Антон уже не мог оценить ни внешность участниц и красавицы-ведущей, ни те деньги, которые были вложены в этот конкурс.
Его выворачивало наизнанку прямо на пушистый больничный ковер. Рядом с кроватью валялись водоросли. Их запах, слабый, но ощутимый, распространился по всей палате…
* * * * * * * *
Лена должна была прийти к девяти часов утра, а утренний обход платного отделения больницы начинался в восемь. К этому времени Антон постарался доползти до ванной, отмыться, выпить воды и немного привести в порядок спортивный костюм, который ему разрешили здесь одевать, он даже смог оттереть желтовато-зеленое пятно на ковре и открыл форточку, чтобы проветрить помещение. Словом, вчерашний молодой доктор и медсестра ничего не заметили такого, что рассказало бы о его вчерашней слабости. И о том, что где-то с десяти часов вечера и до этого часа он был не в силах подняться с пола…
Сейчас он лежал на кровати и думал о Лене. Жену он не любил на момент свадьбы, и так и не смог полюбить за год, что они жили вместе. Испытывал все другие чувства – уважение, привязанность, симпатию, но любовь так и не пришла. Лена – замечательная девушка, красивая, понимающая, умница, любит его, но что он может с собой сделать? Встретил ее два года назад, когда работал еще ведущим менеджером по продажам в своей компании. Познакомились на веселой вечеринке, которую собрал Николай – Колян Колючий. Его хорошая знакомая, молоденькая Ольга Лагутина, привела собой двоюродную сестру, которая выделялась среди остальных девиц на вечеринке сдержанным поведением, достоинством и куда менее обильными возлияниями.
Антону она не то чтобы не понравилась… Просто она была совсем другой, чем девицы, с которыми он общался последние пять лет. Ему нравились девушки более простые, раскованные. Он познакомился в тот вечер с Леной, мысленно пожалел того, кто попытается ухаживать за столь неприступной девицей, и благополучно забыл про нее…
Однако получилось совсем по-другому. Девушка еще на той вечеринке, познакомившись с Антоном, начала приглядываться к нему… Привлекала мужественность молодого человека, его уверенность в себе. Позже Лена, расспросив свою сестру Ольгу, узнала, что он служил в погранвойсках, был ранен при задержании нарушителя границы, имеет несколько наград, а сейчас делает карьеру, находится на хорошем счету у начальства в своей компании и недавно приобрел свою квартиру, пусть небольшую, но в центре города.
Одно только не узнала Лена у сестры. Была у Антона большая любовь, начавшаяся еще до армии… Сейчас уже почти не осталось этой любви, только ныла она у него в душе иногда, когда слышал он их «общие» песни или проходила мимо девушка в похожей одежде или с такой же прической. Ну так это все в прошлом. А сейчас Лена все больше старалась видеться в компании с понравившимся молодым человеком, дотронуться случайно до него, заглянуть в глаза… Пока Оля не прояснила ситуацию.
- Ты что? Так будешь завлекать до пенсии. Сейчас ребята долго не ждут, или ты не знаешь? Порешительней нужно быть.
- Я что, недостаточно решительная? – искренне удивлялась Лена, которая привыкла к тому, что инициативу проявляют именно парни.
- Была бы ты такой – давно бы замуж вышла! А так – выпей для храбрости на ближайшей вашей встрече, вперед!
Так все и произошло. На дне рождения Ольги Лена выпила много текилы, упорно приглашала Антона на все медленные танцы… В итоге они ночевали вместе на лоджии Ольгиной квартиры. А так как в апреле еще было холодновато, греть друг друга приходилось всю ночь…
После они периодически виделись, Антон не проявлял к Лене никаких чувств, был неизменно вежлив, приятен в общении. Он не считал, что с этого начались их отношения. Провели весело время – и замечательно. К тому же, еще не все отгорело там… С той девушкой, из далекой расхлябанной юности. Лена расстраивалась. Он ее очень привлекал. Срабатывал закон подлости, озвученный Пушкиным, было задето женское самолюбие…
Возможно, он бы так и не обратил внимания на влюбленную девушку, если бы не последующие события. Антон получил должность исполнительного директора своей фирмы. Уверенно начал выполнять свои новые обязанности, но столкнулся с совершенно несерьезным отношением учредителей к тем нововведениям, которые посчитал нужными для компании. Один из них так и сказал ему:
- Все, что ты предлагаешь, конечно, неплохо, но стоит денег. Ты так нахраписто начал, потому что ни копейки твоей не вложено в компанию. Вот и пытаешься рисковать… А мы и душу, и бабки уже вложили.
