Антошка тоже успел своим перочинным ножом ударить двоих осьминогов. Те тоже, испуганно скрежеща, отскочили в сторону. Из порезов, нанесённых лезвием, стала вытекать чёрно-зелёная, густая слизь. Скорее всего, это было что-то наподобие крови. Но в этот момент с горы скатилось ещё десятка полтора монстров. Аоа тоже отчаянно отбивался от «осьминогов», пытаясь прорваться к «тарелке». Но это ему не удавалось: как бы понимая, что там он может сделать для них нечто губительное, «осьминоги» всячески этому препятствовали. Горшкобоев, которого опутали щупальцами сразу три «осьминога», лишь испуганно стонал и охал, сжавшись в комок.
Ухитрившись достать из кармана коробок со спичками, Антошка достал сразу чуть ли не с десяток спичек и, чиркнув, бросил их в сторону соседних с ним зарослей сине-фиолетового кустарника. И хотя сушняка там видно не было, по чащобе пробежал вал голубоватого пламени. Скорее всего, эти растения выделяли избыточно много горючих испарений. Часть «осьминогов», которых задело пламенем, метнулись наутёк, но их место тут же заняли другие
– Аоа, а бубликайдер у тебя с собой? – с трудом вырвав из петли щупальца руку с камнем и, ухитрившись нанести им удар в светящийся глаз ещё одному «осьминогу», задыхаясь от усталости, через не умолкающий скрежет и визг крикнул Васька.
– Он сейчас парализован, едва ли мог бы нам помочь! – по примеру Васьки, вооружившись камнем, тяжело дыша, ответил тот.
– Зря не взяли!.. А вдруг, он уже оклемался? – «засветив» камнем ещё одному чудовищу в его орган зрения, пробормотал Васька и, представив себе бубликайдер, стал повторять вслух. – Бублик, помоги нам! Бублик, помоги нам! Бублик, помоги нам!..
Антошка, у которого в этот момент «осьминоги» из руки выбили ножик, торопливо сунул её в карман и, что-то бросив назад через левое плечо, крикнул:
– Леший, вот тебе мой откуп, помоги нам вырваться отсюда!
Как видно, и Венька, решив позвать помощь со стороны, тоже громко закричал:
– Джинны, Саид и Эмин! Вы и я – друзья! Помогите! Избавьте нас от этой мерзости!
И хотя ещё с минуту мальчишки вели безуспешную, неравную схватку с хищными монстрами, неожиданно что-то изменилось. Откуда-то, с вершины горы, вдруг налетел резкий порыв ветра. Он взвихрил песок и мелкие острые камешки, хлестнув всем этим «осьминогов», что тем, явно, очень не понравилось. Некоторые из монстров завертелись волчками, жалобно скрипя и скрежеща.
– Ребята, пока выдалась такая возможность, – отбросив заметно ослабившего натиск «осьминога», Аоа помог Веньке подняться на ноги, – пробивайтесь к оэатону!
Теперь и в самом деле стало заметно легче. Один за другим налетающие воздушные вихри вынуждали «осьминогов» бросать свою, так и не захваченную ими «добычу», и прятаться под камни в поисках затишка. Однако, их и там подстерегала крупная неприятность. Васька заметил, как нечто круглое и ярко-оранжевое, которое вначале он принял за камень, вдруг лопнуло наподобие высохшего гриба-дождевика, выбросив облако ярко-оранжевой пыли. Те «осьминоги», которых она достигла, тут же стали падать, судорожно подёргивая щупальцами, а прямо из них начали стремительно вырастать оранжевые «грибы» Все прочие тут же ринулись наутёк. Но, чего-то сильно испугавшись, «осьминоги» почти сразу же вдруг развернулись, и помчались в обратную сторону. Присмотревшись, мальчишки увидели, как с тёмного, уже ночного неба, на монстров посыпались крупные, плоские жуки тёмно-вишнёвого цвета. Отчаянно визжа, осьминоги пытались сорвать их с себя когтями, но жуки словно прирастали к ним, постепенно уходя вглубь их тела…
Не желая больше испытывать судьбу, мальчишки разом заскочили в шлюз и, постояв под очищающим скафандры душем, вымотанные до предела, наконец-то смогли войти в «каюту». Снимая скафандр, Васька смотрел в боковые иллюминаторы. Над горами уже взошла здешняя луна, осветив ущелье достаточно ярким, лимонно-жёлтым светом. Окрашенные её лучами пики гор смотрелись как сказочная, дивная игрушка.
– Пацаны, вы только гляньте – какая красота! – восхищённо произнёс Васька, подойдя поближе к иллюминатору со стороны каменистой долины.