— Черри?
— Это я.
— Давно не виделись.
— Да уж. Времена такие.
Неловкое молчание. Первым его нарушил Люстри.
— Ты далеко от дома.
— Очень.
— Пришел захватить Франк?
— Да. Знаешь, поначалу было просто, потом сложно, а потом снова просто. На самом деле, чем больше бойцов, тем лучше.
— Наверное, — Черри прямо-таки почувствовал, как человек на той стороне пожал плечами.
Снова неловкая пауза.
— Что делать будем? — Спросил мэр Франка.
— Ну смотри. У меня численное преимущество, больше вооружения, а скоро прикатят крупные пушки. Прямо сейчас тут стоит огромный таран, готовый разнести врата. И даже если он не справится, мы можем подождать вас. Уверен, там тесно.
— Все как ты говоришь, — спокойно отвечал мэр Люстри. — Но у меня преимущество в позиции, прямо сейчас я готов до последнего оборонять Цитадель от любой армии.
— У меня есть летуны. Конечно, они пока не готовы, но скоро будут.
— Вот тогда и посмотрим.
На этом переговоры закончились. Черри вернулся к своим бойцам, которые все дружно выдохнули, когда он зашел за защиту бронещитов, выставленных в несколько рядов. Проходя мимо наспех сооруженного командного пункта, не оборачивая головы приказал сидящим командирам:
— Берите Цитадель всем, что есть.
2
Кристина очнулась посреди мешков с продовольствием. Перед глазами мигало куча сообщений, из которых особняком выделялись два:
- Задание «Доставка посылки» — провалено!
- Причина: получатель погиб прежде, чем вы доставили ему посылку.
И второе:
- Новое задание: «Защита Цитадели»
- Описание: Примите участие в последнем, решающем сражении в битве за Франк. В результате этого боя решится судьба города и будет ясно, кто останется героем, а кто побежденным.
-Типзадания: военное
- Награда: +400 репутации жителей Франка; +300 репутации жителей Белой Пустыни (кроме бандитов, преступных группировок, мутантов и враждебных рас)
- Дополнительные сведения: постарайтесь не умереть зря
- Принять? Да, Нет
Вся эта война, если ее победить и принимать активное участие, на самом деле могла бы принести кучу репутации, что в иной раз даже ценнее золота. Кристина догадалась, что тот, кто всю битву находился в топе наверняка станет всеобщепризнанным героем. А такие как она останутся незамеченными.
Впрочем, ей было наплевать.
Девушка схватилась за щеку, ощутив прилив зудящей боли.
Моль. Он ударил ее! Взял и саданул с размаху, да так что Кристина потеряла сознание! Вот же чертов ублюдок!
Вспыхнувшая ярость тут же была потушена взглядом на окружающую обстановку. Игроки и неписи носились по овальным коридорам, вдоль стен сложили раненных и припасы с оружием. Боеспособные ребята отдыхали, общались, рассказывали анекдоты в компаниях, играли карты, кто-то даже пел под гитару. Во всем этом гуле ощущалось давящее напряжение. Неотвратимое понимание скорой битвы, где решится все.
Когда они зашли так далеко? Почему все стало так серьезно?
Кристина встала на ноги, мотнула головой, отгоняя дурацкие мысли. Сейчас надо мыслить трезво. Моль иправда спас ее от тупого самоубийства и надо бы поблагодарить, но... он посмел ей врезать!
Засранец!
Удерживая зудящую щеку, Кристина двинулась к выходу. На улице было так же людно, Цитадель внутри былатаким себе мини-городом с еще одной стеной и вратами. Сейчас по всему периметру собрались остаткибоеспособных игроков и неписей Франка. Прямо посреди площади перед вратами десяток механиков собираликакой-то здоровый механизм, на данном этапе постройки невозможно было узнать, что они крафтят.
— А, вот ты где! — К ней подбежал обрадованный Моль. — Ай!
Он схватился за щеку:
— Заслужил.
— Я бы тебе голову оторвала, да сейчас каждый солдат на счету.
— Спасибо, что пощадила.
— Что мы будем делать?
Моль пожал плечами.
— Тут каждый делает то, что умеет лучше всего. К сожалению курьеры им не нужны, перетаскивать вещимогут и неписи. Так что мне выдали оружие
и сказали пока что потренироваться, чтобы как следуетподготовиться к бою.
Кристина внимательно осмотрела своего друга Тот разительно поменялся с тех пор, как все началось. Шрамы на лице, — один точно останется на всю жизнь, — правая рука замотана в бинт, волосы и брови обгорелые, кожа загорелая.