Туши дливов перегораживали проход брюквикам, но те взбегали по их телам и снова и снова били врага. Спустя полчаса Дреми позвал Бри, указывая на узкую полосу вдоль стены тоннеля. Флей подтолкнул друга к стене, добивая раненого тем длива. Бри пробрался вперед по расчищенному участку. Рядом, помогая продвигаться дальше, были Дреми, Брю, Трил и несколько его воинов. Флей и Тирут остались во главе армии в самой гуще сражения.
Уже немолодые маги еще долго отважно сражались, но враг по численности сильно превосходил брюквиков. Силы были не равны.
– Держитесь, Дреми! – Бри перепрыгнул через вонючую тушу длива и всадил нож в зимли, который рассыпался песчаными струями. Тут же Бри повернулся назад и расправился с разъяренным дливом.
– Мы просто играем, правда, Бри? Я чувствую, что это разминка! – Дреми лихо махал ножом, раскидывая налево и направо нахальных пучеглазиков.
– Повеселимся, друзья! – Брю бросился на очередного длива, морщась от смердящего запаха из пасти твари.
– Отлично! – Бри взмахом руки отбросил пучеглазиков к стене. – Мне нравится идея с разминкой!
17. Последний бой
Маленькая группа брюквиков уверенно пробиралась вперед вдоль стены тоннеля. Дреми на секунду отвлекся, помогая Трилу, у которого стала сказываться старая рана, как тут же его правую ногу пронзила острая боль. Несколько пучеглазиков набросились на нее, впиваясь своими острыми зубами. Дреми скинул их, но теперь он стал прихрамывать. Трил тоже старался не думать о боли, полностью следить за ситуацией, оттесняя от стены коварных тварей. Тем временем на земле стемнело – наступила ночь.
К счастью, впереди показались резные ворота в Тронный зал. Друзья заметно приободрились. Цель их долгого путешествия была совсем рядом.
Вплоть до самых ворот растянулась полоса вражеских сил. Позади буйной рекой текло сражение. Рубиновый тоннель залило алой кровью. Горы трупов устилали его пол. Потрясающей красоты тоннель, созданный по гениальному замыслу брюквийских магов и мастеров, превратился в кладбище. Но об этом сейчас никто не думал. Твари с душераздирающими криками накатывали на брюквийскую армию. Но маленькие отважные воины самозабвенно отражали натиск врага, отдавая собственные жизни ради спасения своей страны.
– Вы их видите, Брю? – выкрикнул Дреми, указывая свободной рукой на ворота.
– Надеюсь, что это не мираж, – улыбнулся Брю. – Брат, мы почти у цели!
– Наконец-то! – Бри переживал за Дреми. – Еще немного и мы подойдем к залу!
– Я буду скучать по этим милым зверушкам! – Трил дрался как разъяренный лев. Несмотря на молодость, он держался уверенно. И только внимательный взгляд друзей мог уловить его неловкие движения раненой рукой.
Всего несколько минут оставалось Бри до заветных ворот в Тронный зал, как за спиной он услышал знакомый, холодящий сердце крик крылотвари. Темный Властитель берег своих верных слуг для последней схватки. Черные тени налетели стремительно – в тоннеле словно сгустились тучи, свет рубинов померк.
Дливы обрадованно завизжали такой поддержке. Брюквики устав от изнурительного боя на мгновенье растерялись при виде полчища устрашающе кричащих крылотварей. Громкий призыв Флея с Тирутом восстановил воинский дух брюквиков.
Битва продолжилась, но крылотвари в нее не вступили. Они пронеслись над головами воинов к воротам. Одна из них – стражник, внимательно осмотрела поле боя. Ее огромные белые глаза нашли своего противника. Им был наследник престола Брюквии, который в этот самый момент распарывал брюхо очередному дливу. Бри поднял глаза и встретился взглядом с крылатым стражником. Он принял вызов твари, крикнув друзьям, чтобы они продолжили вести бой. А сам, перепрыгивая с одного длива на другого, бросился к крылотвари.
Стражник ожидал наследника у ворот в Тронный зал. Остальные крылотвари замерли по обеим сторонам в ожидании жаркого боя. Глядя на огромное крылатое чудовище, по размерам в несколько раз превосходящее остальных, Бри вдруг понял, что это вовсе не стражник. Сам Темный Властитель спустился с небесного трона, чтобы вступить в бой со своим главным врагом. Это своего правителя радостными криками приветствовали вражеские твари. У Бри на мгновенье перехватило дыхание. Вот он – главный момент всей их миссии. От исхода этого боя зависит результат всей битвы.
Двух главных врагов разделяло несколько шагов, когда Бри спрыгнул на пол. Твари как от огня расползлись в разные стороны от него. Бри гордо смотрел прямо в глаза своему врагу. Вдруг его осветило золотое сияние – на голове появилась корона, на плечах золотая мантия. В руках заблестел меч. Бри не смутился этим изменениям – все произошло так, как и должно было.