– Что?
– Счастье – оно незаметно. Мы часто не обращаем на него внимания, пропускаем момент, когда были счастливы. Беспокоимся о ежедневной рутине, о мелких проблемах, не успевая осознать, что счастье – рядом. Что оно было в нашей жизни. Было и прошло.
– Что-то я тебя не совсем понимаю.
– Однажды мы с мамой собрались в театр. Нарядились, поехали и только на входе поняли, что забыли билеты дома. Купить другие не получилось. Сильно расстроившись, мы вышли на улицу, свернули в первый попавшийся переулок. Заглянули от нечего делать в крохотный старый музей, а там попали на увлеченного, скучавшего без аудитории экскурсовода. Три часа мы, разинув рты, зачарованные его красноречием, слушали, не замечая времени. Как-то с подружкой поехали в музыкальную школу. Заболтавшись в автобусе, проехали несколько остановок. Обратного рейса ждать было долго, и мы решили срезать дорогу. В результате на занятия в тот день не попали, зато от души нагулялись по осеннему городу, прошли из конца в конец через старый парк, глядели на облака, подбирали красивые опавшие листья, любовались птицами, белками… Ох и влетело нам потом! Или вспомни нас с тобой, когда мы захлопнули дверь съемной квартиры, забыв ключи внутри. Часа три играли с местной детворой на площадке, ожидая прихода слесаря. Он сменил замок, ключи стали бесполезны, но я сохранила свой на память. Такие ситуации всегда очень сильно выбивали меня из колеи. Много дней спустя я продолжала изводить себя, сокрушаясь о нарушенных планах. И лишь недавно осознала, что, когда я разглядывала с мамой пожелтевшие газетные вырезки в пустом музее, когда гуляла с подругой по парку, когда до бровей вымазалась с тобой в песке при строительстве башни для кукольной принцессы, когда я была вырвана из привычной круговерти задач, списков неотложных дел, планов – в те минуты я была счастлива. Понимаешь теперь, о чем я?
– Кажется, да. Немного.
– После этого я пообещала себе, если ты вернешься, не набрасываться со старыми обидами, упреками… Ведь на самом деле, в глубине души я буду рада снова увидеть тебя, говорить с тобой, быть рядом. Я не дам пустым заботам и тревогам снова отвлечь меня от ощущения счастья.
Николай успел подумать, что никогда не видел Линду такой: увлеченной, напористой, с горящими глазами, однако мгновение спустя девушка спохватилась и, смутившись, добавила:
– Ой, да что это я все о себе, да о себе. Расскажешь, что с тобой случилось?
Николай задумался. Пожалуй, ничего страшного не произойдет. Сам же хотел спокойно поразмышлять, разложить все по полочкам.
– Хорошо. Только, извини, я голодный, как волк. Буду говорить с набитым ртом.
– Переживу как-нибудь.
Николай в двух словах изложил события последних часов, объяснив, в какую передрягу попал. Ему не понравились романтически-восторженные взгляды Линды, пробивающиеся сквозь сочувственное выражение лица. Похоже, девушка сделала из его визита поспешные далеко идущие выводы, но придумать, как поделикатнее вернуть ее с небес на землю, пока не получалось.
Тем не менее, слушала Линда внимательно, не перебивала, а, когда Николай закончил, уточнила:
– Я поняла про этого твоего Барса, но ты рассказываешь с середины.
– То есть?
– Со вчерашнего вечера. А днем? А позавчера? С чего все началось?
Николай поскреб в затылке.
– Тут такое дело… Мы с ребятами встретились в пятницу – у Генки был повод отметить. Потом… честно говоря, так хорошо посидели, что я не все помню.
Линда благоразумно сдержала рвущийся наружу упрек, хотя, по глазам было видно, далось ей это не без труда. Когда они жили вместе, встречи Николая с друзьями, а особенно последствия этих встреч, были самой частой причиной ссор.
– Давай, что помнишь.
– Давай. Предложил собраться Генка. Он как раз у этого самого Барса в гору пошел. Вот и собрал всех наших – меня, Макса, Рустама, Георгия и Лешку – похвастаться. Мол поручили ему передать кое-кому деньжищи, никто из нас столько в руках не держал. И что Барс ему, как себе, доверяет. И что скоро чуть ли не заместителем своим поставит. И что, если надо будет чего разрулить, чтобы обращались сразу. Мы втихаря между собой посмеивались, подначивали по очереди. Не со злости – просто очень уж наш Аль Капоне местного разлива задавался и важничал. А Генка разошелся не на шутку, пятнами красными пошел. Начал всякие подробности да секреты вываливать.