В 1988 году на широкий экран вышел главный фильм Брюса Уиллиса "Крепкий орешек", который ярко выделялся на фоне множества других зубодробильных боевиков. И главным достоянием "Орешка" была не крепкая драматургия или какие-то навороченные спецэффекты, а великолепная игра Брюса Уиллиса, который создал на экране не супермена с горой мышц и одной извилиной в мозгу, а живого человека со всеми присущими ему недостатками. Вот почему все головокружительные приключения его героя в захваченном террористами небоскребе воспинимаются зрителями не как фантасмагория, а как вполне реальные события. Кстати, продолжение "Орешка", появившееся в 1990 году, оказалось не хуже оригинала, а в некоторых моментах даже лучше, что для сиквелов явление весьма редкое.
После успеха "Орешка" Уиллис мгновенно превратился в самого снимаемого голливудского актера рубежа 90-х. За последующие несколько лет буквально один за другим вышли еще несколько картин с его участием: "Закат" (1988), "Посмотри, кто говорит", "Это равносильно", "В деревне" (все - 1989), "Крепкий орешек-II", "Костер амбиций", "Билли Бэтгейт" (все - 1990), "Хадсон Хоук", "Последний бойскаут", "Ужасные мысли", "Гудзонский ястреб" (все - 1991), "Игрок", "Смерть ей к лицу" (оба - 1992), "Предел досягаемости", "На расстоянии удара" (оба - 1993), "Цвет ночи", "Криминальное чтиво", "Норт", "Совсем не дурак" (все - 1994). Что касается Дэми Мур, то и ее карьера в эти годы стремительно пошла ввысь. В 1990 году она снялась в фильме "Привидение", который сделал ее актрисой N1 в голливудской иерархии. Затем были фильмы: "Жена мясника" (1991), "Смертельные мысли", "Одно только беспокойство", "Несколько хороших парней" (все - 1992), "Непристойное предложение" (1993), "Разоблачение" (1994). За участие в трех последних фильмах Дэми обломилось почти полтора десятка миллионов долларов.
В начале 90-х звездная пара Брюс Уиллис и Дэми Мур считалась самой крепкой в Голливуде. К тому времени у них родилось уже трое детишек, причем все девочки: Румер (1989), Скот Лори (1992) и Таллула Бэлл (1994). Однако в американских таблоидах периодически появлялись сообщения о том, что это благополучие только видимость. Причем в основном "желтая" артиллерия била по Уиллису. Например, сообщалось, что во время работы над фильмом "Гудзонский ястреб", несмотря на все старания Дэми (под ее давлением эротическая звезда Марушка Детмерс, выбранная в партнерши Уиллиса, была заменена на добропорядочную Энди Макдауэлл), Брюс все равно нашел момент гульнуть на стороне с 35-летней актрисой Сандрой Бернард (в числе любовников и любовниц этой женщины в разное время назывались: Шон Коннери, Джоди Фостер, Мадонна и др.). Но Дэми категорически отвергала все обвинения, которые сыпались на голову ее мужа, считая их провокациями недоброжелателей: дескать, они только и делают, как вбивают клин в их безоблачные отношения. По ее словам:
"Мы оба в детстве были очень несчастны и неприкаянны. Пришли, можно сказать, ниоткуда. Оба в прошлом алкоголики и наркоманы. Оба познали глубокие разочарования в любви. Мне кажется, мы созданы друг для друга. Мы идеальная пара. Брюс - самый лучший человек, которого я когда-либо встречала. Он добрый, простой, безыскусный, нежный, смешной. Правда, порой на него находит. Он любит повоображать и повыпендриваться, прикидываясь эдаким крутым парнем из фильмов-боевиков, в которых снимается. Но это напускное. По сути своей он совсем другой. Мы настоящие друзья, хотя и часто ссоримся".
Кстати, насчет ссор. Несмотря на все заверения Дэми, что Брюс ей верен, все ее поступки говорят об обратном. Если бы она целиком и полностью доверяла своему мужу, то, наверное, не стала бы неожиданно появляться на съемочных площадках нескольких его фильмов, а также засылать туда своих шпионов. В 1993 году случилось и вовсе невероятное: на съемках фильма "Цвет ночи" Дэми заставила партнершу мужа молодую актрису Джейн Марч дать ей письменную (!) клятву, что вне "экранной" постели у нее с Уиллисом ничего больше не было.
В 1995 году на экраны вышли сразу три фильма с участием Уиллиса: "Четыре комнаты", "12 обезьянок" и "Крепкий орешек-III. Возмездие". Несмотря на то, что третий "Орешек" заметно слабее двух первых, Уиллису за него обломилось аж 15 миллионов долларов (по слухам, там он крутил роман со своей партнершей по фильму Мишель Хойт). Учитывая, что он еще является совладельцем сети ресторанов "Планета Голливуд" и его жена Дэми за фильм "Стриптиз" (1996; кстати, провалившийся в прокате) получила рекордный для голливудских див гонорар в 12,5 миллионов долларов, легко себе представить доходы звездной четы. На эти баснословные гонорары они прикупили себе три дома: роскошное бунгало в Малибу за 3 миллиона долларов, апартаменты в Манхэттене за 8 миллионов и дом в Хейли (штат Айдахо). В последнем они обычно и живут большую часть своего времени. Это огороженный забором дом в горной местности с несколькими спальнями, двумя флигелями для гостей, гимнастическим залом, комнатой с джакузи и даже специальной пристройкой для коллекции кукол, которых собирает Дэми. Дом разделен на две половины: женскую и мужскую. В первой, где живут Дэми и дети, много всяческих безделушек, антиквариата, кукол. Во второй висит боксерская груша, стоит мотоцикл "Харлей-Дэвидсон", игральные автоматы, компьютеры с целым набором различных игр. В гараже имеется место для еще одной коллекции, но теперь уже принадлежащей Брюсу: он собирает редкие автомобили 40-х годов.
В июле 1996 года Брюсу Уиллису было присвоено почетное звание доктора в его альма-матер - университете Монтклер. Как мы помним, Брюс проучился там совсем немного, но это не помешало преподавательскому составу вуза выделить своего нерадивого ученика столь оригинальным способом. Говорят, на торжественном собрании преподаватели только и говорили о том, как они горды, что в стенах их университета учился такой человек, как Брюс Уиллис.