– Дедушка! – Васька мигом соскочил на пол, и поспешно начал одеваться. – У меня всё в порядке! Я здоров, как бык. Правда, правда!
Он побежал умываться и чистить зубы, после чего на веранде приступил к завтраку. В это время со двора донёсся голос Антошки:
– Васька! Ты где там?
Бросив ложку, Васька выглянул во двор и позвал:
– Антошка, заходи! Садись, давай вместе пожуём!
– Антоша, есть будешь? – бабушка взяла тарелку и половник.
– Нет, нет, нет! – Антошка замотал головой. – Дома сейчас так наелся, что еле дышу. Вась, на рыбалку пойдём?
– Никаких рыбалок! – категорично объявила бабушка. – Вон, около двора играйте, а на речку нечего ходить. Знаю я вас! Сначала – рыбалка, потом – купаться, потом – температура и ангина.
Выйдя на улицу, приятели сели на лавочку. Глядя в сторону речки, Антошка сокрушённо вздохнул.
– Погода сегодня классная. Клевать должно на все сто. Как думаешь? – он слегка толкнул Ваську локтем.
– Знаешь, Антошка, погода-то хорошая, только думаю я совсем про другое… Понимаешь, сегодня ночью я снова разговаривал с тем пацаном-инопланетчиком. Короче, он хочет, чтобы мы ему помогли.
– Да, брось ты! – расширив глаза, Антошка круто развернулся к Ваське. – Что, правда, что ль?
– Да, какие могут быть шутки?! Тут, как бы у нас самих чёрт знает что не началось. Очаровановку и стеклянных не забыл?..
Васька во всех подробностях рассказал, о чём они говорили с Аоа. Антошка услышанным был ошеломлён. Потерев ладонью свою макушку, он ошарашенно протянул:
– Вот это – да-а-а-а-а… Так, значит, сегодня после полуночи – вылет к планете Укку? Если честно Васька, то мне чего-то страшновато…
– А мне, думаешь, нет? Только я решил лететь, хоть и страшно. А вдруг, и в самом деле, эта зараза и на нас свалится? И будем потом жалеть, что труса спраздновали, и отсиделись в кустах. Нам бы ещё одного надо найти. Нас-то с тобой радары этих тварюжных вумуитов вряд ли засекут. А вот Аоа – в момент заметят. Но он решил рискнуть.
Тягостно вздохнув, Антошка некоторое время думал, после чего решительно мотнул головой.
– Ладно, летим! – он прижал перед собой один к другому крепко стиснутые кулаки. – С собой брать что-нибудь будешь?
– Да, думаю взять с собой большой кусок каменного угля. Аоа сказал, что для приманки вируса нужен чёрный камень. Я и подумал: а вдруг, на Укку вообще нет чёрных камней? И где мы его тогда возьмём? А у дедушки, вон, ещё с той поры, когда печку углём и дровами топили, в сарае куча угля осталась. Вот оттуда и захвачу.
– Толково придумал! – одобрил Антошка. – Я тогда спички возьму, ножик перочинный – у него там и шило есть, и отвёртка… Может, соли ещё взять? Мало ли чего?
– Захвати… – Васька пожал плечами. – Вдруг, и в самом деле понадобится?
Приятели договорились, что ровно в двенадцать ночи они встречаются у двора Удивляевых, и вместе идут на луг. Ну а днём, чтобы время не тянулось так занудливо долго, как бывает, когда чего-то очень ждёшь, решили снова сходить поиграть в футбол. Антошка тут же ушёл домой, чтобы и собраться, и выбрать время вздремнуть (ну, не дело же будет, если сразу после загрузки в «тарелку» он начнёт «клевать» носом?). Васька тоже, не мешкая, занялся подготовкой к путешествию. Вытряхнув всё лишнее из своего рюкзачка, он незаметно для дедушки (и, особенно, бабушки) пробрался в угольный сарайчик, где завернул в полиэтиленовый пакет крупный – килограмма на три – матово отблёскивающий кусок каменного угля. Уложив его в рюкзачок, Васька спрятал всё это в углу своей комнаты под кроватью. Подумав, на всякий случай он сунул в рюкзачок свою рогатку и пакетик со свинцовыми шариками.
Рогатку ему недавно сделал дедушка, но сразу же предупредил, что стрелять из неё по птицам, животным, а, тем более, по людям – совершенно недопустимо. Упражняться в стрельбе можно только по подвешенным на верёвочке пластмассовым бутылкам. Что Васька и сделал. В конце огорода он натянул толстый шпагат, навешал на него пустых бутылок, и – за дело! Стрелял из рогатки кусочками битого кирпича. Постепенно «набив руку», он стал попадать в качающиеся под порывами ветра бутылки даже с двадцати-тридцати шагов. Как-то раз, найдя за огородом старый, разбитый аккумулятор, Васька в тихую развёл костёр, расплавил в консервной банке свинец, и отлил из него несколько десятков увесистых шариков. Конечно, такое оружие и близко не сравнить со всякими там бластерами, лазерами и тому подобным, но… Иной раз, и рогатка – тоже «пушка»…