно было четко разглядеть и зубастые пасти дливов, и внушительных как горы зимли, и ковром покрывающих пол тоннеля пучеглазиков.
Враг стремительно приближался, а в голове Дреми назрел вопрос – если они смогли пробраться в Рубиновый тоннель, то почему не пошли сразу в Тронный зал за Глазом Дракона. А может, уже и туда прорвались.
Флей же думал о том, как бы отправить Бри вперед. Через такое полчище он не сможет пройти.
Вдруг громкий топот раздался позади брюквиков. Друзья обернулись и застыли в изумлении. К ним бегом приближались другие брюквики, одетые в старинные брюквийские латы с гербом Брюквии. Небольшие шлемы, начищенные до блеска, отражали свет рубинов. Чем ближе они были, тем медленнее приближался враг. В тоннеле готовилась большая битва. Посреди одиноко стояли четыре брюквика. С одной стороны надвигалась грозная армия Темного Властителя, с другой армия славного Северного города.
– Это же Гор идет первым! – Дреми от радости подпрыгнул на месте.
– Смотрите, рядом с ним Трил и Тирут! – Бри был обрадован не меньше Дреми.
– Что это у Гора с рукой? – Флей заметил белую повязку на левой руке охранника.
Пока наши герои гостевали у чвачухов, Тирут времени даром не терял. Он отбил со своими стражниками и магами город от крылотварей. У одного из тоннелей нашли истекающего кровью Гора, тяжелораненого в бою в левое плечо. Над ним потрудился Тирут, обладающий большой волшебной силой. Как только наступило утро, все мужское население города, одевшись в латы, выступило в поход. Женщины с детьми и старики остались под охраной нескольких десятков стражников. С древяками они расправились быстро. Для переправы через реку использовали деревянные плоты из срубленных деревьев. На ночь пришлось остановиться в поле. Волшебники дежурили, сменяя друг друга. Но крылотвари так и не появились, будто их внимание было приковано к другому месту.
Чтобы узнать, где находятся отважные храбрецы, Трилу пришлось с помощью магии поймать вражеского разведчика. Ворона оказалась трусливой и сразу же согласилась показать вход в Рубиновый тоннель на пшеничном поле. Брюквийская армия успела как раз вовремя.
Бри увлек остальных за собой, схватив рюкзак и Илью за руку, отступая назад к своим. Глупо было вчетвером надеяться на удачу в борьбе против тысяч вражеских чудовищ.
Как только друзья добежали до армии, в тоннеле раздался громкий приветственный крик – так брюквики приветствовали отважных воинов и наследника престола. В числе первых друзья узнали Литина. Его попросили позаботиться о мальчике. Преданный помощник градоначальника повел Илью в конец колонны. Перед ними, почтительно кланяясь, расступались воины, пропуская одного из отважных героев. Илья изредка оглядывался назад, но вскоре за спинами никого из друзей уже не было видно. На душе у мальчика стало легко и спокойно – с такой помощью Брюквия обязательно победит.
Стало спокойно и на душе у Бри – он боялся, что и Илью не пощадят злобные твари. Теперь мальчик в безопасности и осталось завершить миссию – спасти великую страну, вызволить из рабства брюквиков.
Брюквийская армия, возглавляемая наследником престола, ринулась в бой. Через несколько секунд после того как Литин увел Илью, две вражеские армии столкнулись в жестоком бою.
Дреми и Брю оттесняли врага от правой стены тоннеля. Трил, разгадав их замысел, с несколькими воинами пришел им на помощь. Брюквики бились отважно, пуская в ход и ножи и магию. Много врагов полегло в бою, но и брюквиков много погибло. Рубиновый тоннель залило кровью множества трупов. На смену первым рядам, павшим под натиском врагов, приходили следующие. Мужество и отвага брюквиков заставляли их снова и снова наступать на врага, громя армию темных сил. Этот бой навсегда останется в памяти брюквиков, как образец самоотверженного подвига великого народа.
Бри сражался на передовой – то распарывая брюхо дливу, то протыкая зимли, то поджигая с десяток пучеглазиков. Он был полон решимости уничтожить врага, который десятки лет держал их народ в страхе. Встречаясь лицом к лицу с очередной тварью, Бри твердой рукой разил врага. Справа плечом к плечу сражался старина Флей. Маг забыл про возраст, и ничуть не уступая молодым, бился с ненавистными тварями.