Потом, даже в нашем измерении, в воздухе воняло подгорелым тостом и яичным пердежом. Всюду валялись обломки «Кадиллака» и того и сего: белая жижа, черная слизь, осколки камней, разбросанные по трамплину.
Элвис и Дженни оказались невредимыми, хотя Дженни не двигалась. Элвис матерился и выползал из ремней.
Когда я к ним добежал, Элвис склонился над Дженни, воскрешал ее рот в рот. Тут она подняла руки и толкнула его в грудь.
- По-другому ты до моих губ не доберешься, - сказала она.
Элвис рассмеялся. По его щекам бежали слезы. Он схватил ее и прижал к себе.
- Ай, - сказала она. – Я что-то сломала. Полегче.
Ну, в общем, и все. Мы потусили там еще неделю. Элвису и Дженни обеспечили лечение, но они обошлись без тяжелых ранений. Еще мы продолжали выслеживать возвращение всякой блядской потусторонней активности, но все кончилось. Либо мы их вырезали, либо они ушли в отпуск. Слепой закинулся Рококо Блю и мысленно прощупал миры.
- В том измерении жизни нет, - сказал он, и мы решили ему поверить.
Позже я вышел на улицу и чихнул. Запах взрыва, зависший и в их, и в нашем мире, исчез. Воздух был свежий, а воняла только Миссисипи.
Элвис и дом-призрак зажигали наверху, пока он восстанавливался от раны на бедре. Судя по их активности, я пришел к выводу, что он оклемался.
Я заметил, что Дженни немного ревновала, но молчала. Если честно, всем было неудобно слышать Элвиса с домом-призраком, но эй – во всем есть плюсы. Я и сам провел парочку ночей с миссис Ладонью и ее пятью дочурками.
Мы устроили поминки по Джеку. Плакали все, даже Полковник.
И я вам так скажу, когда мы уехали, уплыли до пирса, на котором мы с Элвисом впервые присоединились к команде, и когда я выехал из огромного парохода на машине, на заднем сиденье Элвис сидел не один – а с Дженни.
Несмотря на дом-призрак, у них установилась связь. Когда я доставил их обратно в Мемфис, Элвис не задерживался в Грейсленде, а вместе с Дженни умчался на голубом «Кадиллаке»-кабриолете. В этот раз – не в ад. А куда они поехали и чем занимались – понятия не имею, хотя, когда Элвис вернулся где-то через месяц, Дженни с ним не было.
Еще через месяц я начал видеть Дженни по телику, она пела, но больше я с ней не работал. Слышал, она ушла из предприятия по охоте на чудовищ. У нее была пара хитов, а потом она пропала, как, по-моему, и Элвис. Не, конечно, был еще мужик, который вылитый он (хотя пониже ростом), но это был не он, на что угодно спорю. Именно он и вернулся тогда на голубом «Кадиллаке». Ни разу тот Элвис словом не обмолвился об охоте на чудовищ или всем, что было раньше. В остальном рубил неплохо, но я так скажу – он был уже другим. Месяца как раз хватило бы на то, чтобы натренировать человека на замену, особенно если он уже работал имитатором, был похож на Элвиса, знал пару песен и мог их спеть.
Но, я вам уже в самом начале сказал.
Настоящий Элвис все еще где-то там…
44
Полковник и Элвис
Mотель в Хьюстоне, штат Техас
- Значит, я не лишусь всей памяти? – спросил Элвис.
- Нет, - ответил Полковник. – Забудешь только то, что связано с… чудовищами. Будешь помнить меня, свою певческую карьеру, свою жизнь. Но не вспомнишь про дух матери в мешочке или как я его отпустил. Не вспомнишь, как встречался с Дженни. Это ничего – после прошлой ночи она тоже тебя не вспомнит. Она приняла такое же решение, Элвис. Сперва я был против, но, сказать по правде, наше дело уже устарело, как и я, а старость для меня куда более относительное понятие, чем ты можешь представить.
- Другими словами, после этого ты будешь все тем же засранцем, которого я знал всегда?
- Вот именно. Себастьян Хафф. Лучший из твоих двойников. Хороший выбор. Если захочешь вернуться и быть собой, можем, пожалуй, подписать какой-нибудь контракт. Конечно, музыкальным собой. Охотник на убийц – с ним покончено, но певец – пожалуйста, можем подписать контракт. Уверен в своем выборе?
- Уверен.
Полковник кивнул.
- Тогда принимай таблетку… Это не Рококо Блю… но поможет мне настроиться. Наркотик с мощным эффектом, но другим. Его эффект быстро проходит, но к нему не захочется пристраститься. Так что пробуешь всего один раз. Вот так. Теперь закрой глаза, а когда откроешь – смотри на то, что будет перед тобой, блестящие карманные часы, и смотри, как они качаются, и слушай мой голос… Я уведу тебя из мира Чудил, как их зовет Джонни, в новый, где ты притворишься тем, кто притворяется тобой. Теперь внимательно. Смотри на часы.
45
Где-то там…
В голубом «Кадиллаке» на шоссе 80 быстро летел человек, который был похож на Элвиса Пресли, но говорил, что он двойник Элвиса по имени Себастьян Хафф. Он оставлял позади два прошлых. Одно он помнил, а второе – нет…