- Здесь не место посторонним! - резкий окрик из-за спины заставил меня обернуться. От усадьбы ко мне широко шагая двигался одетый в черный фрак мужчина с проседью на висках. - И как вы вообще сюда проникли?
По крайней мере он не попросил сразу убираться. Уже хороший знак.
- Прошёл через ворота.
- Вас никто не остановил?
- А должны были?
Мужчина, как я понял, выполняющий роль дворецкого, принялся озираться. Его наметанный глаз тут же выцепил фигуру парня возле прислуги.
- А ну подошел сюда! - грозно рявкнул он.
- Прощу прощения, просто пришлось на секунду отлучиться, не извольте злиться, - парень быстро подлетел к дворецкому и принялся тараторить. Однако мужчина пропустил его оправдания мимо ушей у пальцем указал на мою скромную персону.
- Сопроводи данного молодого человека к выходу.
- Пожалуй, откажусь. Я проделал столь долгий путь не для того, чтобы меня выставили за дверь.
- Это исключительно ваша проблема. И кто вы вообще такой?
- Вы только сейчас решили это узнать? Такой термин как "профессиональная непригодность" описывает вас весьма полно. Меня зовут Вера Чайка, и я телохранитель госпожи Агаты Радчевской.
- Вера Чайка? - удивленно переспросил дворецкий.
- Можно просто Чайка.
- Вера?
- Эм... когда родители давали мне имя они руководствовались существительным, а не женским именем, - на автомате начал оправдываться я. Но мужчина пропустил моё объяснение мимо ушей.
- Личный телохранитель? Из Библиотеки? Ледяной страж?
- Можно без последнего эпитета? Я всегда находил его дурацким.
Казалось мужчина меня не слышит. Он с недоумением продолжал смотрел на меня, изредка шевеля губами. Краем глаза я заметил, что в парке уже никто не работает, а лишь с интересом смотрят на нас двоих.
- Вы же мужчина?! - то ли утверждая, то ли спрашивая наконец выдал дворецкий.
- А не похож? - слова дворецкого поставили меня в тупик.
- Так мужчина или нет?
- Да, мужчина.
- Но мы вас не ждали.
- Я уверен в обратном. Или за время моего пути из Петербурга что-то поменялось?
- Ничего не поменялось, но вы ведь мужчина! И вас вправду зовут Вера Чайка? Мужчина-телохранитель из Библиотеки?
Кажется от слова, обозначающего мой пол я стал терять интерес к этой беседе. Поэтому следует решить все возникшие недоразумения как можно быстрее. Вздохнув и потянулся к штанам. Молоденькие служанки синхронно ойкнули и стоящая между ними дородная поварихи резко вскинула руки закрыв им глаза широченными ладонями. При этам сама она с нескрываемым интересом уставилсь на меня. Рабочие тоже оживились и, как мне показалось, собрались делать ставки, непонятно только на что.
- Эй, ты что творишь? Не надо доказывать! - спохватился дворецкий, но было уже поздно. Я закончил движение и достал из кармана паспорт.
- Моя паспортная книжка. Выдан в прошлом году сроком на пять лет. там есть моя фотокарточка и имя. Если вы до сих пор считает, что я самозванец.
Дворецкий принял паспорт, внимательно его изучил пролистав страницы и наконец поднял на меня глаза сказал.
- Пройдемте за мной. Я представлю вас графу, - сказав это мужчина развернулся к стоявшим служанкам. - А вы возвращайся к работе. тут не на чего смотреть.
Всех троих как ветром сдуло. Удовлетворенно кивнул дворецкий махнул мне рукой и повел по дорожке к дому. Подойдя к нему вплотную я смог рассмотреть его гораздо лучше: идеально белого цвета, обилие лепнины и прочего наружного декора, высокие арочные окна. На вид дому, как и всей усадьбы было не более пяти лет. Очевидно, что граф изрядно вложился в данное здание. После того, как закончилось строительство летней резиденции царя, очень многие богатые жители полуострова стали желать иметь дома в том же архитектурном стиле.
Внутри дом выглядел не хуже чем снаружи - дубовый паркет, обилие красивой и дорогой мебели, масса картин на стенах. Правда большинство плотен принадлежали кристи маринистов. Зачем было увешивать ими стены дома, когда море можно было увидеть пройдя полсотни саженей, было непонятно.
Дворецкий подошел к массивной двустворчатой двери с богатым орнаментом и вежливо постучал.
- Войдите, донеслась из кабинета.
Дворецкий вздохнул так громко и трагично, словно исполнял роль гонца, которого должны были казнить за плохие известия и распахнул створки.
Граф Радчевский выглядел так же как и на фотографиях, с которыми я ознакомился при отъезде из Петербурга: высокий и крепкий, сорок семь лет, длинная борода и густые усы. Встретил она нас сидя за массивным столом из красного дерева. Когда дворецкий ввел в личный кабинет графа, расположенный на первом этаже тот как-раз медленно набивал текст толстыми пальцами на пишущей машинке. Похоже, он был не чужд техническим новшествам.
- Константин Васильевич, у меня неприятные известия, касаемые вашей дочери.
Граф последний раз нажал на клавишу и вернул каретку машинки в исходное положение.
- А когда они были хорошими? - с каким-то христианским смирением на лице ответил тот, и оторвавшись от бумаги уставился на меня.
- Моя дочь доставила вам какие-то неудобства?
- Пока нет.
- А в чем тогда дело? - повернулся граф к дворецкому.
- Суть в том, Константин Васильевич, это этот молодой человек... Вера Чайка.
В наступившей тишине граф снова повернул голову в мою сторону.
- Вы же мужчина?!
Кажется, этот вопрос стал повторяться. Проходить по второму кругу сцену в парке мне не хотелось и я ограничился лишь кивком.
- Я направил запрос в Библиотеку с целью получить телохранительницу для моей дочери. То есть, я изначально подразумевал, что мне требуется девушка, а не юноша. Как это понимать?
Кажется суть проблемы начала потихоньку вырисовываться передо мной.
- Позвольте уточнить, ваше превосходительство, а вы в своем письме указывали желаемый пол.
- Я просил телохраните... - граф запнулся. - Телохранителя для моей дочери.
- Вам прислали список кандидатов для выбора?
- Да. И я ознакомившись с досье на каждого из них отдал предпочтение вам, как представителя с наиболее качественным образованием.
- А в досье был указан пол?
- Да.
Граф сдвинул брови. Он тоже начал понимать, как опростоволосился. Заказ телохранителя в Библиотека проходил в три этапа: сначала в нее отправлялся запрос с требованиями к потенциальному кандидату и описание объекта, который следовало охранять; далее потенциальному клиенту высылали дела телохранителей, которые соответствовали требованиям; а после того как клиент выбрал подходящего уже и заключался контракт. Вот только в присылаемым документах не всегда была фотокарточка. Вернее она была только у тех бойцов Библиотеки, кто занимался охраной уже не один год. А у новичков вроде меня такой фотографии ещё не было. Фактически, граф получил просто листок, на котором было имя - женское, ха-ха, - пол и возраст. Странно, что он был так невнимателен, что пропустил вторую строку. Кстати, в деле были ещё актуальные данные физических и интеллектуальных экзаменов. У меня физические параметры были наихудшими, а вот интеллект был на втором месте после Ольги. Кстати, если уж на то пошло - почему выбрали меня, а не её? Она то по всем параметрам была первой в нашей четверке выпускников. Или отец, чтобы получить деньги, пошёл на махинацию? Надеюсь, что нет - только проблем с Древоточцем нашей семье ещё и не хватало!