Антон понял все. Свободных денег сейчас не было, а нужны они были, причем совсем не малая сумма. Он прикидывал – кредит, взять в долг, поменять квартиру на более дешевую с доплатой? Выход подсказал Колян Колючий.
- Ты чего, с ума сошел? К тебе дочка начальника налоговой клеится, ни на шаг не отходит, а ты паришься! Ответь ей взаимностью, поухаживай. А как дойдет до свадьбы – ее отец сам тебе поможет.
Потом все пронеслось, как краски в калейдоскопе: несколько романтических свиданий, еще больше – страстных, знакомство с родителями его и ее, подозрения ее папаши (видать, немало было желающих пробраться к «знатному» тестю), свадьба… Он получил то, что хотел – уважение учредителей и долю в капитале компании. Также стал обладателем шикарной квартиры и обаятельной жены, которая знала каждый самый маленький участок его тела, но не видела его душу, где кровавыми саднящими буквами было вырезано имя другой женщины…
- Милый, ты не спишь? – от звука Ленкиного голоса он вздрогнул и оторвался от своих мыслей. – Как ты тут?
Ленка выглядела очень милой и свежей в изящном кремовом платье. Она принесла ему фрукты и большой пакет с пирожками. «Дурень, чего тебе еще желать? Такая жена у тебя, любой мужик жил бы да радовался...»
Антон вздохнул и попытался улыбнуться.
- Без тебя, Ленок, совсем плохо…
- Ничего, скоро тебя выпишут, все нормально будет. Главное – не нервничай больше так. Как же ты меня напугал, милый!
Честно говоря, не очень-то Антону хотелось выписываться – здесь он чувствовал себя в большей безопасности, чем дома.
- А ничего в нашей больнице платные палаты! – одобрительно заметила Лена, осматриваясь. Мебель удобная, плазменный телевизор… Тебе самому-то нравится?
- Ну да, и врачи хорошие…
- Папа постарался, он очень переживал за тебя…
Антон нахмурился.
- Да ладно тебе, прекращай! Папа тебя любит, добра желает. Что такого в том, что он тебе помочь решил.
Антон кивнул в знак согласия. Только для того, чтобы Ленка не волновалась. Не больно нужны ему тестевы подачки.
Тем временем Лена продолжала обход палаты, заглянула в шкаф, подвинула в сторону телевизор на тумбочке.
- Ух ты, какая классная штучка! У вас тут и сувенирчики всякие! Интересно, что это? Сталактит из пещеры? Или минерал какой-то? Мне что-то подобное Ольга из последнего своего отпуска привозила, не помню откуда именно…
Он перевел взгляд на жену. В руке у нее был бурый камень непонятной формы, с маленькими вкраплениями слюды. Камень действительно выглядел как те минералы, которые еще в школе на уроке природоведения изучают.
Точно также выглядели водоросли, из-за которых он вчера не мог несколько часов подняться с пола. Неужели ему все это показалось? А как же их речной запах, исходящая от них сырость, неприятная скользкая мягкость на ощупь? Надо же – принять горный минерал, камень, за речные водоросли!
Кажется, он начинает сходить с ума…
* * * * * * *
Когда после обеда на обход пришла вместо первого доктора, к которому он уже привык, молодая врач, он глазам своим не поверил. Господи. Все такое родное. Волосы блестящие, черные, короткая функциональная стрижка медработника… Кожа белая, перламутровая, даже лицо светится. Глаза – как растопленный темный шоколад. Самое главное – руки: изящные, но сильные. Маленькие кисти. Руки, которые многим жизнь спасали. Сейчас, правда, она больше с нервами работала, чем с телами. Она имела две далекие друг от друга специализации – хирургом работала вначале практики, сейчас, став старше, получила квалификацию невропатолога…