— Ты доверил такой ценный груз женщине?
— Эй!
Видим подобное отношение не на шутку разозлило Кристину. Я уже понял, что предо мной житель так называемой Норы — участка Франка на западе, огороженного от остального города белой как мел стеной.
Тампроживала раса ярузов, предки которых явно относились к ящерам, однако вдруг решили встать на две задние лапы и обрести повадки людей. Мою догадку подтвердила рукоятка катаны, торчащая из недр балахона.
Я утвердительно кивнул, пожав плечами, мол, че поделать, пришлось.
Незнакомец еще секунд десять сверлил меня взглядом. Наконец перевёл глаза на Кристину.
— Ладно, — было слышно, что ему тяжело дается смириться с тем фактом, что доставщик какого-то важноготовара — женского пола. — Давай ее
и разойдемся.
— Стоп, — девушка притормозила протянувшего за посылкой руки яруза. — Откуда мне знать, что ты тотсамый Получатель? Каждый может сменить имя за пару десятков тысяч золотых.
— Ну, — яруз явно был озадачен такой наглости со стороны слабого пола, — я сказал, что она принадлежитмне. Давайте не усложнять, прошу. Мне ничего не стоит превратить вас в нарезку мясных закусок.
При этих словах мирно сидящий за нами Обжора злобно зарычал, продемонстрировав страшные клыки, каждый из которых длиной с мою руку.
— У вас зверюшка с собой, — спокойно проронил ящер, не удостоив Цепного волка взгляда. — Велите не вмешиваться, а то и славный защитник Франка пойдет с вами на тот свет. Сейчас город как никогда нуждается в таких сильных воинах.
Воцарилось неловкое молчание.
Обжора как-то плавно, без какого-либо шума, принял боевую стойку, готовый в любую секунду броситься наврага.
Кристина смотрела на яруза злобными глазами.
Блин, и что делать?
Как это часто бывает, беда пришла, когда ее не ждали.
Со всех сторон послышались выкрики:
— Стоять не двигаться!
— Руки на виду!
— Прикажите питомцу лечь на землю!
Люди в черном, со странными черными ружьями, сжимали кольцо вокруг нас. Они появлялись из щелей построек, трещин, дверных проемов и оконных отверстий.
— Это еще кто такие, — яруз удивился не меньше нас. — Вы с ними?
— Ты че дурак, — рявкнула Кристина, поднимая руки.
Произошедшее дальше ей не понравилось.
3
Многочисленные объекты приближались к городу. Наблюдая за движением боевой техники со стены, Спайс беспокоился о своей безопасности. Стена, конечно высокая, но кто знает, вдруг какой-то дурак из снайперской винтовки пустит пулю на высоту в четыреста метров — не так уж много.
Отсюда казалось, будто атакующие машины тянут за собой пещаную бурю. Спайсу задумался, как те, ктодвижется позади что-то видят в такой пыли.
— Они пошли в наступление, сэр, — отметил он.
Мэр Люстри выглядел безмятежным.
— Нужно собрать всех игроков, оставшихся в живых. — Наконец заявил он задумчивым тоном. — Как думаешь, сколько их?
— Сложно сказать, сэр. После бомбардировки многие попрятались в подземные туннели, надеются переждать там.
— Трусы.
— Их не сложно понять, сэр. Франк уже тридцать лет не воевал ни с кем, монстры истреблены, дикие народы давно усвоили, что взять город невозможно.
Это нападение застало всех врасплох.
— Но большинство из игроков же умеют драться, — не успокаивался мэр Франка.
— Да, те, кто не занимался дейликами. Хардкорность давно ушла из игры. Мирные времена, знаете ли...
— Нам нужно привлечь всех способных драться. А тех, кто забыл — научить. Я же правитель города! Этотстатус дает мне возможность объявить мобилизацию, я прав?
Спайс выглядел жалко. Он не хотел расстраивать своего боса.
— К сожалению, сэр, это работало в старые времена, сэр, — промямлил он. — Сейчас каждый игрок имеетправо выбирать.
— Значит нужно красиво попросить.
— Думаю, подбадривающая речь будет кстати, сэр.
4
Это нельзя было назвать дракой. Просто, только что куча вооруженных до зубов парней окружили нас, заставляя поднять руки и сдаться.
Но яруз с именем Получатель не был с ними согласен.
Его тело выскочило из балахона настолько быстро, что тот остался висеть несколько мгновений в воздухе, покане осознал, что хозяин покинул его и пора падать на землю.
Сабля мелькала в воздухе, сверкая в утреннем солнце, со свистом разрубала тела. В мою сторону полетела чья-то рука, еще державшая черный как уголь автомат. Я с ужасом отбросил часть тела, вскричав. Кровь брызгалафонтаном, умирающие не успевали даже вскричать, прежде чем размытая фигура наносила критические удары.