Она прыгнула вперёд, не успев удивиться собственной ловкости, и в прыжке ударила мерзкого карлика лапой — её руки изменились, загрубели под светом амулета, наливаясь пружинистой мощью пантеры.
Вот это да! Ну теперь-то она с ними разделается за все унижения! Вот так! Ещё! Получай! А как тебе такое угощение? Уже хочешь добавочки?!
Ближайший карлик подлетел в воздух от удара и свалился на двоих Голодных, сбив их с ног. Дикари с удивлением уставились на девушку-оборотня и вновь бросились в атаку.
Аня отшвырнула их стремительными ударами, располосовав мерзкую морду ближайшего врага фантомными когтями. Из её горла вырвался леденящий душу победный клич — смесь человеческого крика и кошачьего рычания.
Сергей с трудом поднялся и кинулся на помощь. Он поднял большой камень и швырнул в нападающих как снаряд — двое карликов увернулись, но третьего буквально впечатало в ближайшую стену, на синий мох брызнула кровь.
Тем временем всё новые людоеды сбегались к путникам со всех концов заброшенного лабиринта.
Они получат своё. Соберут жирную, сочную жатву и разделаются с нахальными двуногими, превратив их в покорное, тупое Мясо. Другой участи двуногие не заслуживают.
Слишком примитивный материал.
Главарь дикарей сделал знак рукой и остановил орду, вытащив сияющий серп причудливой формы. Неуловимым движением кинул его — оружие с угрожающим свистом полетело в Аню.
Она зарычала и тенью прыгнула в сторону, но лезвие полетело за ней словно одержимое. Пришлось запрыгнуть на ближайшие руины, пытаясь обмануть коварный серп, который ускорялся с такой бешеной быстротой, будто в нём сидело чудовище.
Как же обмануть это проклятое лезвие?! А-а-ай!
Аня побежала, оттолкнулась от камней и прыгнула, сделав сальто назад, но лезвие прошелестело осой у самого лица, задев щёку. Кровь брызнула на руины, оружие с хищным лязгом вонзилось в камень.
Сердце замерло от ужаса. Ещё немного — и она лишилась бы головы!
Азарт битвы захватывал её, позволяя раскрывать в себе новую, боевитую Аню с неожиданных сторон. Эта разбуженная личность, мрачная и жестокая нравилась гораздо больше, чем серая мышка. Сила давала ей возможность увидеть себя со стороны в лучших качествах — не просто смазливой супердевой с каменной задницей и острыми сиськами, как в дешёвых боевиках, а настоящей амазонкой.
Решительной. Непредсказуемой. Грациозной. Способной принимать сложные решения и защищать друзей.
Вот она уклонилась от уродливой лапы ближайшего карлика, отпрыгнула от выпада второго людоеда, ловко развернулась, заставив когти третьего просвистеть в сантиметре от глаз — и мощным пинком в грудь швырнула ближайшего противника на камни.
Из рассечённой щеки текла кровь, но Аня не обращала на это внимания. Пора навести здесь порядок.
Иначе сомнут, раздавят и сожрут.
Она молниеносно отпрыгнула от другого Голодного. Хлёстким выпадом отбросила второго, который подбирался к Сергею сзади, пока он отгонял палкой ещё двоих.
— Не тяни время, сразу используй Мерцание! Скорее, пока амулет ещё действует! — прокаркал у неё в голове кто-то знакомым, властным голосом. Что ещё за Мерцание? Как оно действует? Кто здесь?
Карлики быстро отступили, почувствовав перемену. Их главарь сверкнул глазами и поднял над головой странную, подрагивающую Алую Сеть. Вместо того чтобы атаковать Аню, он набросил её на детёнышей-упырят, прижавшихся к грязной стене. Сеть вспыхнула, а трусливые кровопийцы начали съёживаться, отдавая жизненную силу Голодным.
Людоеды собирались вокруг зловещей паутины как сектанты возле жертвенного алтаря, их лапы вытягивались, глаза наливались кровавым сиянием. Один из карликов закричал, поднимая растущие лапы — теперь они заканчивались не когтями, а похожими на косы лезвиями. От таких не просто увернуться, даже обладая ловкостью пантеры.
Но Аню волновало другое.
Если карлики заберут всю жизненную силу у зверёнышей, те просто ослабнут и погибнут, когда не смогут больше кормить взрослых упырей. За себя она уже не волновалась.
Какими бы испорченными не казались упырята, они всё равно в душе оставались беззащитными перед Большим Злом, которое могло их не задумываясь сожрать. Разумеется, во имя самой благой цели — превращения людей в покорное Мясо.
— Оставьте детей! — её голос прозвенел над руинами, и амулет Суворова вспыхнул, рисунок пантеры тут же ожил, ответив оглушающим рыком. За котом погнались двое Голодных, атакуя его шипами — карлики догадались, откуда исходит непобедимость чужаков.
— Осторожнее, Суви! — крикнула Аня и хотела броситься на помощь боевому мейн куну, но тут же карлики повалили Сергея, заставляя её разрываться перед сложным выбором: помочь верному питомцу или парню?