Она замолкает. Я думаю, что она переводит дыхание, чтобы начать новую партию уговоров. Прикрываю глаза на миг и слышу оглушающую тишину.
Ребёнок замолкает так резко, что я не сразу понимаю, что в этой тишине больше нет и других звуков.
На этой поляне мы остались только вдвоём. Я и маленькая девочка, которая никогда не станет моей дочерью. Которую я никогда не приму и не полюблю. И которую я не смогу спасти.
Открываю глаза. Смахиваю слёзы. Смотрю в остекленевший взгляд Маши Мироновой. Она смотрит с упрёком, словно заранее знала, что я её обманул.
Разум твердит: оставь всё, как есть. А совесть надрывается последними словами Маши: спаси, пожалуйста.
Решение даётся мне непросто. Но без этой девочки я отсюда не уйду.
Отвезу бабушке и забуду, как страшный сон.
Наши дни.
— Это правда, Богдан?! — требует Ася. — Ты любил мою маму?
Из лёгких, словно из сдувающегося шарика, разом выходит весь воздух. Как от мощного удара под дых. И я киваю. Это правда. Когда-то я любил её мать. Думал, что любил. А она самолично вручила мне в руки ту, которую я люблю теперь.
— Теперь ты мне веришь? — спрашивает дьявол-искуситель.
Я подумываю, грохнуть его или сначала попытаться понять, как глубоко я встрял в это дерьмо. И что это за дерьмо.
— Да, — отвечает Ася. — Верю.
— Понимаешь, что он врал тебе обо всём, чтобы отомстить твоим родителям, твоей маме за то, что она, в конечном итоге, выбрала не его? Понимаешь, что он специально женился на тебе, сделал тебе ребёнка, чтобы получить твою долю семейного бизнеса? Только ради своей мести.
— Да, — выдыхает она, — понимаю. — Смотрит на меня настолько разочарованно, что весь мой мир катится со всего долбанного размаху в бездонную пропасть. — Зачем ты так со мной?! Зачем?!
Ася — моя маленькая, хрупкая куколка — бросается на меня и лупит своими ладонями. По лицу, шее, груди, плечам. Бьёт, истошно крича от боли и бессилия.
— Ты представлял её, да?! Ты представлял её, Богдан? Ты мечтал, чтобы это была она, да?
Нет. Не мечтал. Я хотел только тебя. — крутится в моей голове, но я молчу как последний кретин.
— Успокойся, Ася. Тебе не стоит волноваться, — говорю вместо этого.
— Господи, какой же ты козёл! Как ты выносишь себя? Ты ужасный, лицемерный эгоист! Ненавижу тебя, слышишь?! Не-на-ви-жу! — чеканит она прямо мне в лицо.
Стаскивает с пальца кольца и швыряет в меня.
— Убирайся к чёрту из моей жизни! Никогда не смей приближаться! Даже имя моё забудь! Никогда тебя не прощу, ненавижу, ненавижу, ненавижу!
Разбитая. Потерянная. Одинокая. Стоит и рыдает, а я не в силах пошевелиться стою напротив, цепляясь за остатки того, что ещё пару минут назад было моей семьёй.
Ася обхватывает руками свои плечи. Её слёзы раздирают душу, но я застыл словно истукан, старея с каждой секундой на миллиарды лет.
— Отвезти тебя домой? — спрашивает Руслан.
— Иди к чёрту. Ты никуда не повезёшь мою жену. — говорю ему.
Ася игнорирует меня:
— Да, пожалуйста, дядя Руслан, отвезите меня домой.
— Забери пальто, Асенька, — показушно улыбается этот чёрт. — Я догоню.
Ася проходит мимо, окутывая меня шлейфом духов.
— Где Хасан? — спрашивает Самойлов.
Я смотрю на него как на идиота, хотя единственный идиот здесь я. Нужно было сказать раньше. Я должен был открыть ей всю правду! Кретин!
— Срочный звонок от адвоката. Какие-то проблемы с поставкой.
Руслан хмурится, но не задаёт вопросов. Знает, я последний человек, кто мог бы его просветить на этот счёт. А я хмурюсь, потому что вдруг до меня доходит — это звенья одной цепи. Их план забрать у меня Асю. Простой и действенный.
Резко разворачиваюсь и догоняю Асю.
— Ты не можешь ехать с ним.
— Отвали от меня! — огрызается девушка.
— Ну ты же умная девочка, куколка. Это подстава. Они специально разлучают нас.
— Не смей! — шипит она мне в лицо. — Нет никаких нас!
— Я говорил тебе правду, не будь ты настолько наивной! Мы должны уберечь нашего ребёнка. Вместе.
— Я не верю тебе!
Ася полна решимости уйти, но я хватаю её за руку.
— Да что же творишь, глупая?
— Я ухожу от мужа, который просто заменил мной мою мать! — кричит Ася на весь банкетный зал.