Не так все должно было случиться.
Мне нужен был шанс поговорить с ними, произнести слова вслух, а не выплеснуть их им в лицо. Думаю, именно так это ощущается.
В мире, где главенствуют верность и доверие, раскаленное лезвие в брюхо обжигает меньше, чем узнать о лжи.
Рэйвен делает полшага в мою сторону, но тут мимо нее проносится Зоуи, и ее глаза следуют за маленькой блондинкой, которая бросается на грудь отца.
— Нашла тебя, нашла тебя! — Ее смех облегчает воздух, позволяя мне сделать небольшой вдох, но только на мгновение, пока мое легкие снова не сжимаются.
Улыбка Кэпа перескакивает на меня, его глаза прищуриваются, глядя меня. Он сохраняет ухмылку для Зоуи, неохотно возвращая свой взгляд обратно к ней.
— Зоуи, — он поворачивает ее, и ее маленькая головка поднимается. — Это…
— Рора! — Зоуи кричит от восторга. Звук, который одновременно успокаивает и будоражит все внутри меня.
Ее глаза широко раскрываются от улыбки, она отпрыгивает от Кэптена и бежит прямо на меня.
Я падаю на колени как раз вовремя, чтобы она успела обхватить мою шею так крепко, как только может.
Я не в силах сдержать нежный смех, рвущийся наружу.
Прошло так много времени, малышка.
Я обнимаю ее в ответ.
Мои глаза закрываются сами по себе, но я быстро открываю их, и сталкиваюсь с глазами Кэптена.
Я удерживаю его взгляд, пока он поднимается на ноги медленными, методичными движениями.
Воздух вокруг нас меняется, становится тяжелым, угрожающим, когда Ройс и Мэддок подходят ближе. Рэйвен, однако, остается застывшей, хмуро глядя на меня, пытаясь осмыслить увиденное.
Зоуи наконец отодвигается достаточно, чтобы взглянуть на меня, но не отпускает.
— Я скучала по тебе, Рора!
Я сглатываю, заставляя себя улыбнуться ей, в то время как напряжение грозит дать мне под зад.
— Я тоже скучала по тебе, ЗоЗо.
Она смеется, ее глаза того же цвета, что и у Кэптена, и сосредоточены только на мне.
— Эй, эм-м, Медвежонок Зоуи, — зовет Ройс, прочистив горло. — Пойдем найдем немного мороженого, м?
— Мороженое! — кричит она и бросается бежать, но перед этим останавливается и возвращается, чтобы потереться своим носом о мой. — Эскимосские поцелуи!
Я смаргиваю влагу, собравшуюся в глазах, и отвечаю, как в любой другой день:
— И объятия бабочек.
Она хохочет и следует за дядей.
— Очень-очень, Рора!
Очень-очень, ЗоЗо.
С уходом Зоуи и Ройса наступает оглушающая тишина. И я знаю, они ждут от меня следующего шага, но понимают все, не хуже меня.
Меньше всего мне хотелось, чтобы все вышло именно так.
Проходит секунда, и я встречаюсь с непроницаемыми глазами в метре передо мной.
Кэптен сжимает челюсти и делает осторожный шаг назад, прочь от меня.
Я медленно встаю на ноги, мой взгляд мечется между ними тремя.
Взгляд Мэддока прикован ко мне, а Рэйвен продолжает вертеть головой в ту сторону, куда направилась Зоуи, и обратно.
Кэп не сводит с меня глаз ни на секунду.
Его глаза превращаются в куски льда, линия челюсти заостряется, когда подбородок опускается ближе к груди.
— Не было подходящего времени, чтобы рассказать.
— Моя дочь знает тебя, — рычит Кэптен, не обращая внимания на мои слова. — Откуда?
Я бросаю быстрый взгляд на Рэйвен.
— Мария, — называю я имя женщины, которую все считали социальным работником. Она заботила о Зоуи, пока ей было слишком опасно возвращаться домой. — Она моя мать.
Брови Рэйвен сходятся к переносице.
— Ты знала?
— Я говорила тебе, — мое лицо перекашивает, — раскрытие секретов было моей целью, помнишь?
— Как давно, — скорее требовательно рявкает Кэптен, чем спрашивает.
Я отвожу глаза в сторону.
Когда я не отвечаю, он напирает, произнося сквозь крепко сжатые зубы:
— Как. Давно. Ты знаешь о ней?
— Задолго до тебя, — признаюсь я.
Он выглядит так, словно я дала ему пощечину. Я бы даже сказала, что он надеялся на другой ответ, такой, который не воздвигнет стену между нами. Не то чтобы «мы» существовали.