– А ты откуда знал про пуговицу? – поинтересовался дедушка, глядя на Антона.
Шмыгнув носом, тот признался:
– Это мне Васька рассказал… Мы как задумали с ходить в Малиновую балку, я нашёл в кладовке старую, ещё дедушкину шинель, отрезал от неё пуговицу и пришил её к своей рубашке.
Слушая его, Илья Степанович сокрушённо покачал головой и задумчиво сказал:
– Вот, два разбойника! Надумали пойти туда, куда и взрослый не сунется! Что хоть там видели-то? – спросил он.
– Мы когда шли по балке, попали в какой-то густющий туман… – начал рассказывать Васька. – Идём, идём, идём, и вдруг нам навстречу стая волков…
– Что?! – тётя Катя схватилась за сердце. – Стая волков?!! Как они вас не съели?.. Господи! Сведёт меня этот негодник в могилу!
Виновато глянув на мать, Антошка поспешил её успокоить:
– Мам, да они на нас даже и не глянули! Бежали сломя голову, как будто за ними кто-то гнался. Потом бежали лисы, кабаны, лоси, медведи… Птиц много летело. Мы уж с Васькой подумали, что где-то там лес горит, и они от огня спасаются…
– Час от часу не легче – лес горит!.. – тётя Катя снова схватилась за сердце.
– Да нет, тёть Кать, ничего там не горело. Драпали они от стеклянных! – пояснил Васька, стараясь говорить как можно спокойнее, не нагоняя страхов (вроде того, да ничего особенного-то и не было!..)
– От каких стеклянных?!! – в один голос переспросили тётя Катя и дедушка.
Немного подумав – а не зря ли они об этом всём рассказывают, приятели продолжили рассказ о своих приключениях.
– Когда мы пришли к деревне, из людей там никого не оказалось, ни животных, ни птиц. – Антошка свободной рукой поводил вправо-влево, как бы показывая, насколько там было пустынно. – Только лес один вокруг этой Медведевки. И то, не весь настоящий. Те деревья, около которых мы стояли – такие же, настоящие, как и в нашем лесу. А дальше – как будто стеклянные.
– Стеклянные?! – удивился дедушка.
– Ну, да, как будто сделаны из стекла – и сами деревья, и ветки, и листья… – пояснил Васька. – И тут вдруг откуда-то к нам валит толпа. Вроде на людей похожи, только они тоже стеклянные! Ну, там, голова, руки-ноги и всё остальное, как будто из толстых кусков стекла.
– Ага! – подхватил Антошка. – Идут, и на ходу брякают и звякают, как будто кто-то наклал в мешок пустых бутылок, и трясёт им…
– А голоса-то у них какие противные! – Васька поморщился и передёрнул плечами, как от холода. – Будто кто-то железкой по стеклу царапает. И ещё подвывают как-то так: вью-у-у-у-у, виу-у-у-у, виу-у-у-у, вью-у-у-у-у…
– Ну, да… Окружили нас, и давай ловить! Хорошо, что все какие-то они неповоротливые, нерасторопные, а то сцапали бы – в момент! – Антошка торжествующе рассмеялся.
Его мама Катя в который уже раз схватилась за сердце, дедушка схватился за голову. Васька, тоже рассмеявшись, продолжил:
– Ага! А мы давай от них уворачиваться. И тут Антошка оторвал пуговицу, бросил, и попросил лешего нам помочь. И тут же со стороны нормального леса ветер как задует! Штуки три стеклянных дерева тут же на землю – бабах! Эти «люди» – тоже от ветра начали падать. И мы – ка-а-а-к рванули! Только пятки засверкали!
– Да! Точно, точно! – Антошка даже подпрыгнул на ходу. – А они – за нами, толпой. И с ними две стеклянные «собаки» – эти впереди. Смотрим – глубоченная, такая, широкая канава. Мы её по мостку перебежали, собаки за нами. И мы их – опа! – в канаву сбросили, и они там вдребезги. А мы в лес, и эти стеклянные от нас отстали.
– А как же вы бежали с корзинами? – удивился дедушка.
– А у нас тогда не было корзин, мы их где-то там бросили! – Васька куда-то назад махнул рукой.
– А тогда откуда они у вас взялись? – тётя Катя всплеснула руками.
Пришлось приятелям рассказывать, как сначала они нашли корзины, ещё до путешествия по Малиновой балке. Как уже на обратном пути Васька разбудил филина. Как они опять шли через туман, и как уже у самого края леса из-за боярышника вылетел филин (скорее всего, тот же самый!), после чего они увидели свои корзины с грибами.
– …Эх, Антош, а нам бы ещё сходить к речке, удочки свои забрать! – Васька посмотрел куда-то за село. – Они ж у нас там, в кустах запрятаны!
– Нет, уж! На сегодня хватит! – дедушка строго погрозил пальцем. – Вот, завтра утром вместе пойдём, и заберём.
– Меня позвать не забудьте! – Антошка как на уроке высоко вскинул руку.
– Само собой! – откликнулся Васька.