* * *
ДОСЬЕ Веронтий Эдуардович Горшкобоев, сорок два года, специальность – счетовод, глава ИП «Три кота». Характер стабильно жлобский. «Не обдуришь – не продашь!» – главный принцип его бизнеса. Большой мастер «накручивать» цены в два-три раза, а также «втюхать» покупателю самый никчёмный товар. Любимый литературный герой – гоголевский Чичиков. Кстати, когда-то учась в школе, он носил именно такую кличку.
Мечтает развернуться на весь район, чтобы во всех сёлах были только его магазины. Главная его надежда – Вениамин, который однажды закончит институт, где учат на начальников, станет большой «шишкой» в районе и области, а для него самого – хорошей «крышей».
Очень боится появления в Зазабузовке конкурентов. Из-за этого часто не спит по ночам, а если спит, то видит один и тот же кошмар: его ИП обанкротилось, и ему пришлось идти работать грузчиком, поднимать в одиночку на десятый этаж большой рояль.
Особые приметы: взгляд подозрительный, под глазами чёрные круги, пальцы рук постоянно трутся друг о друга, как при пересчёте денег. На правой руке наколка: «Время – деньги!», на левой: «Деньги не пахнут!»
* * *
Вопреки опасениям, футболисты встретили Веньку вполне миролюбиво. Они уже успели обзавестись обычным, резиновым мячом, который гоняли всё там же, на лужайке среди осинника. Но возвращению своего настоящего, футбольного мяча, который загадочным образом исчез ещё позавчера, были очень рады. Правда, футболистов в этот день оказалось не восемь, а все шестнадцать. Но принесённое Венькой мороженое они сумели поделить без склок и грызни. Предложили поиграть и Веньке, но ему предстояло идти на улицу Крайнюю, чтобы вернуть «бублик» Антохе Выкрутасову и его приезжему приятелю.
Твикс вспоминал свои былые стычки с Антохой, и соображал, что если сейчас Выкрутасов с приезжим решат припомнить ему все свои обиды, то колотушек ему, тогда – уж точно! – не миновать. Этот-то, приезжий «шпингалет», вчера раз за околицей вон какую крутяцкую боксёрскую стойку изобразил! Видать, хоть и малюзга-мелюзгой, а драться умеет. Если честно, то у Веньки при виде этой стойки сразу пропала охота «оттвиксить» и рыбу, и «бублик», и он продолжал выпендриваться лишь для того, чтобы «поддержать марку». В самом деле! А вдруг, этот приезжий – и в самом деле боксёр? Что, если он правой – бдымц! Левой – бдымц! И – всё, собирай на память зубы… Так что, ещё неизвестно, кого именно своим появлением спас дед Афанасий.
И тут Венька увидел у двора дяди Феди Удивляева близняшек Люську и Полину, которые что-то строили из песка. Это его очень обрадовало: лучше отдать «бублик» этим малявкам, и попросить их передать его тем двоим приятелям. Девочки его тоже заметили, и, как видно, на всякий случай вооружились игрушечными лопатками. Судя по всему, они ещё не забыли разрушенного Венькой кукольного домика. Поэтому Твикс близко подходить к ним не стал, а бросил на кучу песка синий «бублик» и пояснил:
– Это Антохе надо отдать и… Этому… Васька его, что ли, зовут?
– Да, нашего брата зовут Вася, – подозрительно глядя на Веньку, более решительная Людмила поинтересовалась. – А зачем ты это им принёс?
– Это их штуковина, они её около речки потеряли, а я нашёл… Ну, что, отдадите, не забудете? – уточнил Твикс.
– Отдадим, не забудем! – пообещала Поля, подбегая к «бублику» и, взяв его в руки.
Испытав внутреннее облегчение (ну-у-у, наконец-то, хоть немного отпустило!), Венька направился домой, даже не подозревая, что прямо сейчас «па» и «ма» снова собираются везти его к докторам. Когда он зашёл во двор, то сразу же увидел своих родителей, которые о чём-то громко спорили. Из их разговора он понял, что «ма» снова хочет поехать к всё тому же психоневрологу, а «па» – намерен ехать в областной психоневрологический диспансер. Пообещав Веньке, что не будет никаких уколов, «ма» повела его переодеваться, а «па» завёл мотор новенькой, недавно купленной «Приоры» чтобы он прогрелся.
Переодевшись и, выйдя на крыльцо, Венька засмотрелся на ворону, которая уселась на суку большой берёзы, росшей в углу двора. И… Надо же такому случиться?! Он вдруг споткнулся и скатился вниз по ступенькам, стукнувшись головой о самую нижнюю. Анджела Георгиевна очень испугалась и переполошилась.
– Венечка, что с тобой, сынуленька?! Всё! Никаких диспансеров! – испуганно заойкав, объявила она. – Срочно едем к хирургу! У Венечки, наверное, перелом! Сынуленька, тебе помочь?
Но тот поднялся сам и, отряхнувшись, грубо заорал на родителей: