– Спасибо, дорогой друг! – Бри поклонился чвачуху. – Мы так же рады будем принять вас у нас в Брюквии! Сейчас у нас мало времени, так как после победы над темными силами наш народ устал и торопится домой. Но как нибудь мы обязательно встретимся и устроим большой пир.
– Я расскажу чвачухам о вашей великой победе. Ваш подарок украсит наш зал.
На прощанье друзья обняли чвачуха. Как только плоты были готовы, брюквики поочереди переправились на другой берег. И снова спустились в тоннель. Вскоре они были встречены жителями Северного города.
***
Мария с Дружком не спала всю ночь, узнав о скором возвращении друзей. Она приготовила множество вкусных блюд из продуктов, которые ей дали молодые хозяева.
Расставание далось очень нелегко. Мария боялась, что больше не увидит мальчика и брюквиков. К счастью в городе к ней отнеслись очень дружелюбно. Женщина была очень рада, что она смогла остаться в том же доме. Молодая супружеская пара брюквиков с малышом попросили пожить у них до возвращения остальных. И Мария старалась каждую минуту быть полезной – она играла и гуляла с малышом, готовила еду, убирала и помогала поддерживать уют в доме. Молодой брюквик редко бывал дома, так как стоял в охране у ворот города. Все домашние заботы легли на плечи женщин.
В их дом часто приходили гости с подарками. Мария с удовольствием рассказывала свою историю знакомства с Ильей и брюквиками, угощая гостей соком с пирогами. Эти визиты скрашивали долгие часы ожидания. Женщина была благодарна за заботу жителям города.
И вот, наконец, этой ночью пришли новости – брюквики возвращаются с победой. Мария надела самое красивое платье, заплела длинные волосы в косу. Наготовила угощений, навела порядок в доме. И уложив хозяйку дома с малышом спать, вышла с Дружком во двор. Сидя на скамеечке, она в ожидании смотрела по сторонам. Мария старалась не думать о том, что кто-нибудь из ее друзей может не вернуться после сражения с темными силами.
Потихоньку в центр города стекались местные жители: женщины и дети в ожидании своих мужей, отцов и братьев. Вдруг у ворот в город раздались громкие крики – те, кто оказались ближе к воротам, первыми встретили своих героев. Женщины с радостными криками бросились обнимать своих воинов. Дети импровизировали боевые действия, побеждая выдуманного противника. Родственники спасенных пленников вместе с ними плакали от счастья, расходились по домам, что бы уставшие брюквики могли отдохнуть.
Мария вышла навстречу, с замиранием сердца вглядываясь в приближающуюся колонну. И вдруг она увидела Илью, который шел впереди. Дружок радостно залаял, и мальчик увидел бабушку. Он побежал вперед навстречу ей. Мария крепко обняла Илью.
– Мой мальчик, – женщина сквозь слезы всматривалась в его лицо. – Ты вернулся! Все в порядке? Ты здоров? Где остальные?
– Все хорошо, – Илья вытер слезы на глазах бабушки и прижался к ней. – Флей с Гором ушли в Древний город. А Бри, Брю и Дреми здесь. – Вдруг мальчик внимательно посмотрел на Марию. – Ты знаешь, Бри – правитель Брюквии! Он победил всех тварей с помощью Глаза Дракона.
– Как я рада! – Мария ласково погладила мальчика по голове. – Значит, Брюквия теперь свободна.
– Да, – Илья повеселел, глядя как Дружок прыгает рядом, виляя хвостом. – Они заживут по-новому. А еще мы освободили Тинка.
Тем временем к ним подошли остальные. Дреми, как бравый вояка, взлохматил рыжие кудри и деликатно поцеловал руку Марии, вызвав всеобщий смех. Братья обняли бабушку и потрепали лохматого пса, который от радости никак не мог успокоиться, напрыгивая на малышей, чуть не сбивая их с ног. Пришлось Марии ему пригрозить домом. Дружок лег рядом, но его непоседливый хвост так и не успокоился. Тинк вежливо поклонился даме и, не удержавшись, бросился ее обнимать.
Трил с Тирутом попрощались со всеми, и пошли отводить освобожденных из плена брюквиков по домам. К счастью многие из них уже нашли своих родных. Столько слез счастья и радости пролилось этой ночью. Во многих домах праздновали возвращение родных. Но многие не дождались своих мужчин. Трил и вернувшиеся воины обошли каждый дом, принося свои соболезнования, утешая и обещая свою помощь. Но брюквики были настолько дружны, что в домах, где был траур, ни на минуту хозяев не оставляли одних. Помогали всем: готовили, убирали, приносили игрушки и вещи, играли с детьми.
Мария накормила друзей вкусным ужином. Она заранее застелила кровати. Поэтому друзья легли отсыпаться сразу же после еды. Разговоры решили оставить на следующий день.
Утром на улицах города было пустынно. Все отсыпались после далекого путешествия. Мария тихонько выпустила Дружка на улицу. Покормила малыша завтраком. И они снова легли спать, боясь потревожить остальных. Вскоре молодая хозяйка собрала сына и ушла к родственникам, чтобы не мешать гостям.