— Ну знаете. — При всем своем возмущении Ирина не смогла сдержать улыбку. — Так за мной еще никто не ухаживал. Вы всегда столь нахальны?
— Предлагаю перейти на «ты». Я не нахален, я — настойчив.
— Куда мы все-таки едем?
— В мой ресторан. Это недалеко.
Через пятнадцать минут джип затормозил у небольшого старинного здания. Раньше в нем располагалось что-то вроде местной думы, но после перестройки новоявленные предприниматели растащили дом буквально на куски, разделив на офисы, конторы и залы заседаний. Впрочем, во всем этом был один большой плюс — объединившись, эти деятели от легального и нелегального бизнеса сделали капитальный ремонт как внутри, так и снаружи, и теперь здание, которое до этого, уже лет десять всем своим видом кричало о том, что вот-вот развалится, выглядело как сияющая обертка дорогого подарка.
— Прошу, — галантно распахнул дверь автомобиля Андрей.
Моментально подскочивший метрдотель в черном фраке, ослепительной белой рубашке, бабочке и с огромными, закрученными кверху буденновскими усами, приветливо улыбаясь Андрею, осведомился о его здоровье и, ни о чем не спрашивая больше, усадил их за лучший угловой столик. Чуть склонившись, протянул Ирине меню в кожаной папке.
— Я на минутку. — Андрей развел руками. — Дела… Выбери пока что-нибудь. Мне — как обычно. — Это уже относилось к метрдотелю.
Ирина огляделась по сторонам. Небольшой, но уютный зал, деревянные столики на четверых, экзотические деревья в огромных кадках, на стенах светильники в виде свечей, красная бархатная драпировка, степенная публика преимущественно старше тридцати, все очень прилично и, судя по всему, дорого.
«Бред какой-то, — подумала Ирина. — Что я здесь делаю с совершенно незнакомым мне человеком?»
Подумала и поняла, что этот бред ей очень нравится. Тем более что Игорь… Ирина поморщилась: об Игоре думать не хотелось. «Пусть посидит подождет, побудет хоть раз на моем месте». Ирина открыла меню.
Вернулся Андрей, и, словно по мановению волшебной палочки, стол заполнился заказанными кушаньями.
Андрей оказался гурманом и на редкость приятным собеседником.
— Что значит — мой ресторан? — спросила Ирина, глотнув шампанского.
— То и значит. Мой. — Андрей снова улыбнулся. — У тебя никогда не было знакомых, имеющих собственный ресторан?
— Да как-то вот не довелось…
— Я рад, — искренне признался Андрей. — Значит, тебе не с кем будет сравнивать. Пойдем потанцуем?
«А почему бы и нет, в конце концов? Когда я вообще танцевала в последний раз? По-моему, это было еще в институте…» — подумала Ирина и поднялась из-за столика.
— У меня есть муж, — сказала Ирина, осторожно обнимая его за плечи и вдыхая запах одеколона.
«Французский», — отметила она про себя.
— Ну и что? Это не играет никакой роли. Как только я увидел тебя в первый раз, я понял — эта женщина должна быть моей. Только моей.
— Не слишком ли для первого дня знакомства? — улыбнулась Ирина.
— Если быть точными, то для третьего часа, — в тон ей ответил Андрей. — Не слишком. Я очень настойчив.
— Удивляюсь сама себе… Позволить первому встречному увезти меня невесть куда, да еще танцевать с ним… Такого со мной еще никогда не было…
— То ли еще будет, — улыбнулся Андрей и галантно подвел ее к столику. Подвинул стул, разлил шампанское и поднял бокал: — За женщину, которую можно ждать четыре часа!
Зазвенел, встретившись, хрусталь. Ирина глотнула шампанского и достала из сумочки сигареты.
— Я очень не люблю, когда женщины курят, — сказал Андрей. — Но сегодня тебе можно. Ты же еще этого не знала… — Он щелкнул зажигалкой. — Хотя сквозь дым ты выглядишь еще красивее.
— Андрей, можно тебя на минутку, — длинноволосый парень в дорогом деловом костюме склонился над их столом.
— Я тебе уже все сказал, — отрывисто бросил Андрей. — Завтра обсудим.
— Ты даже не представишь меня твоей очаровательной даме? Кажется, я раньше ее здесь не видел.
— Ирина, это Влад, — нехотя произнес Андрей.
— Очень приятно, — улыбнулась Ирина, чувствуя повисшее в воздухе напряжение.
Влад поцеловал ей руку и, не выпуская, заглянул в глаза:
— Это мне должно быть приятно… Андрей, где ты прятал от нас такое чудо?
— Влад, не порти мне вечер, — поморщился Андрей. — Мы же обо всем договорились.
— Если друг настаивает, как не уважить его просьбу. Разрешите откланяться, надеюсь на скорую встречу. — Влад наконец выпустил руку Ирины и медленно удалился, несколько раз оглянувшись.
— Кто это? — спросила Ирина помрачневшего Андрея.
— Так, знакомый… Слушай, пойдем отсюда?
— Пойдем, — поднялась Ирина, понимая, что эта случайная или, может быть, наоборот, далеко не случайная встреча была ее новому знакомому неприятна.
Андрей помог Ирине надеть дубленку и распахнул перед ней дверцу автомобиля.
Джип снова лихо тронулся с места. Они неслись по ночным улицам, за темными окнами сияли фонари, сливаясь в одну сплошную световую дорожку, в салоне играла медленная и очень красивая музыка, Андрей наконец-то расслабился и то и дело с улыбкой поглядывал на Ирину, которая после шампанского и легкого ужина полудремала, откинувшись на сиденье. От человека, сидящего за рулем, исходила спокойная мужская сила, без дерганья и надрыва, уверенность в завтрашнем дне, в том, что все будет хорошо… Ирина давно не ощущала такого спокойствия в мужчинах. А может, просто за десять лет жизни с Игорем разучилась хоть что-то замечать, потому что уже очень давно ни один мужчина не удостаивался ее внимания?..
— Тебе хорошо? — спросил Андрей.
— Очень, — призналась Ирина. — Я так давно мечтала прокатиться по ночным улицам… Честно говоря, я уже и не помню, когда в последний раз ехала по городу просто так, никуда не торопясь и…
— По-моему, я волшебник, который угадывает все твои мечты, — рассмеялся Андрей. — Как ты думаешь, похож я на волшебника?
— Об этом еще рано судить, — улыбнулась она в ответ. — Но если говорить о первом впечатлении, скорее да, чем нет… Хотя первое впечатление часто бывает обманчивым…
Ирина несколько секунд пристально разглядывала его лицо. Он был старше ее лет на пять, не больше, высокий крутой лоб пересекали две глубокие горизонтальные морщины, которые исчезали, стоило только улыбке заиграть на его лице. И этот безумный, потрясающий контраст между абсолютно черными волосами, слегка тронутыми сединой, и ярко-синими глазами с длинными, пушистыми, почти девичьими ресницами… Ирина неожиданно поймала себя на мысли, что давно, очень давно не видела такого красивого мужчину.
— Останови, мы приехали.
Джип резко затормозил. Ирина качнулась вперед, словно выпадая из сладкого полусна, и снова зацепила взглядом треснувшее зеркало.
— Знаешь, я сегодня весь вечер хотела спросить: давно оно треснуло?
— Вчера вечером. Причем это было так странно… Я возвращался домой из офиса, и вдруг неожиданно на светофоре — кряк… Ни с того ни с сего… А сегодня было столько дел, не успел заменить. А почему ты спрашиваешь?
— Так, — пожала плечами Ирина, поразившись одновременности случившегося с ними обоими. Хотя, может быть, она напрасно пытается искать какие-то параллели? Скучно стало молодому человеку, развлекся с секретаршей, сводил в ресторан, довез до дома — никаких проблем, никаких обязательств, а она уже какие-то точки соприкосновения пытается придумать…
«Осторожно! — предостерегла Ирина саму себя. — Ты всегда была прагматичной дамой, реально смотрящей на жизнь. Только выдуманной романтики тебе сейчас и не хватает для полного счастья…»
Но сердце расслабленно билось в груди, и ему хотелось покоя и счастья и сказочного принца на белом коне, который закроет своей широкой спиной от бед и будет всегда рядом…
— Я позвоню тебе. — Андрей осторожно коснулся ее руки. — Возражения не принимаются.
— А кто сказал, что они будут? — улыбнулась Ирина, открыла дверцу, вышла и замерла: к машине прямо по дороге медленно двигался Игорь.