Телефон Люка зазвонил, как только Трэвис ушел из офиса.
— Люк, — сказала сестра его лучшей подруги. — Это Джаника.
— С Лили все в порядке?
Джаника всегда высоко ценила то, как хорошо относится Люк к Лили. Она не понимала, почему между ними не завязываются любовные отношения, но со временем поняла, что это даже к лучшему. Может, однажды ей удастся убедить Люка, что она не просто младшая сестренка Лили, а настоящая женщина.
— С ней все в порядке, во всяком случае, я так думаю. — Она сразу перешла к сути дела: — Я слышала, что Лили ушла с показа с тобой. Это правда?
На другом конце провода воцарилось молчание.
— Нет, не совсем.
Ее подозрения относительно неожиданного визита Трэвиса все больше подтверждались.
— Ты был на шоу?
Люк откашлялся.
— Нет. Меня срочно вызвали в больницу. Я так жалею, что обстоятельства сложились подобным образом. Как бы я хотел все переиграть.
Джаника обдумала все еще раз, с самого начала. Да, она была права.
— Значит, ты послал Трэвиса на показ вместо себя?
Люк вздохнул.
— Боюсь, что ты права.
— Но как ты мог? — забыв на миг о том, что Люк является героем ее мечтаний, вспылила Джаника.
Одно дело Трэвис, который и не скрывал, что Лили последняя женщина на земле, на которую он обратил бы внимание, ведь ядовитой змеи ты волей-неволей будешь опасаться, и совсем другое дело, — столкнуться с тем, что милый добрый друг так тебя подвел!
— Как ты мог так поступить? Ты же лучше всех знаешь, как он к ней относится. Он ведет себя так, как будто ее не существует.
Люк помолчал, предоставляя ей возможность выпустить пар, но Джаника не унималась.
— Ты ничего не хочешь сказать в свое оправдание?
Он с шумом выдохнул.
— Я виноват во всем. Я с того самого дня не могу ни спать, ни есть, зная, как подвел всех.
Джаника тихонько присвистнула. Это уже лучше. Ей не хотелось признавать вину за собой, ведь это она втравила Лили в историю с показом. Но теперь, когда Люк признал, что сам во всем виноват, ей стало намного легче на душе. Именно его безрассудство обернулось для Лили проблемами. Она заставила себя отбросить мрачные мысли и решила восстановить всю картину событий.
— Итак, Лили отправилась домой с Трэвисом?
— Джаника, — не скрывая своего нетерпения, произнес Люк, — может, все эти вопросы тебе лучше задать самой Лили?
Она лишь фыркнула в ответ.
— Как будто она мне скажет. Она не станет говорить со мной о своей сексуальной жизни даже за вознаграждение. Она, наверное, думает, что мне все еще двенадцать лет.
«Ты, кажется, тоже так думаешь», — хотела добавить она. Помолчала и продолжила:
— Она ушла в компании Трэвиса. Но неужели могло получиться так, что они…
Она вдруг густо покраснела, счастливая оттого, что Люк не может видеть ее смущения.
— Почему он решил пригласить ее в Италию?
Она говорила словно сама с собой.
— Что? — прервал поток ее размышлений Люк.
— Он только что явился ко мне, чтобы подобрать ей гардероб для поездки. На завтра.
Люк пришел в ярость.
— Джаника, если ты позволишь, я свяжусь с тобой позже, после того как выясню у своего брата все детали. Обещаю, что он будет относиться к твоей сестре со всем уважением, которого она заслуживает.
Он положил трубку, и Джаника ощутила, насколько ее обескуражил этот разговор, но вдруг она подумала о том, что ее сестра, возможно, наконец начала жить нормальной жизнью, а не прятаться за стеной ложной ответственности и страха. Она много раз хотела сказать Лили, что та должна стряхнуть с себя свои комплексы и начать двигаться вперед. Одеться, сделать прическу, примерить на себя новый стиль, чарующий и сексапильный. Провести вечер в компании «неподходящего» парня. Посмотреться в зеркало и поверить в свою привлекательность. Однако она знала, что сестра ни за что не прислушается к ее советам.
Из-за какой-то ерунды, как точно знала Джаника, Лили разуверилась в своей красоте, считая, что жизнь дает шанс только худым, как щепки. Джаника наблюдала, как сестра изматывает себя диетами, и иногда ей хотелось накричать на нее.
Но все же она умела очаровывать парней. Вообще-то Трэвис не подарок. Он был типичным мачо, и Джаника не считала его идеальной парой для Лили.
У Люка были совсем другие шансы. Джаника принялась за свою последнюю работу, модный мужской костюм, и невольно улыбнулась, вспоминая, как Люк красиво нес себя. У него были замечательные широкие плечи, и он великолепно выглядел в любой одежде.