И полчаса спустя я, нагруженная двумя подносами со всевозможными закусками, направилась в сторону зала. Ловила баланс и смотрела под ноги, боясь потерять равновесие и растянуться прямо посреди таверны.
Тогда Джо меня точно выставит.
Краем глаза заметила за столиком сидящего ко мне спиной мужчину в явно дорогом темно-синем отутюженном костюме. Что-то в его облике настораживало… Вокруг него как кружил хозяин заведения, лебезя и навесив на лицо самую свою самую любезную улыбку. Рядом безмолвной тенью замерла Дженифер, готовая в любой момент наполнить бокал.
Подошла ближе и тут незнакомец из столицы заговорил, а у меня пол чуть не ушел из-под ног! Вся кровь прилила к лицу, а сердце забилось будто у загнанного зайца. Впрочем, я и была тем самым зайцем. Потому что прямо напротив меня сидел мой бывший муж.
И он явился именно сюда явно не просто так! Проклятие!
Сделала шаг назад, взглядом показывая Джен, чтобы она забрала у меня подносы. Нужно бежать отсюда и как можно быстрее! Он не должен меня увидеть! Ни в коем случае!
Глава 3
Тамила
— Мила, он ушел, — Джен зашептала рядом с дверью, а затем тенью проскользнула в подсобку. — И ты просто обязана мне рассказать, кто это! И откуда ты с ним знакома. А то я прямо сейчас лопну от нетерпения.
Подруга и правда раскраснелась, а в ее глазах появился лихорадочный блеск. Как бы сильно не хотелось, но… Правду я не могла рассказать, как бы сильно я ей не доверяла. О моей беременности Джен знала лишь то, что бывший муж меня бросил почти сразу после навязанной нам свадьбы, а сам сбежал с молоденькой горничной. И часть правды в этом все же была. Правда, горничных было в разы больше.
— Да тут и рассказывать нечего! Это лорд Крэйг, глаза б мои его не видели, Донеган, — произнесла фамилию бывшего супруга и страшно захотелось поморщиться. — Я работала на него в столице! И он лез ко мне со всякими непристойными предложениями. Из-за него и пришлось уволиться…
И ведь я почти не соврала! Он действительно заглядывал под каждую юбку…
— Я как-то так и думала! Он и меня общупать пытался, представляешь?! Если из столицы, значит все можно?! Черта с два! Пусть идет к мадам Селестии и там ищет себе приключений на одну ночь! Я девушка приличная! — Джен поморщилась. — Какой же он мерзкий! И все ему не нравилось, виски отдают дрожжами, мясо сухое, стол грязный!
Как знакомо! Ему и дома не нравилось абсолютно все. Но больше всего его раздражала я. А служанок он менял раз в неделю, вместе с заменой постельного белья…
— Ладно, беги! Я проверила, горизонт чист! — Джен подмигнула и, подхватив поднос, направилась в зал.
— До завтра, Джен! И спасибо! — Я подхватила свою сумку, отозвавшуюся позвякиванием бутылочек с зельями, и, перекинув ее через плечо, отправилась к выходу.
Но не тут-то было! Мистер Майерс, конечно же, не оставил без внимания мою выходку с подачей блюд.
— Мила! Это что еще за представление ты устроила?! — Джо зашипел, стоило мне только высунуться из подсобки.
Его лицо раскраснелось, темные жидкие волосы прилипли к лысине, ноздри раздувались как у огнедышащего дракона. Он был в бешенстве. Похоже, что бывший супруг и его кровушки попил.
— Мне стало нехорошо, мистер Майерс, — тяжело вздохнула и потупила взгляд. — Не хотелось пугать столь высокородного столичного гостя зеленым цветом лица.
— На полпути к столику ей нехорошо стало! Конечно! Вычту из зарплаты за сегодняшний вечер! — мистер Майерс бросил в мою сторону еще один недовольный взгляд и скрылся за дверью кухни. Ну все! Сейчас Томасу достанется за сухое мясо. Лучше не попадаться под руку Джо в таком настроении.
Накинув плащ, я распахнула дверь и нырнула в прохладу летней ночи. После спертого воздуха с запахом эля и табака в трактире, свежесть опьяняла и дурманила. Теплый ветер подхватил мои волосы и принялся играть с полами плаща. Уличные фонари отбрасывали высокие темные тени на мостовую. Здесь было так спокойно!
На самом деле мне нравилось жить на окраине, вдали от столичной суеты и бесконечных приемов в высшем обществе. Мне, выросшей вдали от дома в закрытой академии, куда меня отправили по воле мачехи еще ребенком, вся эта светская жизнь казалась фальшивой и несуразной. Здесь же я ощущала себя свободной. Работала в таверне, понемногу продавала зелья и порошки на рынке и, главное, была сама себе хозяйкой! Как и привыкла. И мне хотелось, чтобы именно здесь рос мой ребенок. Быть может тогда он будет менее похож на своего папашу.