- И подсунули ему обычную девушку?
- Ну, не совсем обычную, - произнесла Лаура, вытирая слёзы, - немага, конечно же, но не истинную пару.
- Та девушка была в комнате, из которой вышел Дамир?
- Да, именно там и произошла их встреча, - кивнула Лаура. - Представляешь удивление господина Ортана, когда зов крови у Дамира не сработал, а тут еще и ты прибежала и стала кричать на весь зал? Ох, это была та ещё картина! Мы с Ренном обхохотались, увидев его растерянное лицо.
- Ну и чего вы этим добились? - не поддержав всеобщего веселья, поинтересовалась я.
Летар хихикнул, но Манара посмотрела на меня с неожиданной серьёзностью.
- Доказали, что истинная любовь может существовать даже без "маяков". Что связь - это не только химия, но и выбор. И если двое действительно любят друг друга, то никакие ошибки в формуле не имеют значения.
Я тяжело вздохнула и потёрла ладонями щёки.
- Зачем так усложнять людям жизнь? Вы живёте вечно, поэтому от скуки развлекаетесь подробными экспериментами?
Лаура пристыженно опустила глаза, но потом упрямо задрала подбородок и посмотрела на меня.
- Я верила в вас, - твёрдо сказала она. - Вы прошли через столько испытаний, которые не под силу другим. Продолжали бороться с чувствами, но всё равно тянулись друг к другу. Разве это не доказывает, что в истинной связи заложена сила настоящей любви?
- И что с нами будет дальше? Что за проблема, о которой говорил Рамер? - нахмурилась я.
- Не совсем проблема, - протянула Манара, кинув на Рамера осуждающий взгляд. - Скорее выбор...
- Кто должен выбирать, и между чем и чем? - я окинула богов недоумённым взглядом, задержавшись на Шорте.
Старик смотрел на меня пристально, изредка прищуривая левый глаз, будто прицеливался: попадёт - не попадёт.
- Дамир свой выбор сделал, - хохотнул Лакер. - Теперь твоя очередь.
- Он выбрал меня своей парой, а я должна ответить вам, принимаю ли его решение?
- Мы можем оставить твою кровь изменённой, либо вернём изначальный состав, и тогда укус твоего Оборота сработает и возникнет привязка, - в словах Рамера чувствовалась скрытая ирония.
- И тогда ты признаешь поражение, - безжалостно заявила Лаура, глядя на бога огня.
Я замолчала, осмысливая услышанное. Всё, что произошло между нами с Дамиром, начиная с обмана и заканчивая его попытками загладить вину, вдруг стало выглядеть как часть какого-то божественного сценария.
- Хорошо, - медленно произнесла я. - Вы хотите знать, чем закончится наша с Дамиром история?
Боги кивнули.
- Тогда верните меня домой. И не вмешивайтесь. Дайте нам самим во всём разобраться.
Манара одобрительно улыбнулась, а Ренн привстал с кресла.
- Хорошо. Мы больше не будем вмешиваться. Но ты должна знать: если вы с Дамиром решите быть вместе, вам стоит просто прийти в храм всех богов и отдать нам по капле своей крови. Это и будет вашим согласием.
Я кивнула, чувствуя, как внутри поднимается ураган эмоций. Всё, что я здесь услышала, многое объясняло... Но в то же время ничего не решало.
- Тогда договорились, - выдохнула я, с трудом сохраняя спокойствие. - Но если вы снова решите что-то подправить в моём организме без моего разрешения, я найду способ пожаловаться.
Летар захихикал, но его никто не поддержал.
А в следующий миг я почувствовала, как меня накрывает невидимый белый купол.
Эпилог 1
Сильва
Первое, что ощутила - запах соснового бора, мёда и спелой малины. Лес?.. Я в лесу?..
Но следом в уши ворвался взволнованный шёпот, тревожащий сознание и возвращающий в реальность.
- Милая, очнись, пожалуйста. Силь, родная, просыпайся.
Тёплые пальцы погладили по щеке, а потом ласково провели по волосам.
- Давай, малыш. Возвращайся ко мне.
Тихий судорожный вздох над ухом и нежное прикосновение губ к виску.
- Родная, прошу, возвращайся... - на грани дыхания.
Я глубоко вздохнула и приоткрыла глаза.
Снова кровать. Только теперь сверху на меня льётся тёплый свет ламп дневного освещения, а на стёклах большого окна напротив мороз нарисовал извилистые узоры.
Я вернулась.
- Ты пахнешь мёдом и малиной, - прошептала едва слышно.
Дамир наклонился ближе - так, что я почувствовала его неровное дыхание на своей коже.
- Девочка моя... Хорошая... Родная... Как ты меня напугала...
Я с трудом подняла руку и сжала его чуть дрожащие пальцы. Такой простой жест, но он словно снял с него часть напряжения.
- Мир... - шепнула, вглядываясь в родные черты. - ...Я боялась, что потеряла тебя.