К счастью дружок уже успел сильно покусать чудовище и Дреми в два счета расправился с ним. Гор помог Марии перевязать раненую руку и вместе с Дреми и Брю оттащил крылотварь подальше от дома. Бри никак не мог отделаться от собаки. Та с удивлением встретила маленьких чужаков и, судя по всему, приняла их за детей. Когда Бри попытался осмотреть Дружка, тот принялся лизать и играться с малышом. Пес выглядел очень забавно: длинная черная шерсть клочьями свисала по бокам.
Мария, немного придя в себя, встала и со слезами на глазах стала благодарить брюквиков.
– Какое ужасное чудовище, – всхлипывая, проговорила она. – Если бы вы не пришли на помощь, даже не знаю, что бы стало с Дружком. – Мария бережно обняла новых друзей. – Давайте скорее закроем ставнями окна и спрячемся в доме. Я ни за что не оставлю Дружка на улице.
Вытирая слезы, добрая женщина повела собаку в дом.
– Странно, очень странно, – Брю говорил тихо, что бы никто не услышал. – В прошлый раз крылотварей была целая армия. А сейчас всего две и те по одной прилетают. Мне кажется тут что-то не так, а Бри?
– Ты прав, мой дорогой брат, – Бри указал на небо. – Сегодня и небесные ворота закрыты. Узнать бы, в чем дело!
– Думаю, что дело плохо. Если Темный Властитель, зная, где мы не нападает, значит, он нашел другой путь к Глазу Дракона. – Дреми нахмурился и, словно готовясь к бою, потер руки.
– А может, – решил высказать неоптимистичную версию Гор. – Он готовит нападение и собирает свои силы для масштабного наступления.
– Вполне может быть, мой друг. Но я, как опытный градоначальник, думаю, что это маловероятно. Во-первых, нас мало, и не нужно собирать огромное войско, что бы напасть. Во-вторых, промедление уменьшает их шансы на успешный исход, потому что близится утро. Боюсь даже думать о Древнем городе, который я возможно опрометчиво оставил.
– Будем надеяться на лучшее. И великие ошибаются. – Брю старался говорить беззаботно и убедительно. – Властитель может совершить тактическую ошибку, медля с нападением. Мы завтра же попадем в тоннель и поторопимся в Северный город.
Друзья согласно кивнули и направились помогать хозяйке дома. Будучи очень маленького роста они не смогли помочь со ставнями, и бедной женщине пришлось самой закрывать окна, несмотря на больную руку.
Брюквики тем временем растащили поленницу, выложив на расстоянии трех метров от дома ограду из поленьев. Было решено в случае нападения их поджечь, отгоняя огнем крылотварей. Друзья понимали, что есть опасность возгорания дома, но Мария успокоила их, рассказав про глубокий подвал с отдельным выходом в сад, где можно будет укрыться. И, хотя женщине было очень жаль свой уютный дом, она была готова на все ради спасения таких маленьких, но таких отважных и добрых существ.
Флей не мог долго сидеть под кроватью. Он потихонечку прокрался к двери и, увидев трудившихся друзей, выбежал им помогать. Илья последовал за Флеем и так же быстро оказался на улице.
Пока все строили ограду, Мария подкладывала под поленья книги. Те самые замечательные сказки и энциклопедии, которые читали наши герои. Каждый раз, бережно укладывая книгу между поленьев, бабушка негромко возмущалась вторжению в свой дом врагов и обещала им отомстить за маленького тана и своих гостей. Книги были друзьями женщины на протяжении многих лет. Она даже и представить себе не могла, что когда-нибудь сама их уничтожит.
Быстро покончив с работой, все вернулись в дом. Дружок радостно облизывал маленьких гостей. Бабушка Мария вскипятила воду и налила небольшую ванну. Хотя скорее это можно назвать тазом или большой кастрюлей. Она строго приказала всем помыться, пригрозив, что грязными никого спать не положит. Но друзья и сами с радостью принялись за дело – душистое мыло, горячая вода и мягкое полотенце всем подняли настроение. Они так увлеклись, что пена залила пол на кухне, а большой кусок мыла растаял за несколько минут. Гор, не желая огорчать Марию, быстро вымыл пол. Флей наколдовал чистую одежду. Она была разных цветов, и каждому пришлась по размеру.
– А теперь марш спать! – скомандовала хозяйка, помогая малышам забраться наверх. Она положила подушки вдоль кровати, так как все ее гости были маленького роста и все поместились на одной кровати. – Я вместе с Дружком лягу на кухне. У меня сохранился в чулане матрас и одеяло от внука.