– Бал – это большой праздник, – Бри заметил, что эта тема заинтересовала малышей. Он заговорил неторопливо, специально растягивая слова, создавая ощущение таинственности. – Давным-давно, когда я был еще маленьким, на бал собирались жители всего города и его окрестностей. Хозяйки наготавливали вкусных блюд, накрывали столы прямо на улице. После пиршества обязательно были танцы. Город к балу украшали все жители – у домов вывешивали красивые гирлянды, выставляли поделки детей. В домах наводили порядок, чтобы каждый гость видел – сегодня праздник. Вывешивали красивые шторы, столы накрывали праздничными скатертями. И сами жители специально ко дню бала готовили яркие наряды. До самого утра не смолкала на улицах музыка. Попировав на улицах, брюквики расходились группами по домам и продолжали праздновать.
– А потом все также дружно убирали город! – специально громко прокричал Брю из кухни.
Он хотел, чтобы его слова услышал Флей, в доме у которого уборка была чудом. Что странно – ведь он сам был волшебником и мог легко одним движением руки навести порядок. Но таким уж был старый маг – он так много читал и работал, что об уборке у него просто не было времени помнить. И сейчас, пока Бри рассказывал о бале, волшебник сидел с книгой в руках, удобно устроившись в кресле у камина.
Бри считал, что пока они гостят у Флея, не будет ничего плохого в том, чтобы помогать старику по дому. Он отправился к Брю на кухню, весело напевая песенку.
– Чудеса! Чудеса! – Тинк смотрел вслед Бри как завороженный.
– Здорово! – Илья тоже был удивлен. Дома его родители часто устраивали праздники, приглашали гостей, украшали квартиру, готовили вкусную еду и пекли торт. Но представить себе праздник для целого города Илья не мог. – Скорее бы наступило завтра!
– Давай поможем Брю с уборкой, – очнувшись от мечтаний, Тинк спрыгнул со стульчика и побежал на кухню. Следом, подпрыгивая на одной ноге, поспешил и Илья. Флей остался в зале один, но он кажется этого и не заметил.
Весь день друзья посвятили планам на будущее. Флей, Брю и Бри, сидя за столом, составляли список важных дел. На новой карте появились наброски новых тоннелей. Друзья продумали маршрут предстоящего через несколько месяцев похода. Тинк попросил включить их в обязательные для посещения места Танию, а Илья деревню бабушки Марии.
Весь вечер Флей рассказывал старинные легенды. Об этом его попросил Бри, чтобы порадовать Илью. Бри все чаще с волнением смотрел на мальчика. Скоро их ждет разлука – не забудет ли Илья про своих друзей.
***
Рано утром с улицы доносились громкие голоса и веселый смех. Горожане встали пораньше и принялись готовиться к балу. Илья и Тинк тихонько встали и сбежали вниз. Приоткрыв дверь, они наблюдали, как шли приготовления к балу. Мужчины выносили столы на улицу, женщины и дети заставляли их едой. На двери вешали разноцветные ленточки.
– Давайте-ка быстро умываться! – Брю незаметно подкрался сзади. Он сам еще не переодел пижаму, но решил повеселиться.
Илья и Тинк, заливаясь звонким смехом, побежали наперегонки наверх. Флей удивленно выглянул из спальни и едва успел спрятаться обратно, как мимо пронесся Тинк. Флей вздохнул и снова приоткрыл дверь, но та громко захлопнулась прямо перед его носом. Это Илья догонял тана. Маг замер на месте, раздумывая, стоит ли в третий раз открывать дверь или лучше подождать. Но на этот раз дверь открылась сама – прямо перед волшебником вырос Брю, торопящийся переодеться.
Флей поморщился от суеты, но ничего не сказал. Он снова выглянул из комнаты и, убедившись, что за дверью никого нет, пошел вниз. Однако, пройдя всего пару ступенек, сзади снова послышался топот и веселый смех. Флей прижался к стене, чтобы пробегающие мимо дети не снесли его.
И на этот раз он только хмуро сдвинул брови. В душе Флей был только рад, что он не один, рад и детскому смеху и ранним подъемам. Хотя внешне волшебник выглядел серьезным – но это скорее для порядка. Ему, как хозяину дома положено было выглядеть серьезным и даже строгим.
Пока малыши веселились Брю, пребывавший в отличном настроении, приготовил скромный завтрак – брюквенный сок и конфеты. Пусть этот день будет праздничным с самого утра. Тем временем Бри раздумывал, стоит ли одевать мантию и корону или просто нарядный костюм.
– Обязательно корону, мой дорогой друг, – настаивал Флей, расчесывая свою длинную бороду.
– Ты можешь привлечь слишком много внимания к себе – просто одень свой синий костюм с золотыми нитями. – Брю считал, что скромность украшает истинного правителя Брюквии.