Я же продолжил шлифовать алмаз... Почему-то вспомнилась Максима. И совсем не потому, что я продолжал слышать, что делает Суп... Ну почти.
Жизнь потихоньку шла своим чередом. Пациенты, камешки, книги. Вот только я начал слабеть. Сначала едва заметно. Но чем дальше, тем заметнее это становилось.
И это радовало. Я начал больше времени проводить на солнце и полностью исключил все зеркала из своего быта. Совсем. Чтобы не расстраиваться.
И наконец настал день, когда они иссякли совсем. Я не мог поднять даже двухсоткилограммовую бочку воды, которая была у меня в качестве ведра, для наполнения цистерны для душа.
Что ж. Вот и посмотрим, что я из себя представляю, как специалист, без своих сверхспособностей. Я бы ни за что не пошел на такой эксперимент, будь у меня выбор. Но пациент, которого принесли, ждать не может. Для него промедление - смерть. А другой ближайший врач километрах в трехстах от меня, в городе. Так, что это хоть какой-то шанс.
Это было трудно. Гораздо труднее, чем казалось. Но выбор был прост - или сделать и спасти, или бросить и не спасти. Точно так же, как ошибиться и убить или не ошибиться и не убить.
Подозреваю, что за те два часа, что шла операция, седины в моих волосах заметно прибавилось.
А потом я впервые почувствовал боль. И это было совсем не смешно.
Совпадение. Просто совпадение. Новая банда в наших краях. И именно сегодня они решились проверить меня на зуб. Два десятка черномазых обезьян с автоматами, пистолетами и ножами. Толком не умеющие всем этим пользоваться, но...
Но мне хватило.
Я только-только закончил и оставил пациента мирно отходить от наркоза. Я снял с лица маску и начал стаскивать перчатки, когда прямо к дому вырулил старенький ржавый джип, полный кричащими и матерящимися обвешанными оружием неграми. И вместо приветствия мне в грудь выпустили две очереди из старенького калаша... Вот только АК- 47 - это безумно прочная и надежная машинка. Даже при минимальном уходе (а сборку-разборку-смазку его способна освоить даже обезьяна, доказано местными) он способен стрелять и спустя тридцать лет после снятия с производства. И семь шестьдесят два - это серьезно даже для носорога.
Восемь пуль. Восемь пуль пробили меня насквозь, словно бурдюк с вином. Красная кровь плеснула на траву. А спустя небольшое время в эту траву упал и я, конвульсивно дергаясь и захлебываясь кровью, наполняющей порванные легкие, поднимающейся по трахее и пузырящейся на губах.
Я был жив, когда они вошли в дом. Я был жив, когда они расстреляли только что вытащенного с того света пациента. Видимо на роду ему было написано сегодня умереть. Не от перитонита, так от очереди обкуреной черной макаки с автоматом. Называть людьми их мне было трудно. Не заслужили.
Задержались они ненадолго. За каких-то полчаса перебили, переломали все, что смогли переломать, а под конец, еще и запалили дом.
Развлеклись и уехали. Обычное дело.
"Повезло." - подумал я. "Повезло, что Гачи ушел в город именно сегодня. Вернется где-то через неделю. Какой-никакой доктор у местных останется".
Это была последняя внятная мысль. Дальше была темнота.
глава 11
Следующий раз, когда я открыл глаза, то пожалел об этом. Потому что в них тут же попала земля. Рот для ругани по этому поводу, я уже открывать не стал. Слабость была во всем теле страшная. И грудь сильно болела, но двигаться я мог. Правда это было трудно. Под землей вообще двигаться трудно.
Повезло, что местные поленились копать глубокую могилу. Копнули на три штыка, тело бросили и присыпали рыхлой землей сверху. Ну и камнями привалили, чтобы зверье не растащило.
Спасибо им огромное. Большое че... клоновское спасибо!
Кое-как раскидав камни и отплевавшись от земли, я выполз на свежий воздух. Дыры в груди еще были, но легкие уже функционировали.
"Вот оно как" - подумалось мне. "Загадочен и темен криптонский организм. И судить его мерками земной медицины в корне ошибочно."
На востоке над горизонтом уже поднималось солнце. Я снова чувствовал этот кайф от его света, которого не было все эти месяцы. До этого дня на солнце я чувствовал только некий дискомфорт. Не слишком сильный, но кожа как бы твердела что ли.
Дыры в груди стремительно зарастали, выталкивая из себя грязь и мусор, успевшие за все время туда набиться.