Как же меня угораздило выйти замуж за Крэйга? А моего согласия в общем-то никто и не спрашивал. В угоду семейным традициям сразу после окончания академии отец попросту подписал согласие на помолвку. И все бы ничего, но! Жених был вдвое старше… Может я и не оценила подарка судьбы, ведь для полусиротки бесприданницы состоятельный старик — верх мечтаний. Должен был быть.
Как оказалось, отец попросту выставил меня из дома, лишь бы я не влезла в их с мачехой жизнь. Я могла бежать, отречься от семьи, но… Но духу не хватило в тот момент! Впрочем, изначально бывший супруг в целом произвел приятное впечатление. Держал лицо, так сказать. Но после свадьбы… Даже вспоминать противно, что случилось после свадьбы! Моего терпения хватило ровно на год.
Я перевела дыхание и двинулась в сторону дома. Все же устала ужасно.
Но стоило мне только ступить на мостовую, как передо мной резко остановился черный сверкающий лакированными боками экипаж. Дверца с глухим стуком распахнулась и… И вмиг все внутри перевернулось. Проклятие! Да что ж за день-то сегодня такой!
Крэйг почти изменился за эти месяцы. Тонкие губы как всегда поджаты, взгляд темных глаз надменно-презрительный. Пальто по последнему слову моды. Разве что сменил прическу и теперь зачесывал отросшие темные волосы назад. На висках будто бы добавилось седины, а вокруг глаз — морщинок. Видимо дамочки легкого поведения все же подпортили ему жизнь!
— Вечер добрый, моя дорогая жена! — он замер напротив и устремил в мою сторону хищный немигающий взгляд.
Вечер перестал быть добрым ровно в тот момент, когда он перешагнул порог таверны! На мгновение замерла, ощущая как вся кровь прилила к лицу. Проклятие! Это ж надо! Так, спокойнее, Мила. В плаще живота не заметно. Нужно просто от него сбежать как можно скорее.
— Здравствуй, Крэйг. Не ожидала увидеть тебя так далеко от столицы, — отозвалась, не моргнув и глазом. — И… Если тебе память отшибло после кислых виски, то напомню, что мы развелись пять месяцев назад. А теперь извини, я тороплюсь.
Главное, быть уверенной. Сдержанной. И не показывать волнения.
— Никуда ты не пойдешь, пока я не разрешу, — он резко сократил разделяющее нас расстояние, обдавая меня тошнотным запахом сигар и тех самых кислых виски. — Ты прекрасно знаешь, почему я здесь.
Дыхание перехватило, а сердце ухнуло куда-то в пятки. Но нужно держать лицо!
— Не знаю, может, в столице дамочки закончились? — отступила назад и стойко вынесла его взгляд. — И ты решился на новые приключения здесь?
Крэйг даже подавился словами от такого моего ответа.
— Что?! — его голос зазвенел от злости.
— Я ошиблась? Может, тогда ты приехал за очередной бесприданницей? За следующей наивной дурочкой, из которой ты будешь выжимать последние соки!
Крэйг резко опасно приблизился, сверкнув глазами.
— Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? Как ты вообще себя ведешь?!
— Ну, вообще-то это ты меня сейчас удерживаешь! — вскинула взгляд и нахмурилась, а сама ощутила, что ноги вот-вот подкосятся.
— Я знаю о ребенке! — он резко дернул за мой плащик, оголяя округлившийся живот. — И поэтому ты прямо сейчас поедешь со мной! Ты отдашь его мне, а потом исчезнешь из моей жизни ко всем демонам.
Отдашь его мне и исчезнешь… Он хочет забрать моего ребенка?! Зачем он ему вообще нужен? Чтобы по борделям носить? Или… использовать как источник силы?! С него станется!
Ох! Думай, Мила! Думай! Безвыходных ситуаций не бывает! Нужно просто быть изворотливей! И внезапная мысль озарила сознание яркой вспышкой. Он что, единственный мужчина в империи, с которым я могла делить постель?!
— Да неужели?! — оттолкнула его руку и брезгливо поморщилась. — С чего ты вообще взял, что это твой ребенок?
— А чей же? — он фыркнул, но все же по его лицу пробежала судорога.
— А ты думал, что я должна после развода уйти в монастырь служить богам? — я продолжила гнуть свою линию. — Нет, Крэйг! Ребенок, которого я ношу под сердцем, не твой. Будь уверен. И вообще, я выхожу замуж! Так что не смей меня трогать! Мой жених очень ревнив!
И тут в глазах бывшего мужа промелькнуло настоящее изумление. Этого он явно не ожидал. Таким, пожалуй, я видела его впервые. Но он быстро взял себя в руки:
— Никуда ты не пойдешь! — в его голосе появилась насмешка. — И где же твой жених?
— Какое тебе вообще дело?! Мы в разводе! И точка. Я буду кричать, Крэйг, если ты меня сейчас же не отпустишь! Тебе нужны проблемы?
Он нехотя отстранился. Но его лицо стало цвета спелого помидора от злости, а взгляд прожигал насквозь. Но… Он всегда боялся запятнать свою репутацию! Крэйг не уверен в том, что я блефую.