Бежал я долго. Пять или шесть больших городов остались у меня позади, когда я решил-таки остановиться в очередном встречном мегаполисе.
И вот тут встала проблема. Мир вокруг все ещё был застывшей картинкой! И что? До старости жить в застывшем моменте? Не, так не пойдёт!
Я остановился и закрыл глаза. Затем сосредоточился и… Гвалт, жутчайший шум мгновенно ударил по ушам. Я тут же зажал уши руками и открыл глаза. Мир вокруг вернулся в нормальный ритм.
Слава богу, стёр я несуществующий пот со лба. Оказывается, я действительно боялся неудачи!
Но прошлое в прошлом, а настоящее ждёт!
Я неторопливо шёл по улице города и размышлял о том, что теперь делать?
И единственное, что пришло мне в голову, это подкрепиться. Видимо, потому, что я как раз проходил мимо какой-то кафешки.
Войти — не войти? А что мне мешает?
Вошёл. Звякнул колокольчик над дверью. За стойкой молоденькая девушка с бейджиком «Ванесса» повернулась к посетителю.
Уютный зал, столики, стулья, площадка для танцев, диванчики, лёгкая музыка, приглушённый свет.
Я выбрал столик и сел, повесив на спинку стула рюкзачок с деньгами. Оглянулся: кроме меня посетителей не было. Подошла девушка, подала меню, я с улыбкой поблагодарил.
Я пробежался глазами по строчкам. Несколько названий, с картинками блюда напротив них, мне понравились. Их и заказал.
Девушка унесла меню с заказом на кухню. Вернулась, включила телевизор.
Крутили новости.
На экране высокий широкоплечий мужчина в красном плаще и синем костюме опускал на посадочную полосу пассажирский самолёт с горящим двигателем.
Затем дунул на огонь. И, видимо, сделал это так сильно, что двигатель мгновенно потух, словно задутая свеча.
Камера приблизилась и крупным планом показала его лицо и грудь с большой буквой «s» на ней.
Столик, выбранный мной, был недалеко от стойки, и я мог переговариваться с девушкой, не сильно напрягая голос.
— А кто это? — поинтересовался я у неё, показывая на мужика на экране.
— Это? Супермен, — удивилась девушка, будто я не знал, что такое солнце, встающее над городом. Хотя, видимо, не знать, кто такой Супермен, для неё то же самое, что не знать солнце.
— Да? И часто он так? — продолжил я трёп в ожидании заказа.
— Всегда, — пожала она плечами. — Каждый день кто-нибудь в беде. Каждый день кому-то нужна помощь.
— А ему платят за это? На что он живёт? — поинтересовался я. Девушка задумалась. Видимо, такой простой вопрос, как «на что живет Супермен?», в её очаровательную головку как-то не приходил.
— Ну… У них есть Лига Справедливости… У них там много крутых дорогих штук… Наверное, у них есть на это деньги, — предположила она.
— А чем занимается Лига? — продолжал просвещаться я.
— Ну, помогает тем, кому нужна помощь, вроде бы?
— То есть, они работают на правительство? — спросил я.
— Нет. Они как-то сами по себе… — снова задумалась девушка. — И правда, на что же тогда они все живут?
— А много в ней членов, в этой Лиге?
— Около двадцати, наверное, — что-то подсчитав в уме, ответила она.
— И что, все могут вот так? — показал я рукой на экран, имея в виду мужика, державшего самолёт на одной руке.
— Не совсем так, но, да, все, — кивнула она. — Правда, Супермен круче их всех. Он суперсильный. Бегает быстрее пули. Летает. Может прожигать глазами что угодно. У него суперслух, суперзрение… Говорят, он может видеть сквозь стены…
— Какой-то монстр, получается, — заметил я, сравнивая возможности Супермена со своими. Выходило, что он круче. Либо я ещё не всё о себе знаю. Стоит потом проверить. Хотя видеть сквозь стены… Заманчиво. Глядя на девушку, подумал я.
— Он не монстр! — возмутилась она. — Он герой! Он много раз спасал всю Землю!
— Вот как? А от кого? — заинтересовался я. Это было действительно занимательно. Если требуется кто-то вроде Супермена, чтобы спасти Землю, то это уже напрягает.
— От нашествия пришельцев. Три раза! От метеорита один раз. Ещё суперзлодеи постоянно пытаются захватить власть, угрожая всякими страшностями!
— Вот как, — задумался я. Выходит, что эта планета не слишком безопасное место. — А что правительство?
— А что может правительство? — удивилась девушка. — У пришельцев было оружие, превосходящее любое наше на порядок. Единственное, что могли наши солдаты — героически гибнуть под их атаками…
— Неужели, всё так плохо? — изумился я.
— Нет, ну с обычными преступниками полиция и службы справляются. Но когда начинается такое…