— Она бросилась в твои объятия,
А попала в сети,
Что ты расставил, в надежде поймать большую рыбку,
Она думала, что это ошибка,
А ты лелеял надежду на скорую свадьбу.
Глупая рыбка попалась,
Наивная рыбка попалась,
Рыбка попалась в сети...
Я чуть воздухом после такой песенки не подавилась, про себя костеря принца всеми возможными ругательствами. Бросила мимолетный взгляд на Гила: стоит, глаза закатывает, хмурится. Ага, не верь после такого в совпадения...
Но в остальном все всё было не так уж и плохо. Под ногами чавкала болотная жижа – жаль, придётся, наверно, выбрасывать обувь, потому что смесь оказалась ещё и разных цветов. Так левый ботинок стал ядерного зелёного цвета, а правый – фиолетово-синего. Вокруг пели птички – ну или вороны, не уверена теперь – и все было просто чудесно...
Первый раз мы забрели не на озеро с водопадом, как задумывалось, а на горячие источники. Мысленно я уже представляла, как окунусь в горячую воду, отогрею заледеневшие конечности...но всё пошло собаке под хвост. Гилберт молча ткнул пальцем в какой-то куст. Я сначала не поняла. Это он что пытается сказать? Уже и рот открыла, чтобы спросить, но тут подул ветер, с куста слетело несколько листиков, улетев прямехонько в воду. До воды не долетели. Сгорели, сожри бездна чьи-то души. А потом я представила, что на месте зелени могла быть я. Сглотнула. Молча развернулась туда, откуда пришли. Парни тоже ничего не говорили: видимо, не одну меня проняло.
Если вы думаете, что через раз-второй мы всё-таки нашли нужное место, то глубоко заблуждаетесь. Мы прошли не меньше десятка всяких разных полян и водоёмов, но ничего, кроме очередных приключений на пятую точу, не нашли. В конечном итоге я сбилась со счёта, и чисто на автомате передвигала конечностями, дабы не упасть прямо в лужу.
В какой-то момент так захотелось плюнуть на всё и вернуться обратно, но не бросать же начатое?! Снежка согласно рыкнула, поторопив. Кажется, (уже энное количество раз за сегодня) волчица уловила след. Вопреки предубеждению, что и этот раз будет провальным, со временем и я стала вспоминать дорогу. Склерозом не страдаю, а деревья тут в таком порядке и виде, что сложно не запомнить. Сказала ребятам, те заметно ускорились. Кажется, – подумала я, – не одну меня этот лес уже доконал.
Вскоре мы таки дошли до нужного места. Удивительно, но факт: как и во сне, тут создавалось впечатление, будто тёмный и не дружелюбный лес находится за 3/9 земель, а не в нескольких шагах. Будто в сказку попал, честное слово.
Вот только, эту идиллию, оказывается, нарушили ещё до нашего прихода...
— Лео, берегись! – окликнул Стеф, оглядываясь в поисках стреляющего. Стрела только чудом не попала блондину в грудь.
А потом начался ад. Из-за деревьев выходили – нет, не люди – умертвия. Много, много поднятых кем-то мертвяков. Откуда некромант...!?
Тратить энергию на частичную трансформацию не стала – перекинулась сразу полностью, боковым зрением отмечая, что Гилберт уже расправился с двумя и сейчас совместно с Леонардо защищают воду в озере. Не могу даже представить, что случится с умертвием, который в волшебную воду окунется.
Прыжок – одного завалила, перекусив глотку и лапой придавив ногу, чтобы, восстав, не шёл вперёд. Сверху накинулись ещё двое, но одного огненным пульсаром убрал принц, а второй улетел в свободный полёт от удара лапой.
Нужно найти некроманта, который контролирует нежить, и других действительно живых врагов.
Принюхалась. Столько запахов, бездна подери, ничего не разобрать... Что это? Мандарины? Что в этом месте может пахнуть мандаринами? Побежала в ту сторону, откуда шёл аромат. Гил с Лео были заняты умертвиями, которые никак не могли улечься навечно. Стеф и Клемонт (второй скорее моральной поддержкой) с другой стороны своей неизменной булавой лупил тех, кто восставал по новой. Нет времени предупреждать.
Маг сидел на ветке дерева, в руке держал лук, с которого стекала фиолетовая смесь, по запаху напоминавшая яд. Мы заметили друг друга одновременно. Он тут же запустил в незваную гостью заранее приготовленным тёмным шаром. Отразить некромантское проклятье я бы в жизни не смогла, но вот увернуться – другое дело. После первой неудавшейся попытки маг, лица которого я не видела из-за маски, стал плести другое заклинание. Вот только он не учёл, что даже на высоте ему стоит опасаться атаки.