– Я, кажется, догадался, что тут творится! Здесь завелось что-то наподобие компьютерного вируса. – Васька потёр лоб пальцами совсем как дедушка, когда ему предстояло что-то хорошенько обдумать. – А нам – хочешь не хочешь – придётся через Очаровановку пройти. Ладно, пойдём. Только договоримся сразу: ни с кем ни о чём не разговариваем, ни до чего не дотрагиваемся. Решили?
– Да, понятно, решили! Чего там может быть другого?! – согласился Антошка. – Знаешь, сейчас мне кажется, что всё то, что с нами случилось – это сон. Вот, сейчас проснусь, и окажусь у себя дома…
– Да, мне тоже хочется, чтобы это был только сон… – Васька громко вздохнул. – Но деваться нам некуда, надо идти.
И они пошли по Малиновой балке дальше, навстречу неизвестности. Хотя идти к Очаровановке им теперь – край, как не хотелось. Они шли, как им показалось, очень долго. Но, что их удивило – солнце на небе даже самую малость не сместилось к полудню: вот, как было утром на середине небосклона, так там и осталось, словно прикленное. Они шли и шли, а балка и лес всё не кончались, и не кончались. Потеряв терпение, Васька снова положил бубликайдер себе на голову и спросил:
– Ну, скоро, что ли, эта Очаровановка?
Механический голос тут же сообщил:
– Вы уже почти пришли. Двигаясь по этой тропинке и, никуда не сворачивая, вы скоро увидите интересующее вас поселение.
– Он говорит, что мы уже почти на месте, – скороговоркой произнёс Васька, и снова спросил. – Бублик, а почему солнце, как было утром, так на том же месте и осталось, хотя мы тут уже не знай сколько бродяжим?
Бубликайдер своим механическим голосом тут же отчеканил:
– В данной части Вселенной есть несколько потоков времени, которые имеют разную скорость в одной и той же точке пространства. Пересечение различных пространственно-временных континуумов создаёт эффект параллактической квазиаберрации.
– Чего-чего? Паралитической квазирации? Это что за ерунда? – перед такими заумными терминами спасовала даже Васькина эрудиция. – Ты можешь сказать это как-нибудь попроще?
– Это самый простой ответ, – невозмутимо известил бубликайдер.
– А чего он там загнул? – поинтересовался Антошка.
– Да, про какую-то паралитическую квазирацию толкует… – Васька безнадёжно махнул рукой. – Ладно уж, нам главное сейчас дойти до этой Очаровановки, а потом рвануть домой. Ой, как есть хочется!
– Да и мне поесть бы не мешало бы… – признался Антошка. – О! А может, бубликайдер организует нам чего-нибудь перекусить? – мечтательно сказал он.
– Не, лучше потерпим! – Васька категорически помотал головой. – У него – видишь? – батарейки подсели. Сейчас на какую-нибудь ерунду энергию потратит, и останемся мы в этой «квазирации» навсегда. Вот, домой вернёмся – там и пообедаем!
– Уж, скорее бы, скорее! – потерев живот, пробурчал Антошка.
Как бубликайдер им и обещал, тропинка повела приятелей вверх по склону балки. Теперь они шли меж безмолвных деревьев в полной тишине. Не чувствовалось даже дуновения ветерка. После недавнего бегства зверей и птиц, лес был угрюмо молчалив, он словно ждал какой-то беды. И вот, деревья словно раздались в обе стороны, тропинка стала шире, лес посветлел. Где-то впереди, в просветах меж стволами деревьев, Васька и Антошка увидели село, раскинувшееся на открытой равнине, окружённой лесом. Мальчишки, волнуясь, широко раскрытыми глазами глядели на незнакомую деревню, на какие-то не совсем обычные очертания домов с высокими печными трубами. Молча переглянувшись («Ну, что, пошли?»), приятели зашагали к Очаровановке. Вскоре лес закончился и, по мере приближения к селу, Васька и Антошка начали замечать нечто очень странное…
Глава 9
она повествует о стеклянных людях, деревьях и животных, от которых Ваське и Антошке пришлось спасаться
Друзей очень удивило то, что со стороны Очаровановки не доносятся звуки, обычные для любого обитаемого села – голоса людей, гул моторов, мычание коров, лай собак, блеяние, кукареканье… Над этим селом царила мёртвая тишина, словно оно полностью вымерло. Неожиданно, где-то невдалеке от мальчишек, раздался странный звук, словно кто-то резко встряхнул ящик со стеклянными стаканами. Взглянув в ту сторону, откуда донёсся звон, приятели увидели нечто невероятное: в их сторону шагал как бы человек, но состоящий из больших стекловидных кристаллов. Он приближался к ним, подзванивая на ходу всеми частями своего полупрозрачного тела, как видно, собираясь что-то, то ли – сказать, то ли – сделать. Но, что именно?